Вайзмен попятился назад. Шажок за шажком. Зайдя за угол он споткнулся и чуть было не упал, но успел выровнять равновесие. В этот момент он и заметил как черная тень огромных размеров метнулась в сторону двери. Мужчина резко выдохнул и заозирался. Однако ничего не заметил. Списал на «показалось». Ускорил шаг. В темной нише справа от двери краем глаза отметил движение. Затормозить сразу не сумел и прошел еще два шага. В который раз Вайзмен замер на месте как соляной столб. Его слуха достиг нарастающий стрекот. Он усилился, оглушая и причиняя нестерпимую боль. Шест упал на пол. Руки взметнулись вверх, закрывая уши. Черная громадина вышла из тени. От увиденного мужчину затрясло. Никогда в своей жизни он не видел таких тварей.
Высокая и худая фигура, с непропорционально длинными конечностями и когтями, отдаленно напоминала человеческую. Голова на вытянутой шее будто вибрировала. Рваные лоскуты плоти в том месте, где должна была располагаться пасть, постоянно были в движении. То раскрывались, то закрывались, напоминая лепестки цветка. Жуткого смертельного цветка. Глаз не было, вместо них зияли две глубокие черные впадины. Вместо ушей дыры, затянутые серой плеврой. Когда три «лепестка» раскрывались, то из пасти потянулись тонкие, словно волоски нити, что еще сильнее усиливало сходство с неким цветком. Все тело существа покрывали маленькие черные отверстия, из которых сочилась зеленоватая слизь. Существо медленно двигалось в его сторону.
От оглушающего стрекота голова шла кругом и в глазах потемнело. Вайзмен повернулся собираясь бежать, но упал как подкошенный. Звук стал еще выше, еще сильнее. Мужчина сам не понимал, что и он тоже орет, но его крик потонул в стрекотании существа. Мужчину накрыто тишиной, он оглох. С трудом приподнявшись, Вайзмен пополз в сторону запасного выхода. Из ушей и носа бежала кровь. Капилляры полопались в глазах.
Существо медленно двигалось за ним. Вайзмен прополз мимо валявшего светильника, когда его настигла неведомая тварь, нависнув над них. Склонилась над все еще барахтающейся жертвой. Из пасти потянулись длинные нити. Они обвивали Грегори. Заползали под кофту. Дошли до лица и проникли в рот, нос, глаза. Мужчина захрипел. Судорожно задергался. Руками попытался оторвать нити. Это не помогло. Грегори начал задыхаться.
Стрекот прекратился. Прямо на глазах из толстого упитанного мужчины Грегори превращался в высушенного старика. Он продолжать натужно хрипеть. Еще через пару минут от некогда цветущего мужчины остался лишь иссушенный скелет обтянутый пергаментной кожей. Нити втянулись обратно в пасть существа. Плоть и кости Вайзмена мгновенно истлели и превратились в груду черной трухи, сохраняя очертания тела погибшего.
В это время в доме супруга мистера Вайзмена готовила ужин. Склонившись над столом Лани застыла, потом всем телом вздрогнула. Ощущение неотвратимого накрыло с головой. Снова завыли собаки под окнами. Где-то далеко послышался непонятный стрекот, напоминающий звук цикад. А топом опять все резко стихло. Паника захлестнула женщину и она уронила на пол стакан с просеянной мукой, который держала в руках. Девочки близняшки укоризненно уставились на мать. Та лишь с нервным видом начала наводить порядок, но бросила начатое. На улице совсем рядом завыл пес. Вой был надрывным переходящим в скулеж, а после и вовсе прервался, будто захлебнулся. Женщина поднялась с колен. Близняшки, сидевшие за столом, подскочили со своих мест и бросились к матери. Прижались с обеих сторон, вцепившись в колени Лани. Та не обратила внимания на болезненные объятия, а с тревогой смотрела на входную дверь.
Свет в доме замигал и погас. Лани дернулась в сторону зала, когда раздались тяжелая поступь сопровождавшаяся перестуком когтей о половицы крыльца со стороны входной двери в кухню. Поступь была похожа на медведя. Звук соприкосновения когтей с половицами сложно спутать, но то, что было за дверью было больше и крупнее медведя. Это Лани поняла сразу же, как и то, что дверь будет слабой преградой для того, что было за нею.