— Я как раз пишу донесение королю, — ответил эльф. — Я поделюсь с ним нашими находками и подозрениями.
— Подозрениями? — удивилась Эли. — Какие могут быть сомнения, если эльфийка сама видела, что это были солдаты Реолдона?
— Синие плащи с эмблемой солнца, — строго сказал генерал, повышая голос, — это ещё не доказательства. Мы не встретили ни одного эльфа на пути к горам и никаких следов эльфов Реолдона, никаких доказательств.
— Но свидетели! — не унималась Элеонора, но генерал недовольно нахмурился и жестом приказал девушке замолчать.
— Тут много чего интересного, юная леди, — сказал Гриэр. — Я не исключаю, что в этом замешены эльфы Реолдона. И мы это проверим, отправившись к северо-восточной границе. Но объявлять войну одному из сильнейших эльфийских королевств, не имея достаточных на то оснований, не имея доказательств — это безрассудно. Король сам решит, что нам с этим делать.
Элеонора помолчала, задумавшись на мгновение. Она хотела возразить генералу, рассказать ему о том, что Элион сам предполагал, что тут могут быть замешаны эльфы. Она даже открыла было рот, но тут генерал так сурово посмотрел на неё, что девушка предпочла промолчать и побыстрее покинуть его палатку, чтобы не навлечь на себя беды. Она ещё раз извинилась перед ним за вторжение и прошмыгнула вон. Возможно, Гриэр был прав, и ещё слишком рано делать выводы. Элеоноре всем сердцем хотелось, чтобы это было так, но в глубине души она была почти уверена, что Элион не ошибся в своих подозрениях.
Но Эли была далеко не единственной, кого терзали сомнения и опасения после разговоров с освобождёнными пленниками. Весь лагерь гудел, обсуждая возможную причастность эльфов Реолдона к событиям на севере. Некоторые из воинов отказывались в это верить, говоря, что между эльфийскими королевствами давно уже заключён мир, и что никто из ныне живущих правителей не стал бы нарушать его и нападать на Эрион. Другие же с недоверием отнеслись к такому замечанию. Кто знает, может эльфам Реолдона не нравится такое положение дел, может, им нужно больше власти над эльфийским миром? Что если они решили перекроить территории тринадцатого измерения заново?
Элеонора старалась держаться в стороне от подобных разговоров и не принимать ничью сторону. Подумав, она согласилась с генералом и решила, что пока у них не будет неопровержимых доказательств, нельзя обвинять в нападениях на северные поселения эльфов Реолдона. Возможно, всё вовсе не так, как им кажется, и эльфы тут не причём.
Но вспоминая разговор с королём, а теперь и беседу с освобождённой пленницей, сама девушка готовилась к худшему. И всё же она не хотела никому говорить, на чём основывается эта почти уверенность. Она не могла сослаться на слова Элиона. Это лишь усугубило бы растущие опасения её друзей и могло не на шутку их напугать. Те же, напротив, с жаром рассуждали теперь над сложившейся ситуацией и старались втянуть Эли в свои споры, избежать которых у неё не всегда получалось.
— Я считаю, что это дело рук эльфов Реолдона, — уверенно заявил Ливаль. — Я верю тому, что рассказали пленные. К тому же, ты сама говорила, что оставленные деревни выглядят странно. Никаких следов борьбы, никаких разрушений. Мы же были в лагерях орков, они просто варвары. Камня на камне не оставили после себя.
Итиль кивнул, соглашаясь с другом.
— Но тогда почему они не направились к Сильтурину и не напали на столицу? — возражала Элеонора. — Почему взяли пленных и передали их оркам? Какой в этом смысл?
Эдвин пожал плечами.
— Какая разница, — отмахнулся Ливаль. — Мы не можем знать их планов.
— Но ведь они могли объявить войну королю и напасть на Эрион самостоятельно. Зачем вовлекать в это орков? — продолжала Эли. — Тем более что орки Пепельных гор не самые надёжные союзники и, к тому же, довольно скверные воины. Не думаю, что тут всё так уж просто.
Ливаль задумался, не находя объяснение такому поведению врагов.
— Что бы там ни было, Гриэр с королём разберутся, — сказал Нилль, присаживаясь рядом с Элеонорой перед костром и протягивая к огню замёрзшие руки.
— Я согласен с Ниллем, — сказал Эдвин. — Это не наше дело, разбираться в планах эльфов Реолдона. Если они замешаны, король Элион решит, как нам быть. Нам остаётся лишь ждать.