- Это было давно. В той битве погибла она… - Джереми закрыл глаза. Его лицо свела почти невидимая судорога, а сердце наполнилось болью, тяжелой и вязкой.
- Да, пожалуй, не будем вспоминать. О, посмотри вон туда! – Гарольд указал рукой куда-то в толпу. Среди толпы раскрашенных невест была одна, в легком полупрозрачном платье цвета зимнего неба, с украшениями из россыпи ледяных камней, ее белоснежные волосы ниспадали на плечи, а черные ресницы обрамляли большие синие глаза. Девушка скромно стояла в стороне и рассматривала гостей. Лицо ее сияло счастьем, а легкая улыбка завершала образ нежной и милой невесты. В тот момент, когда Джереми посмотрел на нее, в его груди загорел неудержимый огонь, а сознание застыло. Он понял: настал наконец «тот самый» момент.
- Это она, - еле слышно произнес правитель. Не отрывая взгляда от прекрасной девы, он направлялся к лестнице в зал. Окрыленный, он будто плыл по воздуху, не касаясь пола.
Заметив краем глаза приближение правителя, ледяная невеста медленно повернулась к нему и поклонилась, встав на одно колено и склонив голову. Ее волосы нежно звенели, а кожа переливалась в свете огней, подобно россыпи бриллиантов. Когда ее прелестная головка поднялась, невеста поняла, что ее лицо оказалось прямо напротив лица правителя, что крайне смутило ее, а нежные щечки залились краской.
- Простите, не думала, что Вы так близко, - девушка смотрела Джереми в глаза, не моргая.
- Это Вы меня извините. Я не хотел напугать Вас. Могу я узнать имя самой прекрасной невесты? – Джереми не видел и не слышал больше никого и ничего. Все внимание молодого мужчины привлекало нежное создание напротив него, опьяняющее одним только взглядом.
- Меня зовут Алэли, я дочь правителя Мисти с Пятой Параллели. Отец мой решил, что слияние рода камри и тори будет крайне выгодным для обеих Параллелей. Надеюсь, нас свяжет не только выгода, - принцесса улыбнулась.
- Камри? Давно не слышал об этой расе, - Джереми искренне удивился, - Получается, Вы – дитя лесной нимфы и вампира?
- Все верно. Мама моя была лесной нимфой из небольшого государства, в коем некогда было поселение Первых Вампиров. Отец поехал на охоту в леса предков, и там мои родители встретились.
- Соболезную Вашей утрате. Я слышал, какое несчастье пришло в ваш дом.
- Это было давно, - Алэли грустно вздохнула.
- Надеюсь, Вы примете мое предложение руки и сердца, и Ваша семья станет больше и крепче.
- Не могу отказать, - ответила невеста негромко, чуть наклонившись к правителю, и лицо ее снова озарилось улыбкой.
Наверху раздался стук посоха, и все гости дружно повернулись к балкону. Гарольд стоял, улыбаясь, прямой и счастливый. Увидев сотни обращенных к нему глаз, он еще раз улыбнулся, и голос его раскатился по залу.
- Друзья мои! Мне кажется, наш славный правитель Джереми сделал свой выбор! Брат мой, объяви нам имя своей суженой!
- Прошу принять мой выбор, друзья. Познакомьтесь: принцесса Алэли, дочь правителя Мисти с Пятой Параллели, скромная представительница древнего и загадочного рода камри! – Джереми жестом предложил юной невесте сделать шаг вперед, и зал взорвался овациями. Каждая из присутствующих девушек хотела стать избранницей могучего правителя, но их сердца не омрачил его выбор.
- Что-то будет, - прошептала личная служанка Гарольда Роза своей подруге Элис.
В это время на Золотой Горе, скрытой от посторонних глаз, Орден Золотого Дракона готовился к переменам. Глава Ордена, Алл, был хмур и суров, ожидая чего-то странного и крайне неожиданного. Еще бы: Алэли, дитя камри, способное видеть строки из Книги Судеб, станет женой Правителя Джереми, гордо носящего титул Восьмого, главенствующего члена Совета Семи. К чему приведет этот союз – одному Летописцу известно.
- Летописец что-нибудь передавал? – обратился Алл к змеевидному молодому дракону Криспи.
- Нет. Мы уже давно не получали от него известий. Похоже, Аладэй решил о чем-то умолчать.
- Это меня настораживает, - Алл нахмурил широкие длинные брови, и в глазах его мелькнул огонек, - Похоже, он затеял свою игру. Есть вещи, о которых он не может молчать. Думаю, свадьба Алэли и Джереми – именно тот случай. Но Аладэй молчит. Джора, Им’от, проверьте все последние сообщения с Вышнего Неба. Возможно, мы что-то упустили. Если же нет, то нам предстоит гораздо более сложная работа, чем я думал. Криспи, объяви Ордену о полной готовности. Пока камри и тори не связались узами брака, мы будем ждать указаний свыше. Этот брак может привести к глобальным изменениям, и мы должны знать, к каким именно.