Во время обеда пришлось вести нудные разговоры о дэаргонах. Было еще одно нападение. Дереку уже было известно об этом. Ему было известно намного больше, чем Стражам, но пока делиться информацией он не собирался. Стражам было известно, что дэаргон держит путь к академии и не более. Только руководящий состав знал о ситуации с Хаатом. На академию наложили целый ряд охранных заклятий и постоянно дежурили патрули Стражей по периметру. Пытались вычислить маршрут движения твари, но тут был пробел. Гнилец будто бы появлялся из ниоткуда, нападал, а потом опять исчезал. Дерека тревожила такая тактика. Да и вообще наличие тактики! В прошлом эти существа не отличались разумностью. Только Гнилые Королевы были разумны и управляли своей армией. Но встретить Гнильца одиночку? Это нонсенс. Мало того, что уже несколько тысяч лет о них ничего не было известно, так они еще и поумнели. В который раз Дерек вспомнил разговор с братом и усомнился в его словах. А нужен ли им хаат теперь?
После ухода Лиси, Дерек тоже не задержался в столовой. Нужно было о многом позаботится. Канун мертвого месяца. Он чувствовал, что работы у него будет навалом.
Воспоминания нахлынули разом. Дерек вспомнил, как его вызвал Аластар пару месяцев назад, не сообщив причину.
***
Ардент
Столица Аламут
Штаб Инквизиции. 2 месяца назад.
Звук шагов звонким эхом отражался в огромном пустом холе. Заходящее солнце бликовало на зеркальных поверхностях мириадами разноцветных огней. Мужчина в белом пальто с красным шелковым подкладом направлялся в сторону лифта.
- Кабинет Мастера вирра Вайлдера. – спокойным голосом проговорил мужчина.
Лифт бесшумно закрыл дверцы и понесся вверх. Мужчина облокотился на стенку лифта, громко вздохнул и прикрыл глаза. На вид ему было около тридцати лет. Высокий и широкоплечий, с темными волосами, которые спадали на ворот, он внушал уважение. Все в нем говорило о высоком происхождении, и гордый профиль, и манеры, и походка, и даже взгляд.
Вирр Дерек Вайлдер из рода Снежных Демонов направлялся к кабинету своего старшего брата Аластара Вайлдера, начальника Штаба Инквизиции. Дерек был внешне спокоен и невозмутим, но внутри его раздирало на части. Аластар по пустякам не стал бы вызывать младшего в Штаб. Обычно о делах они беседовали дома, при этом распивая коньяк вековой выдержки. Сейчас же брат вызвал Дерека в конце рабочего дня в свой кабинет, а это значит, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
Холл перед кабинетом Аластара был затемнен, а дверь приоткрыта. Из приоткрытой двери по пол падала полоса света. Дерек прошел к кабинету и не стучась вошел. Аластар сидел в свое кресле за столом и что-то писал. Четко очерченный профиль лица, белоснежные волосы спадающие на широкие плечи. Самый настоящий демон. Дерек был один из немногих, кто внешне отличался от остальных своей темной шевелюрой. Черный камзол с серебряными вставками небрежно висит на спинке кресла. Рукава черной рубашки закатаны.
Из панорамного окна за спиной Аластара открывался захватывающий вид на столицу. Высотные причудливо изогнутые здания из стекла и металла, тесно соседствовали с зеленью. Огромный водопад обрушивал свои воды прямо по стенам здания напротив, создавал радужных зайчиков, которые бегали по стенам кабинета брата. В который раз Дерек восхитился открывшимся видом. Аламут был прекрасен. Он сочетал в себе инновационные строительные идеи и первозданную красоту самой природы. Неповторимая гармония.
Оторвав взгляд от окна Дерек обратился к брату:
- Вызывал?
- Ах, да, да, проходи присаживайся. Я сейчас.
Аластар продолжал делать записи. Дерек прошел к столу и устроился в одном из кресел. Попытался заглянуть в записи брата, но ничего не смог разобрать со своего места. Обвел взглядом знакомую комнату. Справа вдоль всей стены тянулись книжные полки. В углу располагалась скрытая дверь в соседнюю комнату, которую Аластар использовал как спальню, и о которой знало ограниченное число лиц. Слева на стене висела огромная доска, на ней были карта Аркадии, некая схема, висели фотографии, их соединяла между собой красная нить. Видимо брат сам принял участие в расследовании. Особенно его внимание привлекла картинка, скорее рисунок, он изображал тварь, которую не узнать было сложно. Гнилец. Гнилец? Дерек нахмурился. Более семи тысяч лет о них ничего не было слышно. Демоны заплатили многими жизнями своих бойцов за искоренение этой гнилой заразы.