Эстар поддержал друга смешком.
— Да, мы тоже с Эстаром не отдыхали, — подхватила Синуэль. — Но всё же тебя не хватало.
— Я понимаю, — Эвалон прошёл в комнату и сел за стол рядом с другом. — Эстар довольно скучный собеседник. Так что не думаю, что вам было весело.
— Эй, — возмутился тот и легонько толкнул друга в плечо.
— Шучу я, — отозвался принц, отстраняясь от эльфа. — Ну, и как успехи?
— Эстар — великий маг, — улыбнулась прорицательница. — Он уже создал свой первый кристалл, для Бурки.
— Зачем? — удивился Эвалон. — Орехи силой мысли собирать?
Эльфийка засмеялась.
— Чтобы я летяга, — недовольно ответил на это бельчонок.
— Что, прости? — переспросил принц.
— Летать я буду, — Бурка прыгнул на стул и с важным видом уселся напротив эльфов. — С одного дерева на другое.
— Я думал, все белки так умеют, — язвительно заметил Эвалон и хитро посмотрел на зверька.
— Он хочет сказать, что теперь сможет быстрее и дальше перелетать по лесу, — пояснил Эстар. — Намного дальше любой другой белки.
— Спасибо, — зверёк с благодарностью посмотрел на эльфа. — А то кое-кто тут совсем не отличается смекалкой.
Эвалон пожал плечами.
— Ничего особенного, — заметил он.
— Для первого кристалла неплохо, — возразила на это Синуэль. — Ещё Бурка сможет носить вес много больше собственного, и он светится в темноте. При желании, конечно.
Тут Синуэль не смогла сдержать улыбки, и вся компания, за исключением самого бельчонка, рассмеялась.
— Давайте-давайте, смейтесь себе на здоровье! — воскликнул зверёк. — Подобное может иногда жизнь спасти.
— Не сомневаюсь, — сквозь смех проговорил Эвалон.
Чуть позже, когда друзья перебралась поближе к камину, Эвалон обратился к Эстару:
— Тебе пришло письмо от Филиана, — сказал он, доставая из-под полов плаща конверт, и протянул его другу.
Эстар быстро вскрыл его и пробежал послание глазами.
— Что пишет? — поинтересовался Бурка. — Ждёт нас весной на каникулы?
— Нет, — ответил эльф. — Ему нужно срочно уехать. Пишет, что не знает, когда вернётся. Обещает сам позже заехать в школу.
— Значит, поедем к Гриэру, домой? — бельчонок радостно завертелся на месте. — У Гриэра хорошо, тепло. И он по праздникам пироги печёт.
Бурка смутился, заметив, какое удивление его слова вызвали на лицах Эвалона и прорицательницы.
— Ну, печёт, чего тут такого? — пробормотал он.
— От Гриэра было письмо на той неделе, — сказал Эстар. — Он уже как месяц на границе с Рахтором. Советник короля Сильдиориль просил его о помощи с отрядом стражей в лесах Руара. Домой пока не собирается.
— Может, поедете со мной, в столицу? — предложил принц. — Погостите во дворце. Я вам замок покажу, с мамой познакомлю.
— Ой, да что мы там не видели, — беззаботно отмахнулся Бурка. — Яблоневые сады всё цветут круглый год — лучше б яблоки давали —, а за садом озеро, где нимфы поют. Тоже мне, достопримечательность.
Эвалон удивлённо поднял брови, а Эстар с непониманием посмотрел на бельчонка.
— Ты был там? — спросил Эстар.
— Пару раз, — уклончиво ответил зверёк.
Бурка понял, что ему лучше помолчать, иначе он может ненароком сболтнуть лишнего.
— Нет, спасибо за приглашение, Эвалон, — Эстар повернулся к другу. — Но мы лучше останемся в Борге.
— Тогда и я останусь, — решительно заявил принц. — Вместе веселей. Верно, Синуэль?
Прорицательница кивнула.
— Я вам и работу найду по дому, — заметила она.
— Как, опять? — притворно удивился принц, но, поймав тёплый взгляд девушки, поспешил улыбнуться: — Ты же знаешь, я всегда рад помочь тебе.
— Да нет, это я так, — Синуэль улыбнулась в ответ и отхлебнула чай. — Найдём, чем заняться.
— Ах, Эстар, чуть не забыл, — вдруг спохватился Эвалон. — Тебя ещё Артиаль искал. Сказал, как вернёшься в школу, зайди к нему. У него для тебя новости.