Впрочем, поразмыслить над этим Кормару не дали. Он оказался в узком коридоре и трое серолицых с мечами наголо уже бежали в его сторону. Двое упали, сражённые арбалетными болтами других стражников, удар третьего Кормар пустил влево вскользь по щиту, а правой рукой вогнал свой клинок по рукоять в живот врага. Стражники с опаской отпихнули артефакт к стене, что б он не лежал в проходе и с испугом шарахались от странного жезла, ощущая его противоестественность. Коридор спустя примерно десять ярдов резко сворачивал, открываясь в огромный зал. Ворвавшись в него, воины оказались под вражеским обстрелом. Один арбалетный болт порезал Кормару скулу, после чего вонзился в лицо стоявшего за ним стражника. Помощник комиссара смачно выругался. Арбалетов они захватили не много, а щит вообще был один. Что и говорить, за последние годы стражники здорово расслабились, редко сталкиваясь с таким ожесточённым сопротивлением. В зале же, похоже, был с десяток воинов, причём защищаться они не собирались, явно шли в нападение, похоже, пытаясь отбить странный жезл. Боялись, что стражники используют его против них? Едва ли среди них нашёлся бы настолько отчаянный человек.
Прикрываясь щитом, стражники отступили назад в коридор, чтобы не оказаться под ливнем арбалетных болтов. Контрабандисты сунулись за ними, однако, когда двое серолицых упали, сражённые стрелами в узком коридоре, их пыл поугас. Впрочем, оставаться здесь было не вариантом – у местных вполне мог оказаться какой-то крысиный лаз, не могли контрабандисты ютиться в здании с одним выходом.
Внезапно, позади со стороны входа послышался лязг оружия. С замиранием сердца Кормар решил, что их окружили. Часть стражников развернулась в сторону нового противника. И у Кормара отлегло от сердца, когда он увидел вооружённых щитами местных ополченцев, среди которых шла высокая худощавая женщина средних лет с сероватой кожей, суженным разрезом глаз, ястребиным лицом, убранными в аккуратную высокую причёску чёрными волосами. Одета она была в странное платье, на которое были нашиты всё те же круглые пластины то ли из кости, то ли из какого-то лёгкого металла. Кормар узнал её, сомнений быть не могло, это была Советница Канбуцань, одна из глав квартала, которая отличалась законопослушностью и всегда выступала против торговцев скумой. Ополченцы были одеты в такие же доспехи, как и их предводительница, но разукрашенные в яркие красные и голубые полосы.
- Приветствуем, доблестные стражи Ановеля, - слегка поклонилась она, - Мы прослышали про ваш поход и решили, что помощь вам не повредит. Где ваш комиссар?
- Пал, - поклонился Кормар, куда более низко и почтительно, - Адское пламя поглотило его.
- Да, мои воины нашли это, - Советница достала из небольшого заплечного мешка прозрачную хрустальную коробку, увитую странными пентаграммами, в которой лежал злополучный жезл. Воины отшатнулись в суеверном ужасе. Ополченцы тоже заметно занервничали. Советница без каких-либо заметных эмоций отправила коробку назад в мешок. Советница славилась стальным характером, хотя Кормару не приходилось видеть её прежде вблизи.