Падальщик. Один из самых неприятных обитателей Фурии — существо, способное переварить и усвоить практически любую органику. Они обычно появлялись в одиночку, но то, что переваривали, становилось их частью, увеличивая размер и силу. Если дать этой твари время, она сожрёт всю тушу и превратится в настоящего монстра.
Но просто прогнать её было недостаточно. Моллюск уже начал процесс пищеварения, выделяя едкие соки, которые могли испортить значительную часть мяса. Нужно было действовать решительно.
Он обошёл тушу по широкой дуге, оценивая противника. Моллюск двигался медленно, но щупальца были длинными и явно сильными. Кроме того, едкие соки, покрывающие его тело, могли нанести серьёзные химические ожоги. Прямая атака была бы самоубийством.
Но у него было преимущество разума и инструментов. Из снаряжения при нём были длинное копьё, нож, арбалет с несколькими болтами и факел — последний оказался самым важным.
Большинство примитивных организмов боятся огня, и этот моллюск не был исключением. Когда пламя факела приблизилось к нему, тварь дёрнулась и попыталась отползти. Но она уже слишком глубоко вросла в тушу, растворяя мясо и кости для лучшего усвоения.
Он воспользовался этой неподвижностью. Длинное