— Боюсь, у нас недостаточно оружия, — тихо проговорил он, не думая, что кто-нибудь его услышит.
Но Элеонора услышала. Она подошла к эльфу-наставнику и взяла его за локоть.
— Командир, — позвала девушка.
Рионор вздрогнул и удивлённо посмотрел на неё.
— Эли? Что ты тут делаешь? Ты должна быть с другими учениками, в подвалах. Немедленно возвращайся в школу.
— Нет, — твёрдо возразила та. — Я останусь здесь и помогу вам с обороной.
Рионор отрицательно замотал головой.
— Нет, девочка, тут ничем не помочь. Ты должна спрятаться, и постараться отыскать выход. Под школой раньше были туннели, ведущие в горы. Вы должны постараться…
— Их разрушили ещё при обороне Борга, — возразила Эли, вспоминая записи из дневника рыцаря Галахада. — Из школы нет выхода. Вы же знаете.
Эльф разочарованно вздохнул и посмотрел на девушку.
— Нельзя оставлять надежду, — тихо проговорил он.
— Я и не оставляю, — поспешила заверить его Элеонора. — Вы говорите, что у нас нет амуниции и мало оружия. А что, если я скажу вам, что знаю, где всё это взять?
Рионор с интересом прислушался.
— Где же? — спросил он недоверчиво.
— В школе есть тайная, скрытая ото всех оружейная, — быстро заговорила Эли. — Я нашла её летом, за стеной библиотеки. Там есть и оружие, и шлемы, и щиты, и кольчуги.
— Где это? — перебил её Рионор. — Покажи мне!
Элеонора проводила командира и его учеников в библиотеку, затем она открыла скрытую дверь, и они спустились в хранилище.
— Великие Эльфы! — радостно воскликнул Рионор, увидев, сколько в комнате было оружия. — Да, с этим наши шансы на успех явно возросли.
Он увидел сидевшего на стуле мертвеца. Эльф узнал по его одежде Галахада и нахмурился.
— Так вот, куда ты пропал, — тихо проговорил Рионор себе под нос. — А я думал, ты позорно сбежал, оставив павший город. Покойся с миром, воин.
Командир пристально смотрел на Элеонору, пока ученики разбирали оружие и доспехи.
— Как ты нашла это место? — спросил он девушку.
— Я увидела его на старой карте, — просто ответила Эли.
Эльф поджал губы. Он решил сейчас не выяснять всех обстоятельств столь удачного для его воинов открытия.
— Ты молодец, — бросил он, качая головой. — Без этого мы бы и часа не продержались. А теперь уходи.
— Нет, — возмущённо возразила Элеонора. — Я останусь с вами. Я могу быть полезной. Я прекрасно стреляю, и я хороший воин. Я останусь и помогу.
Рионор нахмурился.
— Эли, — с заботой в голосе проговорил он, — если ты тут погибнешь, мне не сносить головы.
— Значит, я не погибну, — девушка топнула ногой. — Да что я, по-вашему, маленькая что ли? Я сама уже могу решать, что мне делать со своей жизнью. И я остаюсь.
Эльф внимательно посмотрел на такую беззащитную, на первый взгляд, Элеонору, а потом на своих учеников. Некоторые из них были в сто раз слабее её в бою, и он это знал. Рионор кивнул.
— Тогда выбери себе оружие, — сказал он, наконец.
— Я уже выбрала, — ответила Эли. — Я только сбегаю за ним и вернусь.
С этими словами она поспешила к выходу из оружейной.
— Встретимся на внешней стене, — крикнул ей вслед Рионор. — И будь осторожна.
Элеонора быстро взбежала по школьной лестнице и толкнула дверь в женскую спальню, где она прятала меч и лук, которые нашла в тайной комнате ещё летом. На кровати, забравшись под одеяло, сидел дрожавший от страха зверёк.
— Эли! — радостно воскликнул Бурка, увидев девушку. — Ты в порядке?
— Да, — поспешно ответила та, доставая оружие. — Рионор и стражи готовятся к обороне. Я с ними.
— Ты с ума сошла? — испуганно прошипел бельчонок. — Там больше сотни орков! Нужно уходить в горы.
— Бурка, милый, — Эли на мгновение остановилась, печально глядя на друга. — Некуда нам идти, понимаешь? Потайные ходы через подвалы были разрушены ещё людьми, от города остались пара стен, и те не самые крепкие. Мы должны сражаться. Тут или победа, или… Мне жаль, Бур.
Элеонора присела рядом со своим пушистым другом и погладила его по шёрстке. Бурка спрятал мордочку в лапки и отчаянно замотал головой.