«Да, главное мне сказал именно он!»
Таня возмущённо развернулась к Сае, который, как оказалось, теперь тоже смотрел на Му Бэка:
«Хочешь знать, как я заставил твоего друга говорить? Я пообещал ему в случае неподчинения убить всех вахан, находящихся сейчас в Асдале. Представляешь, он поверил. И был прав. Так что тебе стоит поблагодарить его. Он сегодня спас твой народ», - и с тем Сая снова повернул к Тане своё такое приветливое лицо.
Таня почувствовала, как от отвращения к этому двуличию её начала бить крупная дрожь, а на глазах стали стремительно наворачиваться слёзы гнева.
— Я понимаю, ты устала. Но надо выдержать хотя бы первую подачу блюд, - как и прежде, голос его звучал мягко, вкрадчиво.
— Великая, почему не ешь? - вдруг раздался бодрый голос Тагона, - Налейте Великой вина! Я хочу произнести тост!
Тагон был рад празднику, а вино, похоже, сделало его и правда счастливым, вызвало желание поделиться этим счастьем с окружающими его людьми. И это позволило Тане выстоять. Она даже нашла силы улыбнуться ему и выглядывающей из-за его плеча Тэархе. И так, пусть и против воли, вовлечённая в празднество, Таня получила так необходимое ей сейчас время, чтобы найти силы обуздать своё перепуганное и страшно сердитое сердце. Пройдя через растерянность, смятение и даже страх, она открыла сердце гневу и в нём обрела опору.
Теперь и она могла улыбаться. И вот так, улыбаясь, чуть наклонившись в сторону Саи, Таня тихо произнесла:
— Не думаю, что ты получил ответы на все свои вопросы...
— В самом деле? Ты меня недооцениваешь! - Сая как будто искренне обрадовался её желанию поговорить.
— Я уверена, что ещё могу тебя удивить. И я готова это сделать. Но прежде хочу увидеть папу, убедиться в том, что он в полном порядке. Распорядись пригласить его ко мне.
— Оу! Да Великая научилась повелевать, - и Сая тихо рассмеялся, - Чувствуешь вкус власти? Нравится?
— Я хочу увидеть папу, - ничуть не дрогнула Таня, - Распорядишься? Или мне сделать это самой?
— Значит согласна поговорить... Даже полагаешь, что ещё способна меня удивить... Я заинтригован. Хорошо. Его приведут, - словно неохотно Сая согласился.
— Остальные вахан ...
— Я отпущу их...
— Ты сделаешь это прямо сейчас! И если что-то хочешь узнать, спросишь у меня прямо. Ясно?
— Что ж, Великая, сделаем как ты сказала, - Сая, наконец-то, убрал с лица эту сейчас так ненавистную Тане кроткую улыбку и знаком подозвал к себе стоявшего неподалёку на карауле воина царской Стражи.
Вырваться из-за пиршественного стола было делом непростым. Пришлось мучительно долго наблюдать как главы всех племён, входящих в союз, а ныне царство, поют дифирамбы царю и царице и возлагают к подножию их стола подарки. И только когда пир пошёл на второй круг, Сая наклонился к Тане:
— Великая, теперь мы можем уйти, если желаешь, конечно.
Смертельно уставшая Таня даже не поверила своим ушам, и радость, отразившаяся в её глазах, вдруг смутила Саю. Это не то, чего хотела бы Таня, но сейчас ей оставалось только довериться ему. Кто если не он мог наилучшим образом сориентироваться в том лабиринте из условностей и ритуалов, который нагородили вокруг себя властвующие особы?
«Надо же, сподобился назвать меня матушкой!?» - вдруг зазвучал в голове Тани женский голос, - «Хорошо хоть недолго мне осталось терпеть тебя, подкидыш! Я заставлю тебя заплатить за издевательства над моим отцом! Во имя нашего с Тагоном ребёнка, которого я ношу под сердцем, ты, гаденыш, упадёшь низко и ударишься больно!»
Изумлённая Таня не могла отвести взгляд от сияющего доброжелательностью лица Тэархи. «Настоящее змеиное гнездо!!!» - ужаснулась такому двуличию молодая жрица и, опомнившись, поспешила отвернуться, благо Сая уже снова был рядом.
«Тэарха беременна!?» - новое открытие требовало времени и дополнительных усилий для осмысления, - «Беременна... Это должно было случиться рано или поздно... но ведь это прозвучало как приговор для Саи!»
— Великая, обопрись о мою руку. Ты совершенно ничего не видишь. Неровен час упадёшь, - Сая протянул ей руку, но Таня нахмурилась в ответ и только ускорила шаг.
Уже на выходе из Дворца Единства дорогу им преградил Му Бэк. Точнее, он стоял у них на пути так, что миновать его, не заметив, было невозможно. Тем не менее, именно это собрался сделать Сая, и потому поспешил забежать чуть вперёд Тани. Но этот его план был обречён на провал.