— Ай да Дэймон, ай да пройдоха, настоящего пацана заделал, да ещё какого! Если он будет богатырем, я готов буду обнимать тебя каждый день, брат!
— Я понял… Брат… Отпусти только… — едва не задохнувшись, проговорил Дэймон.
***
Джендри и Арья молча следовали за Джоном и Дени, направлявшимся и ведшим молодых людей за собой куда-то вглубь замка по коридорам, полным факелов и баррикад. Скорбный Эдд и Теон покинули их еще во дворе — лорду Железных Островов хотелось лично осмотреть все замковые укрепления.
В замке, на удивление промерзших насквозь Арьи и Джендри, было довольно тепло, и вкусно пахло почти во всех коридорах — видимо перед финальным сражением всем дадут плотно и вкусно поесть, для многих в последний раз в жизни. После очередного поворота они оказались около массивной дубовой двери, и Джон, приоткрыв её, пригласил Джендри и Арью пройти в зал. Они оказались в небольшом зале, почти пустом, и единственным интерьером, который в нем был — резной стол, ломившийся от дорогих яств, многократно приумноженных магией Джайны и Медива.
Джендри остановился едва лишь преодолев порог зала — он решил осмотреть всех присутствующих: в самом углу, в окружении бородатых седовласых служителей гордо восседал Пол-Ко, распивавший вино и что-то рассказывающий о своих планах на будущее. Ксаро Ксоан Даксос, рядом с которым не было сопровождавшей его всю дорогу Дореи, одиноко пил сидя по центру стола. У камина, протянув ноги и наслаждаясь чудным вином с Пламенных Полей, восседал Маршалл Пламм, получивший право отдохнуть перед битвой с нежитью. Рядом с ним восседал Бран, холодно смотрящий в самую глубь пламени, а новоявленная леди Элия Мартелл стояла рядом, прислонившись к стенке близ камина. «А, вот и они», — про себя проговорил Джендри, едва завидев Подрика с Таллой, сидящих где-то в середине стола, рядом с Джайной и Андуином, что-то преспокойно обсуждавших.
— Арья, иди к брату, я поговорю с…
— Я понимаю, — с улыбкой прервала она Джендри, поцеловав в щеку и направившись к Брану.
Джендри, подойдя к Подрику со спины, улыбнулся и хлопнул его по плечам, немного испугав и заставив резко обернуться.
— Джендри, мать твою… Джендри! — сменив неожиданный негатив на радость воскликнул Подрик, едва ли не подпрыгнув от приятного сюрприза до самого свода зала.
— Привет, дорогой друг, — с легкой улыбкой произнес Джендри, понимая насколько он устал.
Они крепко обнялись и Джендри, облизнувшись от вида угощений на столе, сел рядом с Таллой и Подриком, в ближайшую миску начал накидывать всё, что аппетитно выглядит и пахнет, плеснул в кубок вина до самых краев и принялся жадно есть, скомкано и сжато отвечая на довольно частые вопросы Подрика.
— Джендри, а где Йен? — робко спросила Джайна, обратив взор на только только прибывшего юношу.
— Полетел на разведку, госпожа, сказал будет здесь к совету, может раньше, — прожевав всю набитую в рот пищу, ответил Джендри.
— Я сам летал в ту сторону пару дней назад. Под защитой гор я осмотрел всё их войско, растянувшееся чуть ли не на тысячи мили, от Эрно и до самих Пламенных Полей, мой дорогой друг. Будет чудом, если мы сможем хоть что-то противопоставить этой армаде, — спокойно проговорил Андуин, но спокойствием этим он нагонял страха не меньше, чем если бы говорил это угрожающе, под раскаты грома при свете единственной свечи.
— Ну, у нас выгодная позиция, король Андуин, это должно нам помочь, — попытался обнадежить себя и всех присутствующих Джендри, но Джайна лишь ухмыльнулась, а Ксаро, едва обратив на Джендри внимание, лишь удрученно повертел головой.
— Ну конечно, поможет, — печально ухмыльнулся Андуин, вновь опустив глаза, уставив свой взор в кубок, наполненный вином.
***
— Эдд, сколько тут живых? — прокричал Теон, надеясь, что его слова хоть как-то донесутся до Толлета через усиливающуюся пургу.
— Тут? Вся армия Альянса, все, что мы смогли собрать…
— Но тут же миллионы! — перебил Теон Эдда, задумчиво вглядывавшегося вдаль, в сторону ущелья.
