— Ты? — зло сказал Гален. — Ты осмеливаешься учить меня и объяснять, за что сражается наша семья. Ты, ты ушел отсюда, не я! И если солдаты должны подчиняться командирам не задавая вопросов, тогда, может быть, я больше не хочу быть солдатом!
Лемюэль удивленно посмотрел на него, но очень спокойно сказал Питеру:
— Сынок, возможно он прав. Насколько я помню, ты сказал мне что-то очень похожее, совсем недавно.
— Я не уверен, что у нас есть время на семейные склоки, а? — сказал Ворон. — Нам предстоит сражаться с Ахероном — у вас есть план?
— Потише, приятель! — сказал Питер. — Мы-то не выступали, когда твоя семья собачилась между собой.
— Джентльмены, джентльмены, пожалуйста, — сказал Пендрагон. — Давайте внесем немного порядка в нашу дискуссию. Вызов небесной кавалерии и уничтожение Земли мы не будем обсуждать, пока не исчерпаем всех других лекарств. Если мы отдадим Рог Оберону, и он установит на земле свой рай, нам будет крайне сложно свергнуть его правительство, но Пиррова победа лучше поражения, так что мы не можем целиком отказаться от идеи Последнего Призыва. Согласны? Дальше: нужно найти какие-нибудь магические талисманы для борьбы с тремя темными богами. Лемюэль? Где они и как они выглядят?
— Меч Справедливости, иначе называемый Калибурн, и Чаша Обновленной Надежды, скрыты в Стране Золота. Страна Золота — часть мира снов, не так давно созданная Масонами-Иллюминатами,[96] поэтому американские Стражи могли хранить свои талисманы там, где никакие создания мира снов не могли их найти. Теория утверждает, что существа Старого Мира не понимают Американскую Мечту. И, да, Стражи разместили символы на наших банкнотах. Хорошо или плохо, но деньги — корень нашей мечты.
— Как это работает? — спросил Пендрагон. — Я всегда считал, что мечта — нечто аморфное.
— Некоторые символы и идеи постоянны; некоторые мечты не умирают никогда, — ответил Лемюэль. — Нация, или человек, может иметь душу, может иметь мечту, которая живет, пока живет нация. И Американская Мечта тоже находится в Стране Золота. Сама страна — артефакт, созданный людьми, которые знали мое искусство, примерно так же, как Оберон и Титания создали ландшафты и замки посреди снов. Оружие, которые мы ищем, страже и глубже Американской Мечты, и более постоянно: мечта о справедливости так же стара, как само человечество.
— Отлично. У Венди есть Ключ, и мы завладеем ими обоими, — сказал Пендрагон.
— За все надо платить, — печально сказал Лемюэль. — Меч сможет поднять только тот, кто достоин править Землей; Чаша дастся в руки только тому, чье сердце чисто и безгрешно. Быть может, вы способны удержать этот меч и остаться в живых; но я могу сказать, что недостоин коснуться Чаши.
Пендрагон удивленно посмотрел на него.
— Я бы хотел, чтобы Меч взял кто-нибудь другой. Я не политик. Но насколько безгрешен должен быть человек, чтобы его считали безгрешным? Вы кого-нибудь убивали? Воровство? Измена?
— Конечно нет, — ответил Лемюэль. — Но у Короля Артура есть много рыцарей…
— А вот они убивали, — вмешался Питер. — Они же солдаты, а солдаты убивают людей.
— Он прав, — сказала Венди. — Кроме того я думаю, что эти рыцари были язычниками, пока Король Артур не обратил их. И, я уверена, у них было множество любовниц, потому что язычники намного более веселые люди, чем христиане. Я думаю, что вы, Лемюэль, идеально подходите для Чаши!
— Дедушка, это ты и только ты, — сказал Гален. — Кто из нас настолько тверд и непоколебим, что сумеет удержать нашу надежду и не пролить из нее ни одной капли?
— Решено, — подытожил Пендрагон.
— Венди, найди купюру в пять долларов и коснись ее обратной стороны Серебряным Ключом, — сказал Лемюэль.
— А, так Чаша в Мемориале Линкольна?[97] — спросил Пендрагон.
— В Зеркальном Пруду[98] перед монументом, — объяснил Лемюэль. — Президент, который освободил рабов и объединил Штаты, взял на себя заботу о талисмане Надежды.
— А Меч? — спросил Пендрагон. — Дайте мне угадать. Вашингтон?
— Венди, коснись купюры в один доллар, — сказал Лемюэль. — Там пирамида без короны, символ нации, которая не кланяется земным монархам. Невидимая верхушка скрывает Меч.
— Отлично, — сказал Пендрагон. — Теперь, прежде чем начнем действовать, обсудим следующий шаг. Что эти талисманы делают?
— С Мечом Справедливости в руках можно победить Зверя по имени Ненависть, — сказал Гален. — А о Чаше я ничего не знаю…