— Ты что — рехнулся? — яростно напустился на него Уцюань. — Ты мог схватить ублюдка, а вместо этого отпустил его?!
— Да-а, ты совершил серьезную ошибку, — добавил У юн.
— О чем это вы? — изумился Сайхун. — Это было просто недоразумение. Его обвинили в совершенно недоказанных преступлениях. Кроме того, Бабочка дал мне слово, что будет вести тихую и скромную жизнь.
— Глупый ты малец! — укорял старший брат. — Да он никогда не изменится! И ты позволил ему охмурить тебя!
— Охмурить меня? — Сайхун покраснел от гнева. — Это невозможно. Я не один год занимаюсь медитацией, и разум мой силен.
— Так открой глаза, тупой медитирующий монашек, — едко бросил Уюн. — Ты все еще неспособен отличить белое от черного.
— Нам приказали привести его обратно, — продолжал Уюн. — Ты все испортил. Теперь нам придется начинать сначала.
— Нет! — воскликнул Сайхун. — Дайте ему шанс. Он обещал остановиться. Я знаю его с детства — он не станет лгать.
— Какой же ты наивный! — изумился Уюн. — Даже если это было бы правдой, он все равно должен быть наказан за прошлые прегрешения.
— Но ведь они уже в прошлом, — с нажимом произнес Сайхун.
— Для меня это не имеет значения, — ответил Уюн, — я должен выполнить данное мне приказание.
— Я согласен с ним, — вмешался брат.
— Давайте вернемся обратно. Великий Мастер нас рассудит, — в отчаянии предложил им Сайхун.
— И явиться к нему с пустыми руками? — во взгляде Уюна светился сарказм. — Вот тогда ты и узнаешь, что такое настоящее наказание!
— А Ду? — в свою очередь спросил Уцюань. — Ты же договорился с ним. Теперь и он будет охотиться за нами.
— Я передал ему только три книги! — закричал Сайхун. — Поскольку я не забрал Бабочку из поместья Божественного Орла, сделка аннулируется.
— Но ведь книги остались у него.
Хроники Дао_________________Шанхай__________________________237
— Я сохранил две последние. Все техники описаны именно в них. Первые три — чистая теория. И я верну их нашим старейшинам. В конце концов, мы потеряли не так уж много.
— Если не считать времени и Бабочки, глупый щенок! — взорвался Уюн. — Неужели ты не понимаешь, какую кашу ты заварил?!
Сайхун промолчал, чувствуя неожиданный страх. Впервые он задумался, насколько он был неправ, позволив Бабочке уйти. Там, в саду, все казалось таким простым; теперь же он был ни в чем не уверен.
Внимательно поглядев на него, Уюн немного смягчился.
— Ладно, сделаем так: мы проследим за ним, наблюдая за деятельностью банды «Зеленого Круга». Если окажется, что он действительно исправился, мы вернемся за советом к Великому Мастеру. Если же этого не произойдет, у нас еще останется время на его поимку.
Уцюань кивнул. Сайхун также согласился. Он ничего не сказал. Чем больше он размышлял над этим, тем хуже становилось у него на душе.
Судя по всему, в последующие дни удача отвернулась от них — поезда совершенно выбились из графика, а Бабочки и след простыл. Они медленно двигались на юг по направлению к Янцзы, изо всех сил утешая себя наивной надеждой, что Бабочка обязательно должен появиться среди членов «Зеленого Круга». Постепенно появились кое-какие сведения.
Китайцы казались нацией шпионов и соглядатаев. Сайхуи всегда ненавидел это качество в людях, но теперь он даже был благодарен ему. Страна полнилась людьми, каждый считал своим долгом вмешиваться в дела других, и практически в любой ситуации можно было найти свидетеля любого события. В тайном мире подобное любопытство служило главным источником информации. Чтобы получить нужные сведения, достаточно было хорошо заплатить.
Вскоре начали появляться все новые факты; они свидетельствовали о том, что Бабочка не только не перевоспитался, но наоборот удвоил свои усилия. Когда троица прибыла в Янчжоу, появились еще более беспокоящие слухи. Бабочка убил нескольких политиков в Шанхае, а теперь, пытаясь скрыться от возмездия, заодно сопровождал вверх по Янцзы груз опиума.
Сайхун узнал об этом с тяжелым сердцем. Теперь ни о каких чувствах не могло быть и речи — ему пришлось согласиться с тем, что брат оказался обыкновенным гангстером. Значит, до этого он постоянно обманывал себя! Каким-то образом ему даже удавалось воспринимать поиски Бабочки, как крестовый поход за правдой. Теперь же это казалось обычной и угрюмой полицейской работой. Дело оказалось не просто обыденным — оно заставило Сайхуна обратиться лицом к кошмарной действительности.
Бабочка направлялся к Чжунцину. Если он окажется там, поймать его будет невозможно. В городе были Ду Юэшэнь и Чан Кайши, так что трех монахов там наверняка просто убьют. Нужно было отловить Бабочку как можно быстрее. Шпионы доложили, что Бабочка будет ночевать в Нанкине. Именно там три монаха и решили устроить засаду.