- Тяжёлый день?
- Бесполезный.
- Это ещё хуже, - понимающе улыбнулся бармен.
Сергей придвинул налитый для него стакан виски, погрел в ладонях. Он никогда не опрокидывал алкоголь в себя просто, чтобы напиться. Всегда превращал возлияние в обдуманный процесс, призванный доставить удовольствие.
Отрывисто звякнул колокольчик, и в бар вошла девушка - кудрявая блондинка в коротком чёрном платье, обтягивающем верхнюю часть бёдер. Осмотревшись, задержалась взглядом на Сергее, тряхнула головой и прошла к середине стойки.
- Дайкири, - тихо сказал она переместившемуся к ней бармену.
Руки у неё были тонкие, кожа очень чистая - как у младенца. До полицейского доплыл аромат её духов - сладковатый, но не приторный. Девушка повернула голову и бросила на него задумчивый взгляд.
Раньше Сергей её тут не видел, а бывал он в этом баре частенько. Наверное, новая ночная бабочка облюбовала заведение для работы. Но для кабацкой шлюхи слишкомхороша…
Девушка попробовала коктейль, кивнула бармену и осмотрелась. Сергею показалось, что в этом движении сквозила тревога - будто она опасалась чего-то. Ну, или кого-то. А может, ждала, что к ней подойдёт один из посетителей и предложить пойти к нему? Вдруг этой крошке просто хотелось найти мужика на ночь? Наверное, кому-то сегодня может повезти. Сергей подумал: почему бы не ему?
В этот момент девушка снова посмотрела на него, и на этот раз взгляд не отвела. В нём появилось ожидание. Кажется, выбор сделан! Словно она прочитала его мысли…
Сергей хотел уже было подсесть к ней, но тут она взяла свой бокал и сама направилась к нему. Даже так? Что ж… Должно быть, какой-то парень здорово насолил девчонке, коли ей так не терпится найти себе компанию.
Когда блондинка подошла, Сергей понял, что она по-настоящему красива. И не просто красива, а притягательна.
- Привет, - сказал он, улыбнувшись. - Первый раз здесь?
- Вы полицейский? - спросила девушка, пропустив его реплику мимо ушей.
Сергей насторожился. Выражение её лица и тон свидетельствовали, что она подошла не для того, чтобы склеить его на ночь. Сладкая месть, похоже, отменялась - если только её не возбуждал звук защёлкивающихся наручников.
- Допустим, - ответил Сергей, поглядев на блондинку повнимательнее: её определенно что-то беспокоило.
Девушка машинально облизнула губы, словно испытывала жажду.
- Помогите мне, пожалуйста!
- Что у вас случилось? - нехотя проговорил Сергей.
Его раздражало, когда люди обращались к нему напрямую вместо того, чтобы отправиться в отделение и написать заявление. А когда это норовили сделать незнакомые, он их просто посылал. Но кто способен отправить к чёрту такую красотку, да ещё в баре поздним вечером? Тем более если её глаза смотрят на тебя с подлинной мольбой. В конце концов, он не только полицейский, но и мужик.
- По-моему, меня хотят убить, - ответила девушка серьёзно.
Сергей едва не поперхнулся виски, который как раз глотнул. Господи, неужели психическая?! Он испытующе взглянул на девушку. А что, вполне возможно… и даже то, что она пришла сюда, озираясь, обратилась к нему, незнакомому человеку… Стоп!
- Откуда вы знаете, что я полицейский? - спросил Сергей.
- Заметила вас сегодня в магазине. Вы допрашивали некоторых сотрудников по поводу убийства Наташи.
- Рюхиной?
- Да.
- Я вас не видел.
- Просто не обратили внимание.
«Это вряд ли», - подумал Сергей.
- Я располагаюсь справа от входа, метрах в двадцати. Парогенераторы. Маленькая такая стойка.
- Понятно, - полицейский действительно интересовался совсем другим и в противоположной стороне, да и вообще в торговом зале он с коллегами пробыл недолго - допрос проводился в отдельном помещении, которое следователям выделил директор гипермаркета.
- Кто хочет вас убить, почему, и с чего вы это взяли? - спросил он. - Отвечайте по порядку.
Девушка кивнула и опустила глаза, словно собираясь с мыслями.
Сергей ждал. В конце концов, в любом случае лучше её общество, чем напиваться в гордом одиночестве. И потом, кто знает, может она с ним и переспит…
- Не знаю, - проговорила девушка. - Я его раньше не встречала. Но заметила, что он следит за мной со вчерашнего дня. Сначала думала, показалось - ну, ещё это убийство… Наташи, я имею в виду. Нервничала. Всё-таки человек работал там же, где и я. Мы хоть и шапочно были знакомы - ходили вместе покурить несколько раз - а всё-таки неприятно.
- Что за человек? - Сергей заинтересовался. - И вы что, следили за мной от самого магазина?
- Да, я на машине. Ехала за вами.
- Почему сразу не подошли, ещё в гипермаркете?
- Сначала постеснялась, а потом, когда увидела, как вы отъезжаете, мне стало страшно. Потому что тот человек заходил в магазин, пока вы допрашивали сотрудников. Он думал, что я его не заметила, но я видела, что он ходит между рядами и изображает, будто разглядывает товары. Он ничего не купил и вышел через пятнадцать минут. А до этого я видела его на парковке, ещё утром, когда приехала на работу. Значит, он следил за мной.
- Не обратили внимания, на какой машине он был? - спросил Сергей.
Слова девушки заставили его отнестись к ней серьёзно. Похоже, убийца, которого он искал, решил не останавливаться на продавщице и выбрал новую жертву из числа сотрудников магазина.
- Нет. Я старалась делать вид, что не замечаю его.
- Напрасно.
- Мне было страшно! Он ведь вчера уже выслеживал меня.
- Расскажите подробно.
- Думаете, это он убил Наташу?
- Не знаю. Но почему бы это не выяснить?
На лице девушки мелькнул страх.
- Как вас зовут? - спросил Сергей. - И где вы живёте? Я должен записать, - он достал блокнот и ручку.
- Татьяна Кузовцова, - девушка продиктовала адрес.
- Так когда вы заметили этого товарища впервые? - спросил Сергей, записав все её данные.
- Говорю же, вчера. По дороге домой я заехала в парикмахерскую завить волосы, - она тут же провела рукой по кудряшкам, словно в подтверждение своих слов. - А он зашёл в салон и сел полистать журналы. Сказал, что ждёт жену, которая должна вот-вот прийти. Они мол, договорились встретиться здесь. Но она не пришла, и он свалил минут через пятнадцать. Я видела в зеркало, как он поглядывал на меня исподтишка, но решила, что просто понравилась ему, - девушка смущенно улыбнулась. - Но потом, когда приехала домой, снова заметила его. Он сидел на лавочке во дворе и кормил голубей. Крошил и бросал птицам хлеб. Конечно, я подумала, что это совпадение… до сегодняшнего дня так я и считала.
- Понятно, - Сергей вынужден был признать, что день всё-таки прошел не зря, и он напрасно поносил его почём зря весь путь от гипермаркета до бара. Эта крошка, кажется, собралась преподнести ему убийцу на блюде с голубой каёмочкой. - Хорошо его рассмотрели? Сможете узнать, а ещё лучше - описать?
Девушка кивнула.
- Конечно! Вы мне поможете? У вас же должна быть какая-нибудь… защита для свидетелей.
- Не волнуйтесь, он к вам даже близко не подойдёт.
Сергей уже мысленно прикидывал, что делать. Надо лишь задержать этого парня, и улики наверняка найдутся. Кровь не смоешь, следы всегда остаются. Да и органы подростка он должен был куда-то спрятать. А может, съел? В любом случае, они либо у него дома в холодильнике, либо в желудке. Интересно, за сколько переваривается пища?
Впрочем, если убийца практиковал то же, что… нет, об этом нельзя думать! Даже вспоминать не стоит! Но вдруг это так?! Сергей невольно вздрогнул. Тогда всё куда хуже, чем думают его коллеги. Даже трудно вообразить, насколько!
- Что мне сейчас делать? - прервала размышления Сергея девушка.
- Прежде всего, вам нельзя оставаться одной, - ответил он, глядя ей в глаза. - С кем вы живёте?
- Одна! - она была явно напугана и растеряна.
- Можете пригласить подругу или родственников пожить с вами некоторое время?