-Есть там вооружение. Электрические ружья и все такое.
— Шокеры что ли?
— Отстань, — пробормотал любимый братец. — Я тебе вчера не мешал.
— Ладно-ладно. Я вот про графа-узника буду читать — вот ни полслова тебе не скажу.
Братец не ответил — окончательно утоп в своем Индийском океане.
Дики забралась к себе, и прикрыла глаза. Вообще-то, лежать было очень даже хорошо. "Две Лапы" потихоньку утихомиривался. Еще слышно было как заканчивают работы у конюшни. Остальное было тихим — уже ночным. Сама собой поскрипывала мебель. Если вслушаться еще глубже: вот шаги дозорного на Боевой площадке, вот намек на голоса в каминном зале, тихое звяканье на кухне, шелест оживающего вьюнка на террасе. Если послать слух еще дальше....
Дальше Дики слышать пока не умела. Потому что, дальше уже не ушами вслушиваться нужно. И вовсе не в дарковских умениях дело. Мамы и тетя Блоод могли точно знать где кто из них находится. Не только в замке, но даже через Прыжок. Можно такому научиться, да. Но очень многое совпасть должно. Вот старший братец с семейством вернется, они в Глоре хитроумные опыты проводят, расскажут...
...Вроде и не засыпала вроде, а оказалось что мама в комнате и Рич пытается выдумать причину поубедительнее чтобы еще почитать.
— Отбой в вооруженных силах, — тихонько сказала мама. — Динка уже спит и ты давай "отбивайся".
— Я не сплю, — Дики свесилась с койки. — Ты, Рич, ложись. И так весь аккумулятор посадил.
— Можно подумать, ты, бедняжка, ноут одна заряжаешь, — проворчал братец выключая компьютер.
— Не бурчите, — сказала мама. — Батарея не держит, так и возраст у нее почтенный. Придумаем что-нибудь, — леди "Двух Лап" потянула носом. — Лечились?
— Профилактика, — Рич вешал одежду. — Так, мелочи.
— Да, — мама посмотрела на Дики, — иной раз вы чересчур того... Все-таки имеет смысл до настоящих врагов энергию поберечь. Вы нам ценны с полным комплектом рук-ног. В "контакт" под руководством будете работать. Улавливаешь, гранатометчица?
— Улавливаю. Мы всерьез начать уже давно готовы. Но про кумулятивную гранату ты же расскажешь?
— Когда-нибудь, обязательно. Спите, воинство.
Губы у мамы были нежные, пахла она духами и чуть-чуть джином.
Рич таинственным шепотом поинтересовался:
— Мам, а правда, что Найни..., ну ждет?
— Ой, у кого-то язычок чересчур длинный, — сердито сказала мама.
— Ничего подобного! Я сам догадался. Я внимательный.
— Ладно, спите.
— Здорово, — пробормотала Дики, пытаясь еще подержать глаза открытыми. — У нас мелких прибавится. Грышке веселей будет.
— Мелкие дети — это очень весело, — согласилась мама. — Надо бы нам еще дюжину-другую завести, желательно с солидным процентом нормальных дочурок. Спите, уж...
Близнецы спали и ничего не слышали — о том как встречали запоздавший обоз им рассказал Уарлик лишь следующим вечером. Путешественники из Тинтаджа задержались по весьма неожиданной и серьезной причине, но, поскольку она была политической и скучноватой, близнецы саму причину запомнили очень смутно. Потому что утро было воистину судьбоносно!
Ножи лежали на столе, рядышком, практически одинаковые, в ножнах без рисунков и теснения. Серьезная вещь в украшательстве не нуждается! Ножи были близнецами, но как все близнецы все же отличались: у одного рукоять была чуть побольше — под мальчишескую ладонь, зато у второго на ножнах имелись петли для горизонтального ношения.
Не было ни малейшего сомнения что это был Великий Подарок и доверить доставку такого чуда «Две Лапы» могли только дяде Ква. Возможно, ножи делались в королевской оружейной мастерской, а может быть, были привезены с юга — Глор славился заказным оружием. Дики никогда не стала бы задавать уточняющих вопросов: десть лет — возраст хладнокровия и сдержанности. Да и вообще — кто же спрашивает о происхождении чуда?! Но уж неспроста именно накануне близнецы увиделись с Великим Медведем.
С чудом все было абсолютно понятно. Другой вопрос возник у Дики гораздо позже и не давал покоя еще долгое время: как мама еще в тот день могла догадаться о «нормальных дочурках»? Неужели Медведь заранее шепчет обо всех кто народится в Долине?
Глава 3
Маля-Таранька и иные мутанты,
или размышления в водах, наживках, слухах и нюхах
Лето пришло позднее, но уж как навалилось – только держись. С утра жарища, прямо хоть в погреба заползай и сиди там весь день. Но охотники, рыбаки и воины сидят в погребах лишь в исключительных случаях, поэтому запланированную рыбалку отменять даже и не думали. С рассветом вышли к Угриному ручью, но клевало отвратительно – от слова «никак». Банда Рыжих обругала «линялые времена», искупалась и пошла домой – им еще через холм тащиться по такому пеклу. Замковым было поближе, имело смысл окунуться еще разочек.