— Но ты и так владеешь мечом, — Бурка всплеснул лапками, словно размахнулся воображаемым оружием. — Дядя Гриэр тебя с детства учил. Зачем тебе ещё тренироваться?
— Если не практиковаться, то все мои знания и умения со временем растеряются, — деловито ответил он бельчонку. — Тренировки мне необходимы. Да и свежий воздух полезен для здоровья, чего о затхлом библиотечном воздухе никак не скажешь.
Эстар встал и взял со спинки стула свой плащ. Потом неспешно поднял походную сумку, которая валялась на полу у входа в комнату, и закинул её на плечо. Он прошёл к двери и в ожидании обернулся на Бурку.
— Ты идёшь? — спросил эльф.
— Тогда и тренировался бы лучше в магии, — недовольно пробормотал зверёк. Он спрыгнул со стола и стал разминать лапы, вытягиваясь и качаясь из стороны в сторону.
— Одно другому не мешает, — ответил Эстар, открывая входную дверь. — К тому же, к заклинаниям у меня врождённый дар.
— Ой, держите меня семеро! — театрально воскликнул зверёк. — Дар у него. Ну и что ж теперь, и учиться больше нечему? Сам же сказал, что без практики все знания можно растерять, — язвительно заметил Бурка, желая подловить эльфа на его же словах.
— Я не говорил, что мне больше нечему учиться. И не говорил, что не буду практиковаться в магии…
— Элион за такие слова надавал бы тебе подзатыльников, — строго перебил его бельчонок.
— Но отца здесь нет, — сухо бросил эльф и вышел из комнаты.
Бурка помрачнел и тяжело вздохнул. Он знал, что ему не стоило говорить этих слов другу. Молодому эльфу и так пришлось нелегко в последнее время. Его словно раздирали на две части. С одной стороны Филиан, седовласый летописец, которого Эстар считал своим дедом. С другой стороны Гриэр, дядя эльфа. Старый летописец настаивал, что юноше следует как можно больше внимания уделять книгам и заклинаниям, чаще практиковаться в магии и всё свободное время проводить в библиотеке, впитывая мудрость древних ученых скриптов. Бурке даже думалось, что Филиан и из Эстара собирается сделать летописца, с таким усердием тот прививал юноше привычку к постоянному чтению.
Но бельчонок знал, что дело тут в другом. Филиан хотел, чтобы Эстар стал Высшим магом Земли, и потому он вечно подсовывал ему всё новые тяжеленные тома старинных магических книг. И где летописец их только находил? Бельчонок сомневался, что подобные книги по Высшей магии хранятся в школьной библиотеке Борга. Скорее всего, эльф привозил их из своих странствий в параллельные измерения людей. Должно быть, он считал небезопасным хранить эти магические книги в эльфийском мире, хотя почему Бурка затруднялся ответить.
Но уж бельчонок-то знал, где летописец пропадал по неделям, вот только не понимал, почему тот делает из этого тайну и не рассказывает Эстару. И почему даже бельчонку, лучшему другу эльфа, нельзя ему об этом поведать, хотя ему так хотелось. Вообще Филиан был весьма скрытным и молчаливым эльфом и своей загадочной таинственностью не особо нравился зверьку. Он часто исчезал без предупреждения, подолгу отсутствовал, а возвращался с новой стопкой пыльных манускриптов для Эстара. Кажется, молодой эльф уже успел прочесть больше магических книг, чем любой другой ученик Школы Чародейства в глаза видел.
Гриэр же, дядя Эстара, у которого тот жил последние десять лет, не шибко поощрял излишнюю начитанность, если дело, конечно, не касалось книг по военной стратегии и истории эльфийских королевств. Он утверждал, что следует как можно больше времени уделять физическим тренировкам, уметь искусно владеть мечом, а лучше двумя, и метко стрелять.
Дядя с детства тренировал Эстара бою и стрельбе из лука, брал с собой в долгие лесные походы и сплавлялся с ним по реке Параэль. Выносливость, сильный дух и крепкую руку — вот, что ценил в эльфах Гриэр. А «бумажных дел мастера», как говорил дядя про Филиана, только и советуют, что целыми днями просиживать штаны в библиотеках да зубрить страницы давно устаревших и бесполезных летописей и пергаментов. Видя, сколько времени и сил Гиэр уделяет тренировкам с Эстаром, Бурка думал, что будь его воля, эльф с радостью воспитал был из юноши военачальника.