Мало что понимающие про этот срыв покровов с впитанной с материнским молоком христианской идеологии близнецы, скептически оглядывали Инну. Под конец богохульной триады Гарет не выдержал.
- Тогда же откуда у христиан такие чёткие понятия про ад? Даже с картами, вон, как у Данте?
Раздавшийся смешок от одного из стражников, что стоял у стены, отгораживающей город от леса, прервал спор, рисковавший перестать быть приятельским. Откинув забрало шлема, к немалой досаде, друзьям показалось лицо Вилена.
- Ты не замечал, дружочек, что христианство – самый что ни на есть плагиат? И здесь красивую дуалистическую идею списали с одного древнего восточного культа. А вообще, люди довольно забавные создания. Сами придумали и сами верят. Гностики из кожи вон лезли, чтобы оправдать всемогущего, который никак не желает вмешиваться во всё то дерьмо, что творится с человечеством. Вернее, человечество само его и творит. Или же создатель мира нашего сам редкостная злюка, и мучит человека, прикрываясь нереальными благочестивыми законами, дабы развлекать самого себя живыми игрушками?
Слова знакомца, что парни и не собирались скрывать, разъярили близнецов. Вилен любил насмешничать над темой религии. Сам он родился и рос в семье, чьей религией был режим Советов. Было только одно «но», остро ощущаемое Инной.
- Я слышу в твоих речах слова Анастасии.
- Как и я в твоих.
Даже и не думая скрываться, Вилен снял шлем, распуская кожаный шнурок, сдерживающий его волосы в «хвосте».
- Что вы забыли в лесу?
- Говорят, что лодочника здесь видят чаще всего. Видимо, под сенью деревьев куда как спокойнее махать веслом, чем под гомон города.
- Да, утром он проплыл под аркой. Руслан и ещё пара ребят, что с ним работали в шахтах, прошли в лес. Сказали, что за грибами. Но ни лодочник, ни парни не вернулись.
Остановившись под аркой, Инна задумчиво покрутила головой из стороны в сторону.
- Странное место. Эта река. У которой нет начала, и нет конца. С чего здесь думают, что это река? Почему бы не подумать, что это широкое озеро с островом в нём?
Услышав дружное фырчание друзей, девушка возмещено посмотрела на них, великодушно позволив проявить себя умниками. Конечно же себя проявить поспешил Вилен.
- Озеро – замкнутое углубление, наполненное водой. Посмотри на воду. Она течёт. Не рябит от ветра, а довольно скоро течёт в определённом направлении. Просто очень широкая. А из-за постоянного тумана не видно другого края. Но зачем вам перевозчик, что перевозит людей только на остров, но не назад?
- Анастасия отправилась туда два дня назад, - Эдгар сокрушённо покачал головой, придумав себе оправдание этой спешке. – Видимо, она не найдя нас здесь, решила искать в другом месте.
Сработавшее катализатором имя подруги побудило Вилена к действиям. Приглядываясь к каменистому берегу, плотно прижимающегося к лесу, блондин бодро пошёл вперёд.
- Мы найдём её.
- Здесь нет никакой «её». Только я.
Хлипкая лодчонка, несмотря на спешный бег волн, бесшумно выплыла из-за шелестящих деревьев. Постукивая веслом о камни, патлатый старик отодвигал судёнышко от камней, грозивших уничтожить его нехитрое имущество.
- Неужто надумали бежать за тенью? На ту сторону?
- Вы же можете нас перевезти туда?
Бесцветные глаза старика окинули тонкий стан прекрасной девы безразличным взглядом. Голос его остался скрипучим от откровенной насмешки.
- По серебряной монетке с каждого. Не пожалеете же вы всего одной монетки для старика?
Немало смущенная столь откровенной насмешкой Инна собрала монеты со своих друзей. В самом деле? Что здесь какая-то монета, когда королева отдала им их сотни. Чудо, что у неё ещё есть деньги, а экономика крошечного королевства не рухнула. Отдала плату старику, что незамедлительно позволил им сесть в лодку и тронулся в путь, умело гарцуя на неспокойных волнах тёмных вод до каменного берега погребального острова, выступившего из-за плотной стены тумана.
- Но здесь ничего нет!
Гарет, среагировавший быстрее всех, оглянулся к старику, с небывалой для его сухости скорости гребущий к противоположному берегу, на котором было что-то большее, чем голые скалы.
- Не кричи. Он нас либо обманул, либо здесь есть куда идти. И кажется, что второй вариант реальнее первого.