*+*+*+*
- Сэль, а у нас уже шесть белок – Тори держал шипящую белку за хвост и рассматривал свитое в углу комнаты на первом этаже гнездо – Там пять бельчонков. И твои рыськи вообще охотиться разучились. Надеюсь, рысей у нас не прибавится?
- Они еще маленькие, и вообще, отпусти белку. – Сэль задумалась – Тут были прирученные белки. Но их съели «стражи»… Ваши, такие черные. Белки же совсем глупые были, ничего не боялись. Их с рук кормили.
- Не всех дожрали, значит. – Тори развеселился, закидывая белку –маму в гнездо – Но возиться с ними будешь сама, я самоустраняюсь. Ну и где она самца отловила? Кстати, их папа – не рыжий. Он скорее коричневый.
- Ну, где отловила – не знаю. – Сэль зевнула – Можешь её спросить. А они потом посветлеют. Пойдем, я тебе еще кое-что покажу, что бы ты меня потом не обвинял. Заодно и опознаешь, знаток ты мой в зоологии. Ты в кошках понимаешь?
- Ого, а это откуда взялось? – Тори задвинул жену за спину, вытягивая меч – Сэль, а это пантера. Черная. Не подходи, а то эта и мне шею с удара сломать может. Самка. Молодая. Года полтора, не больше.
- Да убери ты свои железяки! – Сэль занырнула мужу под ноги – И не вздумай её тронуть! Откуда взялась – не знаю. Но она ранена. Поможешь? Мне ей рану промыть надо, а она тяжелая, я её поднять не могу. Я вот отвары взяла. Но ее надо на спину положить.
- На коврик её шкуру перед камином надо положить – Тори осторожно подошел к кошке – Тихо-тихо… Перевернись на спинку? Сэль, давай свои мази и зелья. Черная пантера в Рошалии… Сэль, где ты ее нашла?
- Здесь и нашла, в сарайчике - Я за травой зашла, а она лежит – Сэль сделала невинное лицо – Ты мне не веришь?
- Разумеется, не верю – Тори смазал рану кошки и взял её на руки – А для мелких врушек – пантеры вообще в Рошалии не водятся. Хочешь мой вариант? Мне у Дэниса просить саженцы вишни?
- Проси – Сэль вздохнула – Я его не убивала, он сам умер. Я тут не причем. Шел, споткнулся, упал… А кошку мне оставил. И что с ней делать?
- Кошку будем лечить, моя ты хорошая – Тори тяжело вздохнул – Ты еще снежного барса где-нибудь найди, и будет почти полный комплект. Где труп мужика? Надо охране отдать, пусть у Дэниса на участке прикопают.
- Труп – уже спрятали и прикопали. – Сэль всхлипнула – А снежный барс – это такая белая кошка с меня размером? У нас на кухне лежит. Я такие тяжести таскать не могу. Но на нем ран нет. С нашими собаками спит.
- Сэль, ты вообще без мозгов? – Тори был готов взяться за голову, если бы у него на руках не было представителя кошастого – Это же хищники! Ты думать когда научишься? Еще бы льва нашли…
- Это такого желтого, с гривой и кисточкой на конце хвоста? – Сэль похлопала глазами – Он у Мариэль. Она так и сказала – не все же тебе.
*+*+*+*
- Крис, срочно форсируем строительство замка для наших… поганок – Дэнис ворвался в кабинет к Королю Рошалии – Если нужны еще деньги – даю! Сколько надо! И за срочность добавлю!
- Дэн, и что опять случилось? – Кристофер выспался и был невозмутим – Тебе кошмары приснились? Попроси у Сэль что-нибудь успокающего сварить. Хотя… По поводу Сэль я погорячился. Они тебе с Мариэль такого сварят….
- Кристофер, мне кошмары не сняться – Дэнис плюхнулся в кресло – Я сегодня утром проснулся, обнял жену, а она мне сказала – «рыыыыы». Я хотел ей по попе дать – а там – ХВОСТ! Длинный такой, с кисточкой на конце. А Мариэль мне из ванной – Дэнис, не приставай к моему котенку! Он мальчик!
- Ну и чего? – Кристофер просматривал сводки новостей - Права она, не приставай к котятам. Зоофилия у нас не карается, но все же… Я не святоша, но… Ты бы поосторожней со своими пристрастиями.
- Крис, этот котенок весит как мы двое, а по размеру с полтора меня – Руки у Дэниса ощутимо подрагивали – Это оказался лев. Мариэль говорит – подарок Сэль. Ты бы проверил, королевский зверинец еще цел? У нас львы по улицам еще не гуляют.
- А… Из зверинца исчез лев, снежный барс, черная пантера, две королевские кобры, начальник зверинца – Кристофер цитировал одну из бумаг – Три легмиссийские лягушки, две торийские ящерицы. Тебе больше лягушка, кобра, ящерица или начальник зверинца бы понравились в постели больше?
- Начальника зверинца можете не искать – Постучавшись, в кабинет вошел Тори – Его прикопали в саду у Дэниса, Барсик и Паня у меня в особняке в «Королевском Квартале». Дэн, ты хотел еще вишневый сад? Можешь начинать сажать. Крис, сколько денег ещё надо, что бы хотя бы три башни на «Девичьем Острове» поднять?
- Всем – доброго утра! – Харрис потер глаза, входя в кабинет - Хотя на доброе оно не похоже. Я тут вексель обналичил, добавляю ко взносу еще четверть. Как бы побыстрее построить «Девичий Замок»? Хоть там змей не будет. Мужики, а как бы девушек научить себя хорошо вести? Понимаю, задача не посильная.
- Бесполезно! – прозвучало хором – Наши любимые невоспитуемы! За это их и любим. Тебе змея досталась?
- Но иногда хочется выпороть за их проделки – В кабинет вошел Лён – Рина покрасила Рэга в неприличные цвета. И он не отмывается. Кристофер, жени их, а? Пока Гейс грех смертоубийства не совершил. И мы участвуем в строительстве «Замка». Я про Грейса. Ну и про себя. Грейс дает полтора миллиона, я миллион, моя Вэл ведет себя пока прилично.
- Женю, не проблема – Кристофер задумался – Тут лорд Лорей ходатайствует о заключении брака с торийкой. Интересно так ходатайствует. На ней его брачный браслет, а он разрешения просит. Дэнис, ничего объяснить не хочешь?
- А что там объяснять? – Дэнис поморщился – Она – принцесса Тории, хоть и бывшая. Нужно согласие кого то королевской крови, вот Лорей и изголяется.
- А если я не дам согласие? – Кристофер задумался.- Вот ради интереса? Она перестанет быть его женой?
- Вряд ли – Хмыкнул Дэнис – А вот лорд Ларелли перестанет быть подданным Рошалии. Сбегут вместе с Лией. И вся его семья уйдет в непримиримую оппозицию. Крис, оно тебе надо? Один из древнейших родов. Из Высших. Проблем не оберемся.
- Ладно, что там думать – Кристофер улыбнулся – Что с Анель? Успокоилась? Давай их свадьбу на один день? Лорей с Лией, Рэни с Анель? Дам зал во дворце. Даже бал могу устроить. Они в строительстве участвуют?
- Ну да, давайте по башням считать – Тори ухмыльнулся – Кэрриган, Злис, Мариэль, Сэль, Алексия, Валенсия, Рина. Итого семь. Проект на девять башен. Лия и Анель – закрываем список? Последние девочки тоже не нищие. За Лию с удовольствием заплатит Лорей, а у Анель и так денег хватит.
*+*+*+*
Стройка длилась день и ночь. Насыпь между островами была готова, сейчас заканчивали укреплять откосы. Объездная дорога вокруг Острова Песчанок к Девичьему Острову тоже была уже готова. И даже на две трети замощена камнем. Дорогу между островами уже и отсыпали, и построили.
Главный строитель и прораб был в грусти. Грунта было еще немеряно, а засыпать вторую отмель у Девичьего Острова не разрешили. Видите ли, девушкам тогда купаться негде будет! А ему куда девать землю из выкапаевымых подвалов? А по проекту подвалы на три яруса вниз. И ведь подземные ходы еще будут!
И коммуникации… Ладно, горячую воду от гейзеров пока отвели в основное русло реки. А вот куда отвести канализацию? А отходов жизнедеятельности жильцов будет много. На маленький город потянет. Сбросить в реку? Придется, но через заводь около Острова Песчанок. Хорошее болото получится!
И еще этот придурок из дворца, который их главный архитектор по безопасности, чуть ли не обнюхивающий каждый шов в кладке. Уже три раза в разных местах верхние ярусы перекладывали. Как к войне строят. А может и к войне? Эта мысль поразила прораба до глубины души.
*+*+*+*
- Сэлька, а ты не хочешь вернуть кошек обратно во дворец? – Тори с тоской смотрел на снежного барса, громящего на пару с щенками «стражей» палисадник. Их игра «укуси большого кота за хвост» уже стоила двору как минимум всех цветов в округе метров так двадцати. И это было явно не окончание.