Эстар быстро нащупал серебряный кулон, подаренный ему матерью ещё в детстве, и удивлённо взглянул на Синуэль.
— А что, ты думал, что магические кристаллы — это непременно многогранники из каменной породы?
Эльф растерялся:
— Если честно, то да. Они же поэтому так называются, — признался он.
— Открою тебе тайну, — немного с насмешкой проговорила прорицательница. —Магические кристаллы могут принимать разные формы, совершенно не обязательно магия должна быть заключена в предмет кристаллической структуры. Это может быть любой объект, — Синуэль задумчиво завела глаза. — Скажем так, магия может быть передана любому объекту, и даже создать этот объект и наделить его магической силой. Слишком запутанно?
Эстар задумался.
— То есть, кулон у меня на шее — это тоже магический кристалл? — спросил он.
— Да, — кивнула девушка. — И он несёт в себе часть силы мага, создавшего его.
— И кто же этот маг? — поинтересовался эльф.
— Твой кулон был создан королём Элионом, — ответила Синуэль. Она заметила, как Эстар удивился. — В нём часть его магических сил. Небольшая, конечно, но достаточно весомая, чтобы его хранитель мог пользоваться магией Земли, которой владел сам создатель.
— То есть, если я его сниму, то перестану быть магом? — испуганно проговорил Эстар.
Синуэль рассмеялась.
— Нет. Ты, скорее всего, даже разницы не заметишь, — ответила она. — Ты и сам могущественный маг, так что кулон для тебя не столь значим. В твоём случае это скорее обычное украшение, чем источник волшебной силы. Позволишь?
Эстар вздохнул с облегчением. Он снял кулон и положил его в протянутую ладонь эльфийки. Синуэль сосредоточенно разглядывала медальон.
— В нём есть еще и другая магия. Нерушимая клятва. Она создаёт связь между тобой и другим человеком, даже через пространство и время.
Эстар удивился.
— Я не знаком ни с одним человеком, и уж точно не давал никому нерушимых клятв, — растерянно сказал он.
— Я и не говорила, что это твоя клятва, — поправила Эстара волшебница, возвращая ему клон. — На нём королевское слово. И заклинание это наложено не так давно. Уверена, что у того человека тоже есть подобный кулон. Заклинания связи всегда оставляют след.
— И кто же этот человек? — поинтересовался Эстар, напряжённо всматриваясь в лицо эльфийки. — Ты можешь мне его назвать?
Синуэль резко выпрямилась и отстранилась от друга.
— Я не стану тебя читать, Эстар, — твёрдо ответила она, качая головой. — Да и не за этим ты пришёл. Твоя судьба тебе ещё откроется, но не через меня. Я же здесь, что б рассказать тебе о магических кристаллах в целом, а не разгадывать тайны твоего медальона. Согласен?
Эстар задумался. Какое-то время он молча сидел, размышляя над словами Синуэль, а затем спросил:
— Ты сказала, кристаллом может быть любой объект. Маг выбирает его сам, по своему усмотрению?
— Не всегда, — протянула прорицательница. — Зависит как от силы магии самого создателя, так и от цели создания кристалла. И это не обязательно предмет, — осторожно добавила она.
— О какой силе магии мы говорим? — спросил Эстар.
Синуэль облокотилась на стол и задумчиво прикусила губу.
— Представь, что ты хочешь защитить лес от браконьеров или пожаров, — проговорила она. — И ты создаёшь кристалл, вобравший в себя силу твоей магии, чтобы оберегать и охранять лес и его обитателей. Что ты выберешь в качестве сосуда?
— Дерево, — предположил Эстар, пожимая плечами.
— Как вариант, — согласилась Синуэль. — Или, может, волка?
— Но ведь волк — это живое существо, а не объект, — возразил Эстар. — Такое вряд ли возможно.
— Но ведь волк стал бы лучшим хранителем твоей силы. Не так ли? — эльфийка подняла брови. — Он свободно перемещается по лесу и чувствует угрозу. Почему нет?
— То есть, любой объект или живое существо, без ограничений? — удивился Эстар.
— Магия — это энергия, которую ты передаёшь. Сила её подобна твоей силе. Чем могущественнее создатель, тем могущественнее и сам кристалл. И тем могущественнее будет его хранитель. Не всякая магия нуждается в кристалле, то есть в сосуде для хранения. Но у всякого кристалла есть свой хранитель. Лишь одно ограничение, — добавила Синуэль. — Выбранный тобой объект должен находиться в непосредственной близости в момент создания кристалла и освобождения магии.