Она уже видела несколько красиво одетых молодых людей, идущих к центру города, в логова Лидиана. Уверенность в том, что Инна выберет чёрное платье от Лидиана, была стопроцентной - она не упустит возможности покрасоваться в обновке. На ней самой нарядная, но старая блуза синего цвета, с лентой кружева по квадратному вырезу – маленький бунт, который, почти наверняка, и замечен не будет. Лидиан не считал её привлекательной. Так что толку рядиться на фоне той же красавицы – сестры.
Когда за спиной хлопнула дверь, Настя посмотрела на вышедшего без особого энтузиазма. Но с удивлением обнаружила вышедшего Руслана, чисто и опрятно одетого, немногим наряднее, чем обычно.
- Неужто ты тоже получил приглашение в эту клоаку?
- Раз там так плохо, то что же ты туда ходишь?
Голос Руслана звучал неизменно устало, лишь приобретя чуть большую громкость. - Матушка отпустила меня на сегодняшний вечер, согласившись, что и мне нужен отдых.
Не дожидаясь ответа, юноша неспешно побрёл прочь, непривычно выпрямляя спину, привыкая к легкой походке человека, хоть на короткий миг не сгорбленного тяжким трудом.
Наблюдая за столь неожиданной метаморфозой, Анастасия и не заметила, как к ней приблизился некто, опуская тяжёлую руку ей на плечо. Настороженно обернувшись, девушка с трудом узнала в стоявшем напротив неё парне Вилена. Было стыдно признаться, но до того, как взглянуть на лицо, она увидела лишь распущенные светлые волосы и аккуратный дорогой костюм с расшитым жилетом. И в то мгновение, когда она попутала его с пугающим её Лидианом, она осознала, почему Инна так пренебрежительно относится к Вилену. Да и ко всем, кроме похожего на неё Эдгара. Жаждущий внимания Вилен был никаким. Когда мальчишкой он крал отцовский «паркер», что-то важно выводя на бумаге, это воспринималось как норма. Дети нередко выбирают образцом для подражания родителей. Когда его брат отучился и стал хорошим стоматологом, Вилен всеми силами тянулся к учёбе. Это оскорбляющее в детстве ощущение, когда приходит понимание, что ты не центр вселенной, пришлось ему не по вкусу. И он борется с ним до сих пор, стремясь стать таким же, как знакомый ему лишь заочно Лидиан.
Ошеломлённая своей догадкой, казалось, лежащей всё это время у ней перед носом, Настя даже ответить не смогла на приветствия, лишь из-за его плеча махнув рукой подошедшим близнецам, одетым со вкусом но просто, всем своим видом говоря «любите нас такими, какие мы есть».
Похожая на куколку Инна, как и ожидала Анастасия, подошла последней, задав, как ей казалось, очень остроумный вопрос «И чего мы ждём»? Со всей своей напускной непосредственностью девушка взяла за руки Эдгара и Анастасию, поспешила навстречу вечеру, прочь от дома, куда, о чём молила лишившаяся всякой веры Анастасия, они должны вернуться.
6. Горькие воды
Никто не ожидал того, что произошло сегодняшним вечером. Самое обсуждаемое место в городе сегодня распахнуло свои двери для гостей. Однако тем приём мало пришёлся по вкусу.
Чопорное убранство мало располагало к безудержному веселью, как и звучащая из стерео-системы инструментальная музыка не располагала к буйным танцам и тайным зажиманиям по углам. Лидиан, вальяжно развалившись у дальней стены, снисходительно наблюдал за гостями, наравне со всеми потягивая дорогое вино.
Анастасия, следящая в равной степени за веселящейся Инной и за сосредоточенным Лидианом, пыталась поставить себя на место последнего. Кого он пригласил сюда? Было много тех, кого она знала заочно. Про них много писали в местных газетах, со школы они были местечковыми знаменитостями, любимцами неприхотливой толпы. Местные звёздочки подростковых вокальных капустников пресно общаются со спортсменами региональных сборных. Некоторый уровень известности и успеха. И доля физической привлекательности. Но главной чертой, которую Настя определила бы на месте Лидиана – физическое здоровье. По превалирующему числу крепких бычков и кобылок Настя могла самоуверенно предполагать, что она угадала план Лидиана. Что не мешало ей сомневаться в дальновидности его ходов.
Его главной пешкой всё ещё считалась Елизавета. И, насколько Анастасия успела узнать эту давно соседствующую парочку, Лидиан даже не представлял всей силы её фигуры. Ему это свойственно – переоценивать силы. Будучи много слабее его, тем не менее, девушка признавала тот факт, что англичанин не так умён, как сам о себе думает. Его, в отличии от Анастасии, даже не встревожило то, что той же Елизаветы нет в зале.