Суреа моргнула, ощутив влажность на ресницах. Перевела взгляд на окровавленный синюшный комок в своих руках. Он казался бестелесным, когда отблески пламени отражались на его белой коже и в бесцветных радужках. Порыв ветра, налетевший словно разбойник из кустов, заставил ребенка открыть влажный рот и издать кряхтение. Не крик. Арк’ас. Мальчик. Он корчился в ладонях Суреи, точно дождевой червь.
- Рья’ас вэрхе, - Бригга, высокая, широкоплечая женщина со светлыми волосами, оказалась возле повитухи первой. Ее голубые глаза разглядывали мальчика с отвращением, но широкие руки с выпуклыми дорожками вен все равно потянулись к младенцу.
Рья’ас вэрхе. Щенок бесчестья. Щенок от позорной связи. Его имя.
Суреа приоткрыла рот возразить. Мальчик был похож на Хеспе. Эта невесомая схожесть мерещилась ей в том, как он крепко сжимал синюшные пока еще кулачки с мягкими ноготками, как морщил лобик, когда хватал новую порцию воздуха, чтобы, казалось, наконец, издать крик. Но младенец молчал. Как будто знал, что его ждет, и нет смысла сопротивляться. Суреа кивнула. И подхлестнула себя, заставив отдать младенца в руки главной Ва’алы. Бригга, едва коснувшись мальчишки, брезгливо передала его Кель таким жестом, будто отдавала щенка на утопление. Недалеко от правды. Он арк’ас и рья’ас вэрхе. Будь это девочка, все могло быть по-другому.
- Он не заслужил, но закон велит нанести ему ли’хор перед тем, как сделать то, что должно. Займись этим. А затем оставь его возле Ритаки. Либо волны унесут его, либо дикие звери. Он более не наша забота, - Бригга дождалась, пока Кель исчезнет из шатры, отбросив рукой полог шатра. – А ты, Суреа…
Договорить она не успела, ее прервал голос Раннир:
- Подождите, здесь еще один! Это девочка! – раздался удивленный возглас, и в руках у Суреи оказался второй липкий от крови младенец. Ее крик едва не заложил уши, пока Раннир очищала тряпкой ее лицо. Затем помощница ополоснула тряпку в тазу, вытряхнула влагу и понесла выносить воду из шатра. Все это время Бригга с растерянностью переглядывалась с Суреей, затем снова посмотрела на второго младенца. Она понимала, что не может просто так избавиться от девочки, не нарушив Закон. Повитуха тоже прекрасно это осознавала. Эта девочка - дочь Ва’алы, даже снискавшей на себя позор. Раннир, возвратившаяся, неуловимым движением стерев каплю крови с золотистой косы, неуверенно обратила на себя внимание:
- Мы должны избавиться от обоих, - обеспокоенно произнесла она, вся побледнев. – На небе вар’хагар… Здесь никого, кроме нас, нет… мы можем… Это плохой знак. Даже я это понимаю.
Вар’хагар. Черное солнце. Крайне плохой знак. Сулит смерть и несчастья. Трое женщин застыли на своих местах, глядя на девочку. Пыльное молчание окутало их, словно погребальный саван. Беззащитный младенец, корежившийся на руках у повитухи. Беспомощный, но сулящий беды. Ничего не стоит избавиться и от нее. Бригга скажет, что Хеспе родила мертворожденных и сама умерла, заставит Кель сдержать секрет. Суреа разглядывала черные волосики девочки, слишком длинные для новорожденной. Ее сердце сжалось до маленькой горошины, когда она отняла младенца от своего теплого тела. Девочка резко открыла глаза, и дух Суреи ушел в пятки. На нее смотрели осознанным взглядом два разных глаза: голубой и карий. Маленький рот искривился, готовый издать очередной вопль. Повитуха прижала младенца к себе, лишь бы заставить младенца снова успокоиться, и это действие усилило брожение ее мыслей.
- Нет, - услышала она свой голос.
- Но она морана вар’хагар! – прошипела Бригга. – Идет война с цек’асх! Мы в ответе за племена, и не можем навлекать на себя несчастья сверх тех, что у нас уже есть!
Морана вар’хагар. Тень черного солнца.
- Убьешь дочь Хеспе и навлечешь на К’хада гнев вар’хагар! – отрезала Суреа, ощущая, как горячит ее кровь гнев. – Достаточно того, что мы избавились от рья’ас вэрхе.
- Я не стану ее воспитывать, - с презрение бросила Бригга. – Никогда. Хочешь оставлять ее в племени, все ее действия будут твоей ответственность, Суреа. Это мое слово.
- Я принимаю твое слово, ат’ха, - Суреа на миг склонила голову, будто собака, которая прислушивается к далекой команде хозяина.
- Имя ей Морана, - холодно бросила Бригга, сверкнув гневным взглядом, и покинула шатер, с яростью отшвырнув полог шатра.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов