А где-то в мусорной канаве неподалёку от казармы стражников Южного квартала огрызок яблока быстро обрастал мякотью, затем покрылся кожурой, приняв своё изначальное состояние.
Кормар заворочался и открыл глаза. В голове гудело, как после доброй попойки, но всё же, через пару мгновений он осознал себя и вспомнил, где находится. А когда его взгляд наткнулся на блюющего дальневосточника, последние крохи сонливости были разогнанны гневом. Гневом на самого себя, свою слабость. Заместитель комиссара огляделся – Сайлора нигде не было, он не мог сбежать, а значит пал. Дознаватель едва ли был готов к тому, что прийдётся сражаться с вампиром, ну или чем ещё была эта дальневосточная тварь. Кормар потянулся к мечу и схватил его рукоять с такой силой, что казалось, он мог раздавить её. В его глазах горело пламя не только гнева, но и решимости. Он медленно поднялся на ноги, стараясь игнорировать боль в каждом мускуле, каждой кости.
Серокожий, все еще на четвереньках, пытался сосредоточиться, но его дыхание было тяжелым, а движения неуверенными. Он поднял голову, встретившись взглядом с Кормаром, и в его глазах мелькнуло что-то вроде уважения, или, возможно, признания соперника, достойного битвы.
Кормар, напрягая каждую мышцу, готовился к решающему столкновению. Его меч, словно продолжение его руки, трепетал в ожидании битвы. Он знал, что дальневосточник – это существо, искусное в бою и магии, и сейчас, когда Сайлора не было рядом, Кормар ощущал на себе тяжесть ответственности за исход этой схватки.
- Ты думал, что можешь нас победить, - голос Кормара был тихим, но в нем звучала угроза. - Но ты ошибся.
Серокожий медленно поднялся, его рука потянулась к мечу, который лежал рядом. Он понимал, что сражение еще не окончено.
Плеть, состоящая из крови, охватила тело монстра, прочно сцепив его руки к туловищу. Серокожий зарычал, из его тела на мгновение выскочило бесчисленное количество бритвенно-острых шипов, тут же задвинувшись назад. Однако этого хватило, чтобы кровавая плеть разлетелась на клочки.
Не успел он опомниться, как целая стая теней, словно летучие мыши, накрылиего, окутывая его ледяным огнём. Серокожий взвыл от боли, но в следующий миг крикнул непонятную фразу и вонзил свой клинок в землю. По его коже заискрились самые настоящие красноватые молнии, мгновение спустя вспышка света разогнала чёрные тени, обращая их в ничто. Вокруг поднялись клубы пыли.
Тёмная стремительная размытая тень рухнула с ночного неба на серокожего, повергая его лицом в землю. Уперевшись сапогом в спину и безжалостно заломав руки. Нападавший был стремителен, мгновенно защёлкнув на его запястьях кандалы. Кормар мог только предполагать, что они явно не могли быть простыми.
- Ты забрался на чужую территорию, - прошипел нападавший ему в ухо. Заместитель комиссара с удивлением узнал в неожиданном спасителе своего тайного «благодетеля».
- Снова ты, - зарычал серокожий, - На этот раз ты перешёл черту.
Смуглокожий мужчина средних лет с чёрными, как смоль, волосами, короткой остроконечной бородой того же цвета, мерцающими во тьме глазами и игольчатыми клыками перевернул серокожего на спину и вонзил ему в грудь деревянный кол. По телу пленника пробежала короткая судорога, и он затих, его лицо приобрело человеческие черты, взгляд устремился в пустоту.
- На этот раз ты перешёл черту, - прозвучал угрожающий женский голос. Перед ними предстала соблазнительная чернокожая молодая девушка в одеяниях танцовщицы, её сероватый плащ едва прикрывал откровенный и очень соблазнительный наряд. Кормар готов был поставить свою жизнь на то, что мгновение назад на этом месте девушки не было. Серокожий, несмотря на заострённое древко, вонзившееся в его грудь, кое-как приподнял голову, чтобы посмотреть на неё.
- Проклятье, - простонал он, лицо его выражало отчаяние. - Стоило догадаться.
- О чём же? – спросил ещё один мужской голос, ледяным тоном, - Что применение магии и всё это светопреставление в городе привлечёт наше внимание? Да, не надо быть шибко умным.
Кормар резко оглянулся в другую сторону, из темноты тупика вышел загорелый худощавый немолодой мужчина с полоской чёрных волос, тянущейся от нижней губы до подбородка. Кроме этого на голове незнакомца растительности не было, однако, на её височных поверхностях вырисовывались татуировки свёрнутых в спирали чёрных змей – по одной с каждой стороны. На мужчине был бесформенный балахон чёрного цвета. Мужчина улыбался неприятной улыбкой.
Двое новоприбывших кивнули вампиру-хозяину Кормара. Они стояли, словно старые знакомые, обсуждая судьбу серокожего, который нарушил неписаные законы их мира, и не обращали на стражника ни малейшего внимания.