Он уснул, и ему приснился сон, что он находится в оружейной комнате корабля. Этот сон был невероятно реалистичен. Корабль оставался оружейным заводом. Во сне он слышал обращенные к нему слова Одраде.
— Я принимаю решения по необходимости, Дункан. Очень мала вероятность того, что ты вырвешься от нас, потеряв рассудок.
— Для этого я слишком ментат! — Какой важностью и самодовольством отдают эти слова! Это сон, и я знаю, что это сон. Почему я оказался в арсенале вместе с Одраде?
Перед глазами ползет список оружия.
Атомное. (Он видит взрывы и смертоносную пыль.)
Лазерное. (Невозможно сосчитать всевозможные модификации.)
Бактериологическое.
По приказу Одраде список остановился.
— Как обычно, мы можем заставить контрабандистов сосредоточиться на мелочах… но дорогостоящих мелочах.
— Конечно, на камнях су. — Он все еще исполнен ощущения собственной важности. Но я же совсем не такой!
— Средства самоубийства, — сказала она. — Здесь планы и спецификации некоторых средств.
— Похищение промышленных и торговых секретов — вот подходящая задача для контрабандистов. Я просто невыносим.
— Всегда есть лекарства и болезни, при которых необходимы эти лекарства, — произнесла Одраде.
Где она? Я ее слышу, но не вижу.
— Знают ли Досточтимые Матроны, что наша вселенная полна мерзавцев, и что, прежде чем сеять ветер, надо продумать средства борьбы с бурей? Мерзавцы? Я никогда не употребляю этого слова.
— Все на свете относительно, Дункан. Они сожгли Лампадас и убили там четыре миллиона наших лучших людей.
Он проснулся и сел. Спецификация новых средств! Он представлял их себе в мельчайших деталях, поняв, как можно миниатюризировать генератор Хольцмана до размеров не более двух сантиметров. К тому же он станет намного дешевле! Как эта мысль прокралась в мою голову?
Он выскользнул из постели, не потревожив Мурбеллу, и схватил одежду. Он слышал, как подруга засопела во сне, когда он покинул их общую постель, и выскочил в кабинет.
Усевшись за консоль, он изобразил свой проект и начал его внимательно изучать. Блестяще! Он передал проект в Архив, пометив адресатов — Одраде и Беллонду.
Вздохнув, он снова просмотрел свой проект. Чертеж исчез, и вместо него появился уже знакомый список оружия. Я все еще сплю? Нет! Он сидел на реальном стуле, касался консоли и слышал жужжание силового поля. Это продолжение сна.
Список демонстрировал режущие и колющие орудия, предназначенные для внедрения ядов и бактерий в плоть противника.
Снаряды и пули.
Как остановить список и изучить его детально?
Он все еще находится у тебя в голове!
Люди и животные, выведенные специально для нападения и уничтожения противника, возникли перед взором Дункана, заслонив собой консоль и ее экран. Футары? Как попали сюда футары? Что я о них знаю?
Животных заменили дезинтеграторы. Оружие, затуманивающее мозг и нарушающее жизненно важные обменные процессы в живом организме. Дезинтеграторы? Я впервые слышу это название.
Дезинтеграторы исчезли, и их место заняли поисковые системы, нацеленные на объекты G-нуль. Про это оружие Дункан знал.
Затем последовали взрывчатые вещества и снаряды, несущие химические и бактериологические заряды.
Средства отвлечения, средства постановки фальшивых целей и ложных объектов. Этим в свое время широко пользовался Тег.
Аккумуляторы энергии. У него самого был целый арсенал подобных средств. Они очень полезны для усиления войск.
Внезапно список оружия исчез, и на проекторе появилась пестрая блестящая сеть — изображение пожилой пары в саду. Они уставились на Дункана горящими глазами.
— Перестань шпионить за нами!
Айдахо обеими руками вцепился в подлокотники кресла и подался вперед, но пара исчезла, прежде чем он успел ее рассмотреть.
— Шпионить?
Снова возник список, но на этот раз он был невидим; его зачитывал мужской голос.
— Средства обороны часто имеют характеристики наступательного вооружения. Иногда, однако, простые средства могут предотвратить воздействие самых разрушительных систем.
Простые средства! Он громко рассмеялся.
— Майлс! Черт тебя возьми, где ты, Тег? У меня есть твои замаскированные средства нападения! Надутые, как воздушные шары приманки! Они пусты, в них есть только миниатюрный генератор Хольцмана или лазерная пушка. — Это он тоже послал в Архив.
Закончив, Айдахо еще раз задал себе вопрос о видении. Это влияние моего сна? Что я нащупал?