Элеонора тяжело вздохнула, опускаясь на кровать. Она не знала, как ей поступить. И всё же, после долгих раздумий, девушка решила не говорить с королём об этом. Она не хотела причинить ему ещё большую боль, обсуждая с ним события гибели его матери. Эли решила притвориться, что ничего не было. Что она не была в тайной комнате, не видела Галахада и не находила его дневник. Ничего не было.
Бурка вернулся из школьного леса к обеду. Он был очень доволен собой и голоден.
— Думаю, с тренировками на шишках покончено. Сегодня я поднимал камни, смог даже удержать по одному в обеих лапках одновременно, — бельчонок гордо выпятил грудь. — Кажется, я уже достаточно укрепил лапы. Думаю, могу сам сегодня натянуть тетиву твоего лука. Как думаешь, попробуем?
Элеонора сидела на кровати, задумчиво глядя куда-то вдаль и не слушая Бурку. Она рассеяно кивнула.
— Ну а ты, — продолжал зверёк, — нашла что-нибудь интересное в дневнике мертвеца?
Эли вздрогнула при упоминании о дневнике и пристально посмотрела на Бурку. Бельчонок с любопытством глядел на неё в ожидании ответа.
— Нет, — наконец сказала девушка. — Ничего особенного. Он был начальником гарнизона замка и просто вёл журнал.
— И что, ничего про последнюю битву? — разочарованно спросил бельчонок. — Как-то не верится. Ты всё прочла?
— Да, — Эли кивнула. — Он написал, что замок простоял два дня, а потом эльфы его взяли. Все погибли.
— Кроме него?
— Он был тяжело ранен и умер вскоре после того, как зашёл в тайную комнату.
— Да уж, дела, — вздохнул зверёк. — А что у нас сегодня на обед?
Эли встала и взяла свой плащ.
— Пойдём, посмотрим, — ответила она, направляясь к двери.
Бурка поспешил следом за ней. История мёртвого рыцаря перестала его волновать. Теперь все его мысли были только о сытном обеде. Ну, и о вечерней тренировке с Эли. Сегодня он, наконец-то, покажет ей, на что способна Серебристая белка. Недаром он последние недели укреплял мышцы на лапах.
«Время стрелять пришло», — подумал Бурка, мимоходом бросая взгляд на тисовый лук, торчавший из вещевого мешка.
Следующие пару дней девушка и её зверёк провели в тренировках. Бурка действительно неплохо подготовился и мог своими силами натягивать тетиву. И всё же, он не упускал возможности снова поиграть в белку-летягу, от чего приходил в животный восторг. Элеоноре нравилось, что бельчонок с таким энтузиазмом относится к тренировкам, поэтому она не возражала против его маленькой прихоти. Вечером Бурка возвращался в школьный лес, а Элеонора в замок, где продолжала чтение книг о людях.
Теперь, когда она уже не была так уверена, что люди были жестокими и злыми предателями, ей становилось всё любопытнее, как они жили в своих параллельных измерениях, и девушка хотела узнать о них как можно больше. Она проглатывала книгу за книгой, проскальзывая в школьную библиотеку за новыми. Она также снова зашла в тайную комнату, чтобы повнимательнее там осмотреться. Но, к её разочарованию, комната представляла собой только оружейную и ничего, кроме этого. Не найдя там больше ничего интересного, Эли решила, что посещения пора прекратить. Кроме того, приближалось начало учебного года, и девушка не хотела, чтобы кто-либо поймал её за ночными вылазками.
Однажды вечером, возвращая очередную книгу в библиотеку, она услышала за спиной скрип двери. Эли вздрогнула и отскочила от книжной полки, посвящённой истории и мифам о людях. Но библиотекарь её заметил и удивился, увидев тут ученика.
— Элеонора, — воскликнул Мильнор, — вот так сюрприз! Не ожидал встретить тебя до начала занятий.
Девушка облегчённо выдохнула, узнав в вошедшем старого библиотекаря. При свете одинокой свечи на полу он казался выше и старше. Эли поздоровалась.
— Прошу извинить меня за вторжение, — вежливо сказала она. — Я уже вернулась с каникул, а вас ещё не было в школе. Я решила, что вы не будете возражать, если я займу время чтением.
— Нет-нет, что ты! — одобрительно закивал эльф. — Я только рад, когда ученики заходят сюда в поисках книг для ума и души. И что же ты выбрала для себя, могу я узнать?
Элеонора взглянула на название старой книги в тёмном кожаном переплёте, которую она взяла с книжной полки.