Солнце уже садилось, когда Элеонора вернулась. Она поужинала в одиночестве и поднялась в комнату, чтобы продолжить чтение необычной книги, которую взяла в библиотеке. Вечер за чтением пролетел незаметно.
«Нужно будет найти Мильнора и спросить его, правда ли всё это», — подумала Эли, задувая свечу, и убрала книгу на полку.
* * *
На другой день Элеонора узнала, что Мильнора нет в школе. Он уехал на всё лето, так что библиотека пустовала. Девушка решила, что будет проводить вечера там. Теперь доступ к любой литературе был ей открыт, так что Эли неторопливо изучила названия всех книг на «запретной» полке, посвящённой людям. Помимо книг, на стеллаже нашлись карты и рукописные документы на незнакомом ей языке. Некоторые из записей, всё же, были на Общем языке, которым владели жители всех известных Эли королевств. Видимо, людям Общий язык был тоже знаком.
Среди бумаг девушка нашла подробное описание планов строительства замков и крепостей. Зубчатые ворота, высокие каменные стены, ров, наполняемый водой, как непроходимая преграда для врагов в случае осады замка. Чем больше Эли узнавала про архитектурные особенности человеческих строений, тем больше ей казалось, что она уже видела что-то похожее. Да, конечно видела. Школа Чародейства! Да ведь она отвечала всем параметрам построенного людьми замка. Вот только на месте рва теперь располагался школьный сад. А высокие каменные стены, мрачные коридоры и подземные хранилища — этого здесь было предостаточно. Теперь Элеонора, наконец-то, и сама убедилась в словах незнакомца и короля — школу строили люди.
Элеонора вновь перебрала все найденные ей документы и действительно нашла старую карту замка. После внимательного её изучения у девушки не осталось никаких сомнений — это был план её школы. Размеры замка, расположение переходов и лестниц, количество башен и даже план сада за южным крылом здания — Эли была уверена в своей правоте. Хотя на карте замок состоял из четырёх уровней укреплений, а на деле их было только два, но Элеонора посчитала, что их, должно быть, разрушили во время последней осады замка. Девушка без труда отыскала на плане школы холл, столовую и даже библиотеку.
Согласно карте, за одной из стен библиотеки находилась тайная комната. Глаза Эли загорелись. Лучшего доказательства было и не найти! Если она отыщет эту секретную комнату, она, возможно, узнает о замке и его прежних жителях больше. У девушки аж голова закружилась. Всё это казалось ей таким невероятным, таким захватывающим приключением!
Элеонора поспешно спрятала найденный ей план школы в подол платья и убрала документы обратно на полку. Пожалуй, не стоит никому рассказывать о своей находке. Даже Элион был не в восторге от её интереса к людям и всему, с ними связанному. Вряд ли и Мильнор разделит её воодушевление. Нет, никому нельзя говорить об этом. Эли сама найдёт тайную комнату, и это будет её маленьким секретом. Возможно, там хранятся сокровища, припрятанные людьми во время осады замка. Или же записи о тайных замыслах людей, их планы по захвату Эриона. Или же запретные магические книги, спрятанные от эльфийских правителей и хранящие в себе колдовские секреты людей. Конечно же, если люди владели магией, и у них вообще были какие-нибудь колдовские секреты.
В любом случае, Элеонора была уверена, что в той комнате хранится нечто таинственное и безумно интересное, так что ей не терпелось поскорее найти это место. У неё было ещё почти два месяца на поиски до того, как ученики вернутся на занятия. Что ж, быть может, лето окажется не таким уж и скучным.
Девушка решила отправиться на поиски ночью, когда все оставшиеся обитатели школы лягут спать, чтобы не привлекать к себе внимания. К тому же, так вышло, что в этом году она оказалась единственной ученицей, которая осталась на всё лето в школе, ведь остальные разъехались. Потому ей следовало быть особенно осторожной. И хотя бродить по коридорам школы ночью ученикам было запрещено, Эли не боялась нарушить это правило и с нетерпением ждала вечера. Бурка на дневной тренировке заметил, что девушка была рассеяна.
— Соберись, Элеонора, — потребовал зверёк, когда та в очередной раз не попала по мишени. Стрела так глубоко засела в ствол соседнего дерева, что бельчонок еле вытащил её оттуда и теперь недовольно пыхтел. — Ты совершенно не сконцентрирована. Я отказываюсь заниматься с тобой, пока не буду уверен, что ты не отправишь меня случайно через всю поляну на другой конец леса. Я вовсе не собираюсь летать до соседней опушки, а потом полчаса пробираться через кустарники, стараясь не попасться ведьме на глаза. Нет уж, увольте!