— Мы не готовы сражаться с эльфами, — покачала головой Эли. — В нашем отряде много новичков, мы не справимся.
— Гриэр сказал, что мы продолжим тренировки, как только доберёмся до места, — ответил Итиль. — Не переживай. Я думаю, что мы готовы. В конце концов, с нами будут основные силы армии Эриона. И мы воспользуемся преимуществом неожиданного нападения. Вряд ли эльфы Реолдона ждут нас у своих границ. Когда мы перейдём реку Лиссириль, они очень удивятся.
Итиль улыбнулся, глядя на расстроенную девушку. Элеонора попыталась через силу улыбнуться в ответ, но это получилось как-то чересчур вымучено.
— Послушай, насчёт моего предложения, — вполголоса проговорил Итиль. — Если мы погибнем, возможности может и не представиться.
— Не говори так, — перебила его девушка. — Никто не погибнет.
— И всё же, — эльф поднял брови. — Мне бы хотелось узнать, не передумала ли ты.
Элеонора покачала головой. Итиль вздохнул и отошёл в сторону, оставив её одну.
— Может, завтра? — спросил эльф, оборачиваясь напоследок.
— Прости, — тихо ответила Эли. — Ничего не изменилось.
«Ещё бы, — подумал Итиль, сжимая кулаки. — Ведь скоро сюда прибудет король».
Эльф почувствовал поднимающуюся к горлу злость. Ему нужно было ещё время. Но армия короля уже направлялась на север, а значит через несколько дней Элион будет здесь. Раздосадованный, Итиль направился в свою палатку и написал очередное письмо Миолину. Он рассказал, что в лесу был обнаружен отряд эльфов Реолдона и что армия Гриэра отправляется к северо-восточной границе, чтобы готовиться к нападению. Он также писал, что Элеонора в порядке, и советнику не о чем волноваться. Послание было отправлено с почтовым соколом в столицу, где оно и нашло разгневанного советника.
* * *
Весть о победе короля на западе не удивила Миолина. Он ни на минуту не сомневался, что эльфийская армия разгромит врага. Но вот что его не слишком обрадовало, так это то, что Элион не перешёл Параэль и не взял Рахтор. Советник недовольно покачал головой, пробегая глазами полученное от короля письмо. Почему он остановился? С орками на западе давно пора было покончить. Чего король ждёт? Они снова оправятся, наберут армию и вновь нападут на Эрион. Неужели Элиону самому не надоела эта бесконечная возня у реки? Ну, хоть Иргил был мёртв. Теперь тайна советника не будет раскрыта. Отложив послание в сторону, он открыл письмо, присланное Итилем.
Эльф сообщал об отряде из Реолдона, замеченном армией Гриэра в лесу. «Не лучшее прикрытие, — подумал советник. — Впрочем, Гильдии лучше знать, под чьими знамёнами прятаться. Кажется, орки Пепельных гор купились на эту приманку с союзом с эльфами и вступили в войну. Это надолго ещё займёт короля».
Миолин поручил Льетадасу и его шайке заставить орков Пепельных гор поверить в то, что другие эльфийские королевства поддерживают Рахтор в войне с Эрионом. Это и убедило короля Дорхдула согласиться на союз со своими западными собратьями и напасть на Эрион с севера. Что ж, если для этой цели эльфы Гильдии нарядились в синие плащи с эмблемами Реолдона, советник не возражал. Так, пожалуй, даже ещё лучше. Теперь Элион сомневается, уж не воюет ли он с бывшими союзниками. Он всерьёз решил, что Реолдон замешан в нападениях на эльфийские деревни и исчезновениях местных жителей на севере. Даже армию туда ведёт. Вот уж неожиданный поворот, даже для советника. Миолин усмехнулся. Что ж, пусть ведёт. Орки короля Дорхдула готовы к встрече. В это самое время их войско, должно быть, уже разгромило отряд новобранцев Гриэра. Советник надеялся, что эта непрекращающаяся война с орками, сперва на западе, а теперь и на севере, хорошенько встряхнёт короля и надолго отвлечёт его мысли от женитьбы на презренной девчонке.
Однако, прочитав в письме Итиля о том, что войско орков Пепельных гор уже разгромлено, Миолин плюнул с досады. Эти слабаки орки нынче совсем ни на что не годны! Это ужасно разозлило советника. Снова его планы рушатся. Кроме того, Итиль сообщал, что Элеонора пребывает в полном здравии, а генерал Гриэр даже отличил её как превосходного стрелка и воина. Вот уж что и вовсе не обрадовало советника. Он надеялся, что девчонка погибнет в первом же бою. Это бы разом решило его проблему. Что ж, придётся искать другой способ от неё избавиться.