- Обычная пещера на каменном плато посреди реки. Живописное местечко, но нам не до пикника на природе.
- Посмотри на эти каменные глыбы. Их все принимали за надгробия. А это просто камни. Это всё одни камни. Здесь никого нельзя похоронить.
- И что?
- Стой, Лидиан. Это не кажется странным? Местные считают, что за рекой лежит кладбище. Но за эти дни, что мы здесь, не перевезли ни единого трупа. И никто здесь не лежит. Не странно ли это?
Резко остановившись, Лидиан схватил девушку за тонкое запястье, усиленно таща её к возвышающейся над всеми выступами скале.
- Там наша цель. Плевать на сказки.
Анастасия была сильна. Она знала это, что стала сильнее. Но не против него, человека, которого она умнее, хоть и моложе его. И это мука - подчиняться ему.
3. Бойся, бойся, ибо Господь всё видит
- Её видели! Ты слышишь? Её видели! Всего два дня назад у реки.
Эдгар, словно на крыльях, впорхнул в сумрачную залу собора. Длинный, но узкий зал из бурого камня, рассечённый колонами из дерева, разделяющими на зоны стройные ряды скамей, на одной из который утомлённо сидела Инна, разглядывая редкие каменные статуи у алтаря.
Красивая девица быстро нашла приют у служителей веры. Её труд был благороден, а вид чист и опрятен. Затканное пёстрыми цветами платье всегда было выстирано, белоснежные волосы всегда аккуратно собраны обвивающей голову белой шёлковой лентой, к которой крепились цветы фиалок.
- Действительно ли это было два дня назад, Эдгар? Тебе не кажется, что мы здесь куда как дольше нескольких дней?
Плюхнувшись на жёсткую скамью рядом с подругой, юноша встревожено вгляделся в гротескно-спокойное лицо Инны. Ещё вчера, в чём он готов был клясться, она яро искала сестру. Сейчас же абсолютно безучастна и устрашающе равнодушна.
И вместе с тем он, глубоко внутри себя, прятал схожие тревоги. Он не ощущал себя в этом краю чужаком. Один из торговцев взял его к себе помощником и дела их шли так гладко, словно те были знакомы многие годы. Но признаться в этом было столь же страшно, как видеть многих знакомцев в том же положении, в котором пребывали они сами. Поддавшимися ему.
- Ты будешь её искать? Я… Я и Гарет поможем тебе.
Что угодно. Он готов делать что угодно, лишь бы забыть тот ужас при виде знакомцев, вчерашних горделивых подростков, сейчас с покорным и смиренным видом прислуживающих во дворце или в казармах, усердно работающих в поле на пронизывающем ветру, поедаемые слепнями. Но и запретить себе думать об этом страшно. Вдруг он абсолютно забудет всё, что не должен забывать.
Но сама способность мыслить тяжела. Определённо, это странное место плохо на них влияет. Чтобы хоть чуть отвлечься от тяжких мыслей, Эдгар возвращается всем своим вниманием к убранству храма. К центру его алтаря – тонкой фигуре женщины в тонком же платье, украшенной гирляндами живых цветов.
- Странно, не так ли?
Дрогнув от мертвенности отстранённого голоса Инны, Эдгар, выражая сомнения, покачал головой. Они слишком давно знакомы, чтобы друг мог его превратно понять.
- О служении мне здесь сказали лишь однажды. Здесь служат и молятся лишь Создателю. - Интересно. История знает религии, где создатель мира воплощён в женщину. Но не припоминаю, чтобы то были европейские культуры. Давай искать Настю. А после подумаем, как выбраться из этого карикатурного средневековья.
Словно боясь растерять всю свою смелость, Инна порывисто поднялась на ноги и поспешила покинуть храм. Река протекала через весь городок, являясь источником воды более популярным, чем колодец на площади, ибо очереди с черпаками здесь не выстраивались.
- Где Гарет?
- Он устроился в таверне. Что-то он говорил о том, что является партнёром в спектаклях местной актриски. Не очень похоже на его прагматичную натуру.
- Не будь он твоим братом, я бы и не подумала его позвать. Но, что-то мне подсказывает, что количество людей может склонить чашу решительности Насти в нашу пользу. Уверена, что в её блужданиях виноват этот Лидиан. Чёт знает во что он вляпался, но втягивать в это Настю у него не было никакого права.
Вскипевшая злость неожиданно обрадовала Инну. Она куда как легче, чем это было в последнее время, перенесла встречу с Гаретом. Лишь чуть сморщила нос от его неуклюжих комплиментов в адрес худосочной артистки, поспешно оставленной, как только его призвали друзья. Что ж, в преданности друзьям было самое большое достоинство этого человека.
- Алиса, признаться, скучновата. Не смотря на её, я не побоюсь сказать, распущенный образ жизни, она слишком набожна. Любит истории про демонов и нечисть.
Картинно осмотревшись по сторонам, Инна передёрнула плечами. - Даже не заметила, что мы далеко не в ранней эпохе развития христианства. В авраамических религиях зло нетварно. То есть у дьявола нет власти над материальным миром, так как его создал Творец. И все эпидемии, потому, огонь с небес – это кара Его за грехи наши. Дьявол же может лишь соблазнить человека со свободой воли, на нехорошие дела. Нет у него сласти самому гадить. Даже ада нет.