- Ну, как скажешь. Тогда я пошла догонять его, - Ника уже собиралась уходить, как вдруг Элли внезапно потянула ее за рукав.
– Стой, ты права, я потеряюсь. Однако, учти, извиниться будешь ты! На меня не рассчитывай! И вообще после того, как ты извинишься, я ему всыплю!
- Только не убей его. А то я вас знаю, юная леди. Чтобы потом нам не пришлось искать здесь лазарет, - весело ответила Ника и потащила подругу за собой, искать среди огромной толпы народа маленького мальчика с черными волосами.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Они шли по главной улице города и расспрашивали о дивном парнишке, с необычайной магической силой, почти каждого встречного. Однако, кого бы они не спросили - все отвечали, что никакого мальчика, одетого как экзорцист Церкви Чистой Крови, они не видели, а страшного крика, что доносился с площади всего несколько минут назад, и в помине не слышали.
- Пресвятая мать Аврила, да где же он может быть? – недоумевала Элли, оглядывая ближайшие дома. – Мы ведь почти сразу за ним увязались, не может же быть такого, что он сквозь землю провалился, так?
- Наверное, - Ника задумчиво оглядела улицу. – Слушай, Эл, а то случайно не он? Смотри.
- Где? Ничего не вижу, - девушка посмотрела туда, куда указывала ее подруга.
- Ну вон же, за угол повернул… А, черт с тобой, побежали!
Подруги кинулись к загадочному проулку, где Ника вроде как видела парнишку, и заглянули внутрь – пусто. Впрочем, не совсем так: клочок черного плаща только что мелькнул по правую руку и пропал за углом высокой таверны. Девушки переглянулись и быстро зашагали следом, через секунду действительно увидев крохотного черноволосого юношу, который, тяжело облокотившись плечом о невысокий забор уютного садика, что-то крепко сжимал у себя на груди, затем сильно скривился и, не выдержав, блеванул кровью прямо на дорогу.
Ника испуганно ойкнула, но от попытки выскочить из их небольшого укрытия, ее вовремя удержала Элли.
- Не дергайся, мы здесь не одни, - прошептала ей на ухо подруга и указала пальцем на противоположную часть проулка. Оттуда, злобно скалясь, шли два рыцаря в латах и один, судя по необычной мантии, чародей, находящийся в услужении наместника города. Они перли на крохотную фигурку, видя, как та, продолжая судорожно блевать кровью, мучаясь, очевидно, от ужасной боли, и зловеще выстукивали кованными сапогами.
- Неужели… - ужаснулась Ника, - Они собираются...
- Тише, - шикнула на нее Элли. – Лучше смотри.
Она посмотрела и увидела, как парнишка пригубил невесть откуда взявшийся крохотный черный стеклянный флакон, сделал несколько больших глотков и громко разбил пустой пузырек о землю. Что было внутри - понять было невозможно, однако эффект магического снадобья не заставил себя ждать.
Кид глубоко вздохнул и утер рот рукой.
- Вам нужно было попытаться убить меня, пока у вас был такой шанс, господа, - парень косо посмотрел на пеструю троицу в нескольких шагах от него и улыбнулся. – А теперь, когда меня больше не выворачивает наизнанку, у вас есть лишь один выход - бежать.
- Бежать?! – ехидно вопросил один из рыцарей. – Нет уж, ты слишком лакомый кусочек, чтобы отпускать тебя.
- Да? Ну и кому же я сдался в этой слезливой империи? – хохотнул парнишка.
- А нам-то по чем знать? Мы ведь просто хотим вытрясти из тебя немного денег, ну и избить ради потехи. Все очень просто. А кто ты такой – нам не интересно. Больше скажу: нам плевать!
Наступило недолгое молчание.
- Что? Денег вытрясти? Из меня? А не боитесь, что потом отбывать срок в тюрьме будете за такие дела? – с явной иронией поинтересовался Кид.
- Не боимся, у Печчера друг – правая рука наместника, замолвит за нас словечко, - ответил рыцарь, похлопав мага, идущего рядом, по плечу.
- Хах, вы и впрямь думаете, что наместник этого города такой подонок, и простит вам подобное? Наивные глупцы…
- Это ты глупец, мальчик! – внезапно взбесился рыцарь, потеряв весь свой былой контроль. – Глупец, раз вздумал так дерзить нам! Сам еще, небось, с пеленок не вылез, а уже какой смелый!
Кид, все еще оставаясь стоять на месте, тихо вздохнул.
- Ладно, хватит с меня. Я и так дал вам слишком много времени, чтобы убежать… или вообще бросить эту глупую затею. С самого выхода из Церкви Чистой Крови я видел, как вы трое следили за мной. С тех пор прошло больше часа, а вам хоть бы хны, поэтому…