В зеленоватой жиже плавали тела и останки его друзей, его команды. Кто-то был еще жив и слабо шевелился, открывал и закрывал беззвучно рот. Изъеденные, раскромсанные тела. Вода не была спокойной. Майкл присмотрелся и увидел, как между тел сновали мелкие не то насекомые, не то какие-то странные рыбки.
Майкл не ловко развернулся, он хотел вернутся обратно в пещеру, но руки заскользили по скользким камням и он не удержавшись сорвался. Он упал рядом с озерцом, сильно приложившись левым боком. Чуть не взвыл от новой волны боли, сжал челюсти с такой силой, что самому казалось, что крошатся зубы от давления.
Отдышавшись, Майкл приподнялся. Левый бок онемел. Майкл хотел уже отползти в сторону, когда его руку кто-то схватил. И снова Майкл подавил крик. Он всмотрелся в лицо того, кто его схватил. Это был Дженкинс.
- Помоги, - хрипло попросил парень.
- Да, да, сейчас, потерпи, - тихо прошептал Майкл.
Он потянул Дженкинса из этой зеленой мути. Плоть парня была слишком мягкой и слизкой. Майклу не удавалось удержать руку парня, та выскальзывала из пальцев. Тянуть одной рукой было неимоверно сложно. Наконец то, уцепившись в кусок робы, Майкл изо всех сил потянул на себя. Дженкинс странно дернулся и хрипло застонал. Майкл вытянул с мерзким хлюпающим звуком верхнюю часть тела Дженкинса. Все, что должно быть ниже пупка, отсутствовало. Хуже всего, Дженкинс был еще жив.
- Убей меня, - не то проговорил, не то прошелестел парень.
Майкл не мог пошевелится. Картина казалась абсурдной. Все это было похоже на страшный кошмарный сон, и Майкл никак не мог проснуться. Это не могло быть реально. Этого не должно быть в реальности – сам себе твердил Майкл.
Майкл услышал приближавшийся стрекот. И отполз за большой валун. Затих. Из бокового прохода в помещение вошло существо, внешне напоминавшее мутировавшую собаку. Черная испещренная кожа, длинное тело и тонкие вывернутые конечности. Существо тащило за собой человека. Майкл узнал несчастного. Это был Тим из обслуживающего персонала. Недособака опустила парня в озеро и передней конечностью погрузила его глубже. Со всех сторон около тела парня забурлила жидкость. Тим содрогнулся. Его глаза раскрылись и парень истошно заорал. Майкл сжался в комок. Про себя он молил, чтобы Тим скорее замолчал. Но парень не замолкал. Он кричал и звал на помощь, молил о пощаде, потом о смерти. Недособака поворошила остальные тела, будто суп помешивала, и ушла. Майкл не стал ждать возвращения твари, а двинулся в противоположную сторону, там был небольшой лаз. Майкл с трудом двигался, левая рука не действовала, одной правой было тяжело подтягивать себя и ползти дальше. Лаз вывел его в другой ход, тот был немного больше. Через несколько метров его слуха достиг стрекот на высоких нотах и он нарастал. Казалось, он был со всех сторон. Майкл запаниковал. Он на корточках попытался ползти быстрее. Сбил колени в кровь. Тогда он и почувствовал за спиной движение. Оборачиваться не решился. Двигаться только вперед – твердил Майкл как мантру. Под ногами начался склон. Майкл соскальзывал. Что-то в темноте его настигало. Волосы на затылке встали дыбом.
Пологий скат не заканчивался, и Майкл решился, как в детстве, прокатится по нему как по ледовой горке. Это сработало. Он проехал так метров десять и уперся ногами в стену. Дальше уже двигался наощупь. Свет от стариллов сюда не доходил. Майкл двигался вперед настолько быстро, насколько это было возможно. В один момент его рука не почувствовала опоры и Майкл грузным мешком провалился в провал в стене. Потерял сознание.
Придя в себя первое, что он заметил, что тут было достаточно светло. Он был в нейком коридоре. Вот только откуда он тут? Майкл не знал. Каменные своды освещались тусклым светом. Он исходил от некоторых кирпичей кладки, как будто те были подобием настенных бра. Майкл повернул голову. Из проема на него смотрела эта недособака. Глаза ее были полностью белыми и поддернутыми мутной плеврой. Она скалилась, но попасть в коридор не могла. Майкл судорожно прижался к противоположной стене, рассматривая неведомую зверушку так близко. Из пасти комком торчали белесые нити, они наощупь проверяли невидимую грань, отделявшую пещеру от коридора. Существо злилось. Майкл решил не задерживаться. Привстал. Головой он доставал до каменного свода. Куда идти он не знал. Было всего два направления. Покрутив головой, Майкл двинулся от провала налево.