Подойдя к Сайхуну, он одним ловким движением раскрыл свою ладонь прямо перед лицом юноши.
— Вот ваза, — объявил Даос-Жаба, — в которой немного фруктов. Смотри: апельсины, виноград, персики!
Сайхуц попытался осторожно обдумать слова Даоса-Жабы; потом коснулся фруктов — наощупь они были совершенно настоящими. И все же в душе роились подозрения. Может, Даос-Жаба загадал ему загадку? Мысленно прокрутив события назад, Сайхун вдруг понял, что несколько секунд его сознание было выключено. Перед глазами появились летающие фигуры Даоса-Жабы.
— Этот виноград — просто ветка, — сказал Сайхун — и тут же темные ягоды превратились обратно в ветку! — Апельсин — булыжник; другие фрукты просто листья. А ваза — плоский камень.
Он называл каждый из предметов, и те возвращались в исходное состояние. С ладони Даоса-Жабы посыпались камешки и сухие листья.
— А ты умен, — широко улыбнулся Даос-Жаба. — Теперь ты видишь, какой силой обладает человеческий разум. Ты мог съесть эти фрукты. Но что тебе пришлось бы есть: камни или фрукты? Это решать твоему разуму. Возьми, например, эту пещеру. Мы соглашаемся с тем, что она существует.
Хроники Дао__________Искушение и знание___________________139
Она исчезла бы, если бы наш разум решил иначе. Но что из этого? Линь-цю также не существуют, но действуют!
С этими словами Даос-Жаба взмыл в воздух.
— Я использую данъ-тянь в сочетании с центром гортани, — сообщил он Сайхуну. — Как бы мне удалось воспользоваться этим, если бы линь-цю не было? Все дело в разуме. Говорю тебе, что нет ничего реального, ничто не существует, кроме разума!
Прежде чем попрощаться, Даос-Жаба показал Сайхуну некоторые более совершенные приемы медитации линь-цю. Потом он прыгнул в воду и начал постепенно погружаться, пока над поверхностью не осталась только голова. Вскоре голова тоже исчезла и ничего не осталось. После этого Даос-Жаба частенько наведывался к Сайхуну, всякий раз появляясь и исчезая таким вот странным образом.
— Помни, мой мальчик! — сказал ему Даос-Жаба перед тем, как исчезнуть под водой. — В мире нет ничего реального!
Однажды Сайхун, покинув свою пещеру, отправился через большой каменный мост над подземной рекой. По другую сторону моста он увидел старика со старухой. Оба были одеты по-крестьянски. Белые, как снег, волосы старика были забраны наверх в тугой узел; во рту он держал длинную трубку. Старуха также была седой, но ее длинные волосы свисали до пят. На спине она несла охапку соломы. Странная пара поприветствовала Сайхуна:
— Мы — бамбуковые деревья. Нам больше двух тысяч лет.
— Дерево вполне может быть такого возраста, — возразил Сайхун, — но бамбук не может быть человеком.
— По твоим одеждам и талисману я вижу, что ты даос — сказала старуха, — значит, ты должен знать, что такое возможно.
— Все древнее, — подхватил старик, — может превратиться во все, что пожелает. Вещам не нужно оставаться неизменными. Возьми, например, себя. Ты самый обыкновенный человек. Сколько ты сможешь прожить? Сто лет? Сто пятьдесят? Ты даже не можешь понять силы древних.
— Ты даос, — улыбнулась старуха, — а мы знаем, что все даосы стремятся отыскать бессмертие. Мы можем подарить тебе бессмертие, и ты своими глазами увидишь силу древних. Ты обретешь способность делать то, о чем сейчас и мечтать не можешь.
— Ничего не достается даром, — сказал Сайхун. — Что вы хотите взамен?
— Ах, какой прямой юноша! — воскликнул старик. — От тебя потребуется всего лишь немного побыть бамбуком у нас в услужении. Мы превратим твое сильное, здоровое тело в крепкий бамбуковый ствол, который будет воспроизводить себя, покрывая землю бамбуковыми лесами. После того как ты везде посадишь прекрасное растение —· бамбук, — ты станешь бессмертным. Ты сможешь летать, изменять форму предметов, становиться невиди-
140__________________Глава восемнадцатая__________Ден Мин Дао
мым, проникать в другие измерения — да что там говорить, ты сравняешься по силе с самими богами! Иди с нами. Поверь нам—и станешь бессмертным.
— Благодарю за то, что потешили меня своими сказками, — насмешливо бросил старикам Сайхун. — Но продолжительность человеческой жизни предопределена судьбой. Долгожительство — это дар богов и его нельзя купить, выгодно сторговавшись. Я ые хочу иметь вашу силу. Это все — просто иллюзия.