Эстар задумался. Он не был готов к такому вопросу и не был уверен, что хочет сам себе на него отвечать. Раздумывая над этим, он чувствовал, как в груди разрастается непривычное чувство неуверенности и страха, словно он отпирает дверь в потайную комнату своей души, куда долго не решался заглянуть.
— Не знаю, — неуверенно проговорил он. — Порой мне кажется, что я ничего не боюсь. А порой, что боюсь всего. Боюсь за тебя, за Синуэль. За свою судьбу. Да, пожалуй, я знаю, о чём ты, — Эстар вынул из ножен свои мечи и пару минут задумчиво их разглядывал. А потом вдруг бросил их на траву. — Я боюсь, что делаю что-то не так, неправильно. Что никогда не оправдаю надежд отца, который хотел воспитать из меня великого мага. Что я не так хорош, как он бы того желал. Да к чему именно он меня готовил, чего от меня ждал — отец мне так этого и не объяснил. Но порой я так боюсь оказаться недостойным его веры в меня, что намеренно пытаюсь быть кем-то другим. Хорошим воином, к примеру, — он кивнул на мечи под ногами принца. — Этого мне проще достичь, чем угадать истинную волю моего отца и стараться соответствовать его представлениям.
— Но ты прекрасный маг, — возразил на это Эвалон.
— Если честно, я только недавно стал действительно стараться, чтобы им стать. Только сейчас я понял, что действительно хочу уметь. Но мои навыки оказались лишь крупицами того, что такое настоящая Высшая магия, — покачал головой Эстар. — А ведь я должен был уже сейчас обладать куда большими знаниями и умениями, чтобы стать по-настоящему великим магом. Да, магия мне нравится, и да, я хорош в ней. Но недостаточно. Чем больше я узнаю, тем больше понимаю, сколько всего ещё мне не доступно. И теперь я боюсь, что никогда не стану тем, кем хотел меня видеть отец.
— Но ведь ты сам говорил, что не знаешь, зачем он так настаивал на том, чтобы ты стал Высшим Магом.
— Он не сказал мне причину своего желания, но он хотел, чтобы я стал сильнейшим из магов Земли. Но мне всё равно кажется, что я для него был бы недостаточно хорош, понимаешь? — щёки Эстара горели, и он взволнованно посмотрел на друга. — Ты не знал моего отца. Для него не было слова «достаточно» или «слишком», он всегда стремился стать ещё лучше. Он говорил и мне никогда не прекращать учиться.
— Что ж, ты и не прекращаешь. И однажды ты станешь настолько хорош, что сможешь с уверенностью сказать, что отец остался бы тобой доволен.
Эстар с шумом выдохнул и постарался успокоить переполошившееся сердце. Разговоры об отце и его планах на судьбу молодого эльфа отчего-то всегда заставляли его нервничать. Он бросил взгляд на помрачневшего вдруг принца.
— А чего же боишься ты?
— Я боюсь, что, стоя в Эрионе перед Великими Эльфами, я не смогу подтвердить своё право называться королём Эриона, — Эвалон прокашлялся. — Эстар, я боюсь, что не достоин трона моего отца.
— Это неправда, — резко перебил друга маг. — Ты самый благородный, справедливый и честный эльф из тех, кого я знаю, и ты достоин стать королём, даже не сомневайся в этом.
— Я неправильно выразился, — слабо улыбнулся принц. — Скорее, я хотел сказать, что не смогу стать законным королём Эриона. Я не знаю Королевского Слова. Отец мне его не говорил.
— Быть не может, — покачал головой Эстар. — Наверное, ты был ещё маленьким и забыл. Но ты вспомнишь, когда Великие Эльфы тебя спросят.
— Ты не понял, — Эвалон печально посмотрел на друга. — Я не забыл. Я помню всё, что говорил мне отец, когда готовил из меня правителя. Но Королевского Слова он мне так и не сообщил, я уверен. Я не знаю его, а значит и права на трон Эриона у меня нет.
— Но тогда в Эрионе не было бы наследника престола, — удивился Эстар, понимая, что Эвалон говорит абсолютно серьёзно. — Король Элион не мог быть столь недальновидным. Он не оставил бы самое могущественное и сильное государство во всём тринадцатом измерении без короля. Нет, не поверю в это. Слишком безрассудно, на него не похоже. Это какая-то ошибка.
— А дать такую огромную власть, как два объединённых одним правителем центральных королевства, в руки одному эльфу — это не кажется тебе безрассудным? — возразил принц. — Это ли не слишком?
— Да, но он с детства тебя готовил к этому, не так ли? И леди Листар правила обоими государствами и вполне успешно.