— Ты сам видел, сколько их было только при битве за Вайес Дотрак и Торговый Город… На каждого нашего бойца, не побоюсь таких предположений, может выйти отряд в пятьдесят, а то и более вихтов, не считая демонов, приведенных, как там его… Сархерас… Самхерас… Короче насрать, их тоже немерено! — удрученно, с ноткой отчаяния и страха проговорил Эдд.
— Я всё понимаю, но…
— Они воскрешают мертвых, лорд Грейджой, всех мертвых, и даже тех, кто лежит под землей давно, а их, как известно, ещё больше, чем было в живых людей до начала этой войны. Я даю тебе вероятность одного к тысяче, что мы выстоим сегодня ночью…
Слова Эдда прервав пронзительный грифоний крик, доносившийся высоко, из едва видимых за пургой облаков. Спустя долю секунды перед Эддом и Теоном спикировал Йен, который, оставив своего грифона, с широко распростертыми объятиями двинулся к Эдду.
— Привет, старый друг, — проговорил Йен, похлопав краснощекого от холода Эдда по плечам.
— Что узнал? — без любезностей начал Эдд, так же, по-дружески похлопав по плечу Йена.
— Мертвые близко, они будут здесь через три, может четыре часа. С ними идет ещё более страшная буря, но она, почему-то, медленнее армии мертвых.
— Медив… Он продолжает сдерживать буран, — предположил Эдд, переведя взгляд на вершину скалы.
— Он там?
— Да, готовится к битве…
Едва Эдд договорил, раздался горн, который Йен никак не мог не узнать.
— Рог Рассела? К чему бы это? — удивленно спросил Йен.
Врата стали медленно отворяться и через замок, вокруг его стен, где расстояние между скалами и стенами было не более десяти метров, в сторону южного выхода из Унфертского Ущелья направились огромные колонны. Сразу же Йен приметил рыцарей Рассветного Ордена, синхронно марширующих и распевающих песни, силы Расселов, Эрганов, войска Альянса, орков, последних Ночных Эльфов, Торо и даже силы под знаменами Бэйла Рэндэла.
— Скоро всё начнется, поспешим, Йен! — резко поторопил Йена Эдд, направившийся по стенам в сторону Зрячей башни.
***
— Что-то они долго, — проговорил Томас, руки которого тряслись от волнения и страха.
— Горн прозвучал не более пяти минут назад, мой ученик, они явятся, как только соберутся, — приободрил молодого короля Мейс, поглаживающий свою седую длинную бороду.
— Анна, что думаешь? — спросил Томас у девушки, положив ей руку на её небольшую ладошку, холодную и дрожащую, которая, с касанием Томаса, стала резко теплеть.
— Твой учитель — мудрый человек, думаю его надо послушать…
Едва ли Анна договорила, дверь восточная дверь Зрячей башни отворилась, и первыми в зал вошли Родрик, Дэймон, оставившие свои жен в покоях — подальше от военных планов, страха и интриг. Следом за ним по лестнице взбежали Эдд, Йен и Теон, красные от холода и сразу же вставшие к камину — хоть как-то обогреться. И вот, спустя минуту отворилась западная дверь башни — широкими шагами в зал вошли все те, кто был в пиршественном зале: Джендри, Подрик, Арья, Джон, Дени и все остальные. Последним, кто зашел в зал башни, был Маршал Пламм сразу же заперший за собой дверь.
— А где Великий Магистр? — спросил Пламм, заняв стоячее место за большим столом с развернутой на нем картой Унфертского ущелья и всех прилегающих к нему земель.
— Когда я видел его в последний раз — он лично контролировал постройку укреплений, сказал явится, как только убедится в их надежности, — ответил Родрик, стараясь посеять спокойствие в мысли Маршала.
Пламм кивнул и уставил свой взор на карту. Она была отлично выполнена, неимоверно детально нарисована, а каждый отряд живых был искусно вытесан из небольших камушков.
— Друзья, мы собрались в этот тяжелый час вместе, дабы дать отпор армаде, уничтожающей все на своем пути, — начал Томас, собрав всю уверенность и смелость в кулак.
Южная дверь отворилась — из нее, в сопровождении пяти Маршалов явился Магистр Кори, прозябший до самой глубины души, но по его движениям, голосу это никак не распознавалось.