Маша перешла в седьмой класс женской гимназии, училась очень хорошо, увлекалась танцами, но для того, чтобы стать балериной ей не хватало природных данных: гибкости. Поэтому она решила пойти по стопам отца: заняться медициной.
Самая младшая дочь Алексея: Антонина, окончила второй класс гимназии. У нее был "легкий" характер, все ее любили, и она просто радовалась жизни, пока не задумываясь о своем будущем.
Середина 1896 года доставила много неприятных минут нашим "владельцам заводов, газет и пароходов": все говорило о том, что вокруг них сжимается кольцо слежки. Не столько российскими спецслужбами, сколько иностранными. Это выражалось в разоблачении работающих у них инженеров — двух немцев, и по одному: австрийца, француза, англичанина и русского. Они пытались получить чертежи и технологические карты на выпускаемые "СМЗ" и его филиалами мелкими сериями изделия, патенты на которые не были официально оформлены: дизельэлектрогенераторы, электрические насосы и последние образцы сварочных аппаратов с электродами для подводной сварки. И не только чертежи, но и новые опытные образцы изделий, имеющих двойное применение: для сварки в морской воде, дизельных моторов различных мощностей и ряда навигационного оборудования для оснащения морских судов. Обращение в военное ведомство за помощью с мотивацией того, что указанные изделия приобретают, в основном, военные, пока положительного отклика не нашло. Все разоблаченные инженеры были переданы в третье отделение МВД для проведения дознания, но были благополучно отпущены "восвояси", поскольку не замышляли ничего против самодержавия. И стало ясно, что необходимо принимать собственные защитные меры.
Очень помог в этом Павел Аристархович. Узнав от Надежды об этой проблеме, он предложил использовать отставных сотрудников его ведомства, занимавшихся охраной дипломатической почты, самих дипломатов и выполнявших секретные различные поручения за границей. Порекомендовал встретиться и переговорить с коллежским асессором Горбуновым Иваном Ивановичем, еще крепким пятидесятилетним мужчиной, работавшим вместе с Воеводиным в посольстве в Вене, а сейчас уже отставником, живущим под Санкт-Петербургом в Гатчине в собственном доме. Он был сильно ограничен в средствах на жизнь, так как пенсия была небольшая, а две его дочери, 18-ти и 16-ти лет, уже заневестились и нуждались в приданом.
Петр Иванович встретился с Горбуновым и, представившись, начал разговор:
— Иван Иванович, по рекомендации Павла Аристарховича Воеводина я хочу предложить Вам работу по организации службы безопасности на наших предприятиях: "СМЗ" и "Русском лесе".
— Спасибо за предложение, но я ранее такими делами не занимался. Я прекрасно знаю Павла Аристарховича, очень его уважаю, и не хочу подвести, взявшись за дело, которым не владею.
— Как раз Павел Аристархович и считает Вас вполне способным это дело организовать и возглавить. Наши предприятия разрабатывают и выпускают различные изделия, в том числе для военного ведомства, которыми интересуются агенты иностранных держав. За последний год мы разоблачили и поймали шесть человек, причем из состава инженерных работников. А сколько их еще может находиться на наших предприятиях — один Бог знает! Обращения по защите в военное ведомство пока к успеху не привели, а сидеть и смотреть, как наши отечественные военные секреты утекают за рубеж — невыносимо! Тем более мы не профессионалы и даже не представляем, кто еще "работает против нас" на наших предприятиях.
Мы предлагаем вам ежемесячный оклад в 400 рублей и даем карт-бланш в подборке необходимого числа сотрудников в службу безопасности, которую Вы должны возглавить. Всемерную поддержку и помощь я Вам гарантирую!
— Очень заманчивое предложение… И я самостоятельно могу комплектовать эту службу? Привлекать хорошо знакомых мне людей из уголовного сыска и находящихся в отставке сотрудников МИДа и третьего отделения, с которыми пришлось пересекаться ранее? Вы ведь знаете, что "бывших" жандармов не бывает?
— Я прекрасно это знаю. Наши предприятия работают легально, имеют все необходимые разрешения, широко известны в России. Нам нечего скрывать, да мы к этому и не стремимся.
Если Вы примете наше предложение, то самостоятельно разработаете бюджет и численный состав службы безопасности. В случае необходимости можете предусмотреть и наличие специального фонда для поощрения тайных сотрудников. Бюджет будете согласовывать со мной, и только передо мной отчитываться за его расходование. Главное — результат.