— Хорошее подкрепление, герцог! — похвалил Дэймона лорд Вентер, сложивший руки у себя на животе.
Когда шлюпка пристала к берегу, десяток гвардейцев Томаса сразу же ринулись помогать сойти на берег воинам Торо и двум прекрасным на вид женщинам, одна из которых, как понял Томас по прилично округлившемуся животу, была на сносях. Беременная сразу же кинулась в объятия Дэймона, что позволило Томасу понять, что перед ним сама Кэтрин Эрган, сестра того самого Родрика, жена герцога Торо, а черноволосую девушку с белой кожей и нежными чертами лица, оставшуюся стоять на месте, зовут Роза. При виде Томаса Кэтрин поклонилась, и, легко улыбнувшись, произнесла:
— Молодые нынче короли пошли. Остается надеяться, что умные!
***
До отплытия осталась одна ночь, бессонная ночь, в которую Томас вообще не мог сомкнуть глаз. Он боялся, боялся как никогда, ибо план, предложенный на совете Дэймоном, звучал грандиозно, но очень рискованно. Переправить только кавалерию, которой, кстати, по сравнению с пехотой у Томаса было относительно немного, звучит отлично только при том условии, что им удастся зайти в тыл роялистам, а если нет… Эти мысли тяжело лежали на сердце Томаса и он, понимая, что перед походом лучше выспаться, вышел из бывших покоев лорда Брайсона в направлении кладовой, где, как ему казалось, должно остаться крепленое вино.
Стража не следовала за ним по его же приказу, да и прислуга спала — была глубокая ночь, а добросердечность молодого короля не позволяла ему держать своих слуг без сна и отдыха. Приоткрыв скрипучую дверь, Томас уверенно вошел в кладовую, и пройдя несколько переполненных шкафов с провизией, наконец-то подошел к глиняным кувшинам, стоявшим на бочках с вином. «Даже если не крепленое, выпью пару чаш и спать», — про себя подумал Томас, как вдруг за его спиной что-то глухо упало на пол. Сняв с цепи подвешенную свечу, юноша углубился в кладовку и, повернув туда, где должно было лежать свежее зерно, в свете свечи заметил Анну.
— Миледи, не ожидал вас увидеть тут ночью… — робко произнес Томас, пытаясь перестать глупо улыбаться.
— Простите, Ваше Величество… Мои слуги спали, а мне захотелось чего-то сладкого на ночь…
— И поэтому у вас в руках кувшин с вином? — чуть ли не смеясь приметил юноша, глядя на левую руку Анны.
— Мои слуги спят, мой король, и когда я нашла тут засахаренные сливы, решила попробовать вино… Отец не разрешает мне его пить, и я подумала…
— Анна, если хотите выпить и поесть сладостей, прошу в мои покои, без злобного умысла.
Девушка, подняв глаза, улыбнулась и ухватив корзину со сливами и кувшином вина в руках, направилась за Томасом. Они проболтали до самого утра — говорили, порой ни о чем, девушка смеялась над неловкими шутками Томаса, а он, над тем, как Анна кашляет после каждого глотка вина. Но, когда за горизонтом появились первые лучи солнца, она попрощалась с Томасом, а то, проводив её взглядом, заснул в первые пару минут одиночества.
========== Глава 85. Война Проклятых ==========
Торговый город стоял на ушах — население бесперебойно прибывало на площадь перед дворцом, уже не обращая внимание на следующих к северным окраинам воинов. Солдат сбивали с ног, не пропускали, паника начала охватывать даже матерых воинов Альянса, в какой-то момент оказавшихся задавленными в толпе.
Многозначно посмотрев на Джайну, Йен оседлал грифона и взлетел к облакам, где глазам его предстала наступавшая белая мгла, уже сдерживаемая Кадгаром. Первые линии обороны, скрытые за частоколами и рвами, уже поливала мертвых огненными стрелами, не позволяя им ближе подобраться к позициям Альянса. По улицам, как нож разрезая толпу, неслась конница и пехота Рассветного Ордена, а Андуин, воспаривший в небе гораздо раньше самого Йена, где-то над облаками готовил стаю грифонов к атаке.
Фаланга Ордена, не пропуская через себя людей, тяжелыми шагами приближалась к границе города, где, в окончании Стального Тракта, они должны были занять позиции между домами, не пропустив мертвых вглубь города. Джон, прибывший на позиции совместно с Маршалом Блэром, Эддом и Подриком, всмотрелся вдаль, не переставая испуганно сжимать в руках Длинный Коготь. Конница Ордена под командованием Джендри встала во фланге основных сил, дабы, в случае всеобщего отступления, как-нибудь задержать мертвых.
— Ваше Величество! — обратился Теон к Джону, продолжавшему наблюдать за приближением мертвых.
— Да, Теон…
— Сколько тут наших воинов?
— Несколько десятков тысяч, остальные все уже стоят у портала или на пути к нему, нам нужно сохранить большую часть нашей армии… — вдыхая холодный воздух проговорил Джон, обнажил меч и поскакал к позиция пехоты Лордерона.
— Будем надеяться, что этого нам хватит… — устало произнес Теон, выехав вслед за скрывшимся в рядах Альянса Джоном.
***
Люди, заполонившие каждую улицу и переулок Торгового Города, продолжали ждать открытия портала. Давка не прекращалась, а сотни тысяч воинов, оставшихся в тылу у прикрывающих их сил Альянса, едва ли могли остановить миллионы оставшихся в живых, толкающих и давящих друг друга в борьбе за самое близкое к порталу место.
Неторопливо описав вокруг арки круг, Медив, встал перед ней и, задумчивым взглядом оглядев тысячи испуганных лиц, широко расставил свои руки. Руны на сооружении засветились ярким, голубоватым светом, после чего Медив грозным, отдающимся эхом в небесах голосом произнес:
— Шараваллон… Оплот Рассвета!
Арка начала покрываться голубоватой пеленой, за которой открывалось побережье моря, с которого отлично просматривался огромный, обнесенный исполинскими каменными стенами город. Собрав всю смелость в кулак и прижав к сердцу маленького Джораха, Дени вошла в портал и оказалась на побережье теплого моря.
Перед ней стояли тысячи воинов, облаченных в доспехи Рассветного Ордена, которые, образовав своими копьями арку над ведущей в город дорогой, никак не отреагировали на её появление.
За ней из портала Арья выкатила кресло с Браном, появился Ксаро в сопровождении Дореи, в сопровождении своих гвардейцев появилась Элия Сэнд, многие лорды и миледи, и только потом в портале появились огромные группы людей, окруженные конвоем воинов Альянса.
— Миледи, вы, верно, Дейенерис Таргариен? — послышался хриплый голос, очевидно принадлежавший довольно старому мужчине.
— Да, м-м-милорд? — смущенно произнесла Дени, повернув голову к седовласому старику, облаченному в доспехи Ордена.
— Какой я милорд? Я Магистр Рассветного Ордена, и имя мое — Вульф Стамминг.
— Магистр, что делать с людьми? — произнесла Дени, глядя на то, как тысячи и тысячи выживших организованно покидают портал.
— Они займут место на северном побережье, а вы и ваши лорды будут в Оплоте Рассвета. И да, ваш паланкин, миледи, готов…
Ощутив все тепло Ороманских Островов, Дени наконец-то скинула с себя привычный теплый плащ и, нежно посмотрев на необычайно спокойного малыша-Джораха, двинулась в паланкин.
***
Возглавивший первую линию обороны Тормунд уже бился с мертвыми, периодически срубая тех, кто прорвался через частокол. Поток мертвых усиливался, и даже град из стрел и пуль из дворцовых самопалов не мог их сдержать. Сомкнутые щиты не помогали, мертвые алчно вгрызались в строй Альянса, сея в них резню и панику.
— Тормунд! Надо держаться до последнего! — воскликнул прибывший на позиции Джон, за словами которого послышался грохот бомбардного залпа.
Пять бомбард, спасенных после битвы за Вайес Дотрак, заняли свои позиции недалеко от первых рядов обороны, а рыцари, обслуживавшие их, только и успевали подносить новые ядра. Только Джон замахнулся на первого приблизившегося вихта, как спикировавший с небес грифон Йена сбил мертвеца и толпу следующих за ним вихтов одним заходом, а сам Небесный Рыцарь махом своего меча разрубал то одного, то двух и более мертвецов за один заход.
— Поджигайте ров! — заорал Джон, и воин, следовавший за ним, поджег крупную кучу хвороста.