Рыжий хотел что-то сказать, но шепелявый глянул на него и покачал головой. Похоже, вид заточенной стали всё же вернул им немного трезвости. Бубня что-то неразборчивое себе под нос, выпивохи направились восвояси, то и дело, оглядываясь на Кормара.
Помощник комиссара проводил их взглядом и, убедившись, что они скрылись достаточно далеко, направился к стонущей фигуре. Спасённый представлял из себя жалкое зрелище. Худощавый, но жилистый бледный молодой человек, абсолютно лысый, без намёка на бороду сплёвывал кровь из разбитой губы. Нагнувшись к пострадавшему, помощник комиссара быстро его осмотрел, руки и ноги переломаны не были, голова не пробита. Так, ссадины да синяки, жить будет.
- Ну что, ты всё за старое, верно, Санвар? – проворчал Кормар, - С тебя причитается, слышишь меня? Я опять спас твою никчёмную жизнь. Эти двое, похоже, не собирались останавливаться.
- Да, спасибо, - прохрипел человек на земле, чуть приподнявшись и закашлявшись, - Наша стража нас бережёт.
На этих словах он попытался рассмеяться, но вновь закашлялся.
- Похоже я рано вмешался, - проворчал Кормар, всё же помогая Санвару встать, - Не всё дерьмо из тебя ещё выбили.
Спасённый лишь что-то простонал, сплёвывая кровь. Санвар был, в общем-то, отбросом, таким же, каким не так давно был и Кормар, зато знал многое из того, что творилось на улицах, хотя открыто на стражу не работал и не докладывал, всё же мог быть полезен. Помощник комиссара помог ему подняться и повёл до ночлежки, где тот снимал микроскопическую комнатушку, за которую отдавал все свои скудные сбережения. По крайней мере, те, что не успевал пропить или проиграть в карты.
Шли медленно, Санвар хромал на обе ноги, то и дело останавливался передохнуть и, помимо травм, был ещё и пьян. Благо по дороге никто не встретился, а крупная сегодня Белая луна да редкие факелы освещали путь.
- С тебя должок, - проворчал Кормар, примерно за пару кварталов до ночлежки, - Как всегда предпочтительнее информация.
- Да, да, - проворчал Санвар и побрёл узкой улицей к своему жилищу, он и сам не хотел, что б его видели в компании Кормара. Могли и узнать помощника комиссара, а такие знакомства в воровском мире не поощрялись.
Проводив его взглядом, Кормар только теперь вспомнил, что где-то рядом со злополучным переулком оставил деревянное ведро. Ещё не хватало его потерять. Выругавшись, он побрёл обратно, на этот раз не тёмными переулками, а нормальной дорогой. Его путь пролегал через местную таверну «Счастье в сивухе», в которую помощник комиссара решил зайти, чтобы утолить жажду.
Когда впереди показалось освещаемое факелами крыльцо питейного заведения, Кормар поблагодарил всех богов за то, что всё же доковылял до него.
Стоило помощнику комиссара открыть дверь в заведение, и ему в лицо ударил душный спёртый, пропитанный алкоголем и табачным дымом, воздух, от которого на мгновение стало дурно. В общем зале замечательного питейного заведения «Счастье в сивухе», не смотря на поздний час, всё ещё веселилось немало посетителей. У барной стойки на стуле сидел местный пьянчуга. Впрочем, сидел – не совсем правильный термин для него. Голова его бессильно лежала на стойке, изо рта на неё стекала слюна. У противоположного конца стойки стояла грустившая, одетая в простой серый сарафан и белый передник, симпатичная девица с тёмными глазами в обрамлении длинных ресниц, смуглой кожей и распущенными прямыми ровно подстриженными чёрными волосами чуть ниже плеч с непослушной белой прядью, то и дело, падающей на лицо, зарабатывавшая на хлеб, разнося напитки и еду посетителям таверны. Возле выхода, сдвинув пару столов, сидела шумная компания из четырёх молодых черноволосых мужчин с сероватыми вытянутыми лицами и несколько суженным разрезом глаз, похоже приплывшими с товарами с земель Дальнего Востока. Их сопровождало пять женщин, явно работавших в сфере ночных развлечений, может по своей воле, а может в попытке выкупить свою свободу у местного хозяина. По другую сторону от выхода сидело трое небритых мужчин, средних лет, которые могли быть ремесленниками или стражниками в увольнении. Троица курила трубки, и о чём-то тихо переговаривалась. Большой камин в противоположной от входа стороне был потушен.
Подмигнув улыбнувшейся официантке и присвистнув, проходя мимо пьяницы, Кормар медленно вошёл в зал, некоторое время ища кого-то глазами. Увидев хозяина, он пошёл к его стойке. Полный усатый мужчина, по уставшему лицу которого стекал пот, протирал стаканы, завидев помощника комиссара, кивнул. Впрочем, скорее из вежливости, чем из тёплых чувств.
- Будешь что-то брать, Кормар? Давненько тебя здесь не видел. Только и делаешь, что отвлекаешь от работы Самину, - проворчал хозяин.