Четыре молнии зависли посреди неба в нескольких сотнях метров друг от друга. Свет их был настолько ярок, что мои глаза слезились и жутко болели, но я продолжал смотреть. «Я должен смотреть», -говорил я себе, - «я должен смотреть», -и я смотрел и видел.
Молнии были не молниями вовсе. Это были ангелы. Огромные исполины размером в несколько сотен метров, покрытые светящейся броней. Их белые, как снег, волосы напоминали жидкость и подобно водопадам лились на огромные стальные наплечники.
У каждого из них было в руках по предмету: горн - у первого, у второго - чаша, третий - держал лук. У последнего ангела, который был больше всех остальных, в руках был меч из света, пылающий, подобно солнцу.
Они висели над городом и, казалось, я даже слышал весьма отдаленный лязгающий звук их механических крыльев.
Они пришли сюда не с миром, не с истиной и спасением. Они - Ангелы войны.
Как только эта мысль пронеслась в моей голове, время вернулось к своему обычному течению. Я снова услышал звуки живущего города, но люди никуда уже не бежали. Они все замерли в страхе и в изумлении глядя на четверых ангелов рая.
Четыре чаши гнева Господня, четыре всадника апокалипсиса. Тот что был с мечом - поднял его над собой и резким взмахом направил сжигающий всё на своем пути луч света.
Луч проходил через весь город, с грохотом разрезая все что попадалось на его пути, превращая в пыль все к чему прикасался. Ошеломительный грохот от термоядерного взрыва не заставил себя ждать, как и взрывная волна, сносящая всё на своем пути.
Четверть горячо мною любимого Астриума была разрушена за мгновение, и мне никогда не забыть этого. Боги, пришли сюда - в наш мир, - уничтожить все что мы создавали тысячелетиями. Они хотят стереть все с лица этой несчастной планеты: даже сами следы нашего существования. Ибо им так захотелось.
И наступил свет, но лишь на мгновение, ибо все облачилось во тьму: гигантское облако пыли накрыло мегаполис. Впервые за всю историю, «Сияющий» оказался погружен во мрак...
***
Было невыносимо тяжело дышать. Казалось, прошла целая вечность, которую ты не способен ни осознать, ни хоть как-то принять.
Я посмотрел на часы. Две с половиной минуты. Всего две с половиной минуты, отделяющие мир процветания от мира бездны. Всего две с половиной минуты, чтобы разрушить то, что создавалось тысячелетиями.
Я был в ярости, в нечеловеческом гневе.
Пробираясь через обломки, то и дело откашливаясь от пыли, спустя полчаса, я добрался до поверхности.
Облако уже частично рассеялось, но солнце больше не освещало наш мир. Лишь свет от четырех ангелов озарял все вокруг.
Я осмотрелся. От города не осталось и следа. Лишь пыль, обломки и пепел. Где-то слышался детский плач, крики о помощи и стенания страждущих. Людской пепел медленно падал с небес, подобно мягким хлопьям первого снега, покрывая землю и все вокруг.
Я смотрел на висящих в воздухе Богов и слезы ненависти бежали по моим щекам.
Боги! -я закричал во все горло и голос эхом разошелся по окружающей меня пустоши. - Боги! Если вы есть воля Бога, то я ненавижу вас! Отныне и на веки вечные вы мои враги! Я — презренный сын человеческий, проклинаю вас во веки веков и до конца самой вечности! Клянусь, я отомщу за миллионы невинных жизней что вы забрали! Пусть нет никого в мире, кто за нас заступится перед вашим гневом. Гневом Господним! - плюнул я на землю.
Я - сын человеческий, уничтожу всех, кто пришел с войной в мой мир, чего бы мне этого не стоило! - я неистово кричал, выплескивая всю боль и отчаяние, пока не покинули те крохи собственных сил что оставались в моем теле. Рухнув на колени и полностью обессилев, я мог лишь только смотреть, как все что я так любил, все что так долго создавал — разрушено. И никто, и ничто не защитит нас от этой судьбы. Ибо Боги решили так.
Но тут во мне промелькнуло чувство надежды. Осознание, которое всю жизнь не открывалось мне до этого момента: «Боги не всесильны. Они сильны - да. Но если они были бы всесильны - зачем им эти мечи? Зачем вообще кого-то сюда посылать? Ведь достаточно лишь щелкнуть пальцами и все, мир исчез! Они лишь технологически более развиты. Зачем этим ангелам броня и мечи если их нельзя поразить? Следовательно, их можно убить!»
Я снова вскочил на ноги и поднял руки к уже почерневшему небу.
Если кто-нибудь способен нам помочь, если есть что-то или кто-то в этом мире и во всех остальных мирах, кто встанет на защиту слабого, пусть да поможет нам! - молил я, говоря уже не с миром, не с эфемерными богами, ангелами и их прислужниками. Я говорил со Вселенной, с Мирозданием, со всем живым в этом мире.