Несколько дней назад в почтовом ящике девушка нашла конверт из плотной бумаги с карточкой-приглашением на торжество. Безграничная ночь Ивана-Купалы. Определённо, у Лидиана было отменное чёрное чувство юмора. Молодой мужчина крайне умело работал на создание своего имиджа, окружая себя ореолом мистической загадочности. Что могло сыграть ему добрую службу в этом предприятии больше, чем открытые двери его личного Лимба в самый мистический праздник чуждой ему страны?
Прискорбно, но подобные конверты обнаружились у всех её друзей. Как она сама мыслила. Махнувший ей Эдгар или Гарет - издалека она не разобрала - держал в руках подобный конверт. Настя тогда спешно вошла в подъезд, сделав вид, что не заметила товарища. Социальные сети её были атакованы не только друзьями. Писали некоторые знакомцы с курса, прося пригласительное для себя и для своих друзей, явно прознав у кого-то из «счастливчиков» среди своих знакомцев, что таковые вообще появились. После первых пяти минут Настя приняла решение не заходить в сеть несколько дней, которые охватывали и предстоящее торжество.
К огромному сожалению, спрятаться можно было не от всех. Она ожидала этого короткого стука в дверь и мятного запаха, окутывавшего коридор, когда Инна вошла в дом. Факт того, что Инна – ключ к Насте, внезапно стал общеизвестным. Сейчас же у Анастасии были основания полагать, что сестра здесь ради себя. Уж больно сильно её холодной красотой интересовался Лидиан.
- Привет. Заходи. Ты голодна?
Традиционный ритуал их встреч. Инна располагается, шурша подъюбником короткого цветастого платья, которое, уже было трудно вспомнить, Настя покупала к прошлой весне, на диване в гостиной, ставя на колени широкую тарелку, полностью занятую вермишелью с мясным соусом и фасолью. Инна множество раз за время трапезы похвалит кулинарный талант сестры, прежде чем рассказать о цели своего визита, зарываясь в шкаф сестры-ровесницы.
- Знаешь, а это чудесная идея – с приглашениями. Правда, Вилен расстроился.
- Из-за чего? Что приглашены половина города?
Встряхнув в руках старую блузу, прежде чем вновь закинуть её подальше в шкаф, Инна согласно закивала.
- Ты же знаешь его тягу к ощущению собственной исключительности. Он же вечно в тени своих братьев и сестёр. Он же надеялся на твои отношения с Лидианом, а тот просто устраивает всеобщий праздник. Ой! Какая красота! Это он тебе подарил?
Инна показывала на вешалку, что была пристроена на ручке двери. Пышное чёрное платье с открытыми плечами и расшитой серебром нижней юбкой действительно прислал Лидиан, намекая на своё желание видеть её в нём на торжестве. Вот только планы его грозили не сбыться. Сдёрнув платье с вешалки, Инна приблизилась к сестре и приложила к ней платье, оценивающе оглядывая её.
- Какая красота! У него определённо есть вкус, - замявшись, блондинка наклонила голову к плечу: - Только не по тебе оно. Фасон и размер идеален. А вот цвет бледность не подчёркивает. Ты какая-то болезненно-серая в нём.
- Оно мне не нравится. Да и желания идти нет.
Округлив глаза, Инна отстранилась от сестры, прижав платье, словно щит, к груди.
- Брось ты эти глупости. Уже послезавтра будет вечеринка. Ты там частый гость, но не с друзьями. Разве можно упускать шанс собраться всем вместе? Через несколько лет что нам вспомнить? Как в песочнице сидели?
Обойдя сестру, Настя прикрыла шкаф, угнетающий её распахнутой темнотой средь залитой жарким светом комнаты.
- Разве более не милы эти воспоминания? Мы уже, как ни больно это признавать, не такие близкие друзья, как раньше были. Тот же Вилен. Разве ты не видишь, что его интерес к загадочности Лидиана куда как больше, чем к нашей знакомой простоте? Не гонись за этой показной щедростью, красотой и роскошью. Истина нередко бывает тайной.
Раздражённо фыркнув, Инна сдёрнула с дверцы шкафа лиловую блузу с высоким горлом и пышными манжетами, как это нередко бывало на «поносить».
- Что-то тебя пробило на философские речи. Поругалась со своим поклонником? Уверена, многих наших знакомых девиц это порадует. Но если он твой человек, то он так и будет с тобой.
Нежно поцеловав сестру в щёку, Инна, не забыв напомнить про грандиозные планы на послезавтра, выскочила из квартиры, не забыв прихватить вещи, до которых Анастасии не было дела. Тех, кого она знала, как себя, она сама же вела на закланье. И никому не могла сказать правды. Её слова примут за страшную сказку сумасшедшей девчонки.
5. Горькие воды
Сегодня все умрут. Можно сколь угодно называть её сумасшедшей, но это не изменит данность того, что биение сердца – отсчёт мгновений жизни. И иногда оно бьётся ложно, во время медленного приведения смертного приговора в исполнение. Отнюдь не радостные мысли роились в голове Анастасии, ожидавшей во дворе своих обречённых друзей, провожавшей взглядом закатный багрянец. Будет ли среди них хоть кто-то достаточно сильным, чтобы отсрочить свою кончину?