Пройдя поляну, Синуэль вновь пропала в густой чаще, и Эвалон ускорил шаг, стараясь не потерять эльфийку из вида. В скором времени они пришли к покосившейся деревянной хижине, поросшей плющом и окружённой небольшим, но аккуратным и ухоженным садиком, где росли душистые травы. Эвалон и не подумал бы, что в таком старом домике кто-то мог жить. Садик ограждал невысокий забор из ивовых веток, а у калитки раскинулся куст диких роз. Синуэль открыла калитку и прошла к двери хижины. Она зашла в дом, оставив дверь открытой. Эвалон немного помедлил, прежде чем последовать за ней. Не дождавшись приглашения, эльф нерешительно поднялся по обветшалым, скрипучим ступеням и остановился на пороге.
Синуэль, казалось, не замечала его. Девушка зажгла стоявшие на кухонном столе свечи, отчего кухня, которая переходила в маленькую комнату, наполнилась тусклым светом. Затем эльфийка обернулась и лукаво посмотрела на принца.
— Спасибо, что помогли мне, — поблагодарила она Эвалона и после короткой паузы добавила: — Не желаете выпить чаю?
— С удовольствием, — быстро кивнул эльф, широко улыбнулся и уверенно зашёл в хижину.
Он сбросил хворост у двери. Бурка проскочил между его ног и, взобравшись на стул, с важным видом уселся за столом. Бельчонок быстро бросил взгляд по сторонам, принюхался и тут же громко чихнул.
— Прошу прощения, — поспешил извиниться зверёк. — Но вам не кажется, что тут ужасно сыро?
Синуэль улыбнулась.
— Сейчас я затоплю камин, — сказала она, уходя вглубь комнаты. — Эвалон, закройте, пожалуйста, дверь.
Принц послушно выполнил её просьбу и поспешил помочь хозяйке.
— Леди Синуэль, позвольте, — он забрал из рук эльфийки пару поленьев и, присев на корточки у камина, принялся разводить огонь. Вскоре комнату наполнило приятное тепло и запах потрескивавшего в огне дерева.
Пока Синуэль заваривала чай, Эвалон осмотрелся. Жилище прорицательницы было маленьким и скромно обставленным. В кухне стоял небольшой буфет, обеденный стол и четыре деревянных стула, а на стенах были развешаны сушёные травы и цветы. Тут приятно пахло мятным чаем и лимонной травой. Над камином в прилегающей комнатке висела старая картина в раме с едва различимым горным пейзажем. Мебели в комнате было мало — высокая книжная полка, комод, столик и аккуратно заправленная кровать в углу. И хотя в хижине было прибрано и даже уютно, принц отметил, что сам домик явно нуждался в не отлагаемом ремонте. Он был старый и насквозь отсыревший. Стены покосились, половицы скрипели, а крыша обветшала. Эвалон даже разглядел дыры в нескольких её частях.
— Вам бы крышу не мешало залатать, а то скоро пойдут дожди, — заметил эльф.
Он прошёл к столу и сел напротив хозяйки. Бурка уже чувствовал себя как дома, уплетая угощение. Печенье пропадало за его щеками одно за другим, и Эвалон бросил на него многозначительный взгляд и недовольно нахмурился. Бельчонок тут же прекратил жевать и, прижав уши, поспешил вернуть последнее печенье на стол.
— Домик очень старый, — согласилась с принцем Синуэль. — Да, тут нужно менять крышу. Ну и полы. Да и стены тоже, — со вздохом добавила она, посмотрев на Эвалона в упор. Губы её дрогнули в улыбке, и в тот же миг оба эльфа весело засмеялись.
Эвалон пригубил чай, с интересом поглядывая на хозяйку. В свете горящих свечей она казалась ещё прекраснее, чем в лесу. Её длинные серебристые волосы струились по плечам, а простое тёмное платье подчёркивало красоту её стройной и женственной фигуры. Эльфийка молча пила чай и тоже украдкой поглядывала на своего гостя. Эльф был молод, его выдавал открытый и доверчивый взгляд и свойственная молодости самоуверенность. Но у него были мужественные черты лица, волевой подбородок и чётко вырисовывающиеся скулы. Внимание Синуэль особенно привлекли его глубокие голубые глаза, мягкий взгляд которых завораживал. Эльфийка невольно смутилась от понимания того, что находит принца довольно хорошим собой, даже привлекательным. К тому же, юноша был вежлив и учтив.
— Вы не будете возражать, если я загляну к вам ещё? — неожиданно спросил Эвалон, пытаясь поймать взгляд Синуэль. — Я бы хотел починить вашу крышу, если получится, — добавил он, видя, что эльфийку удивили его слова.
— Не думаю, что принцу стоит заниматься такими пустяками, — растерялась Синуэль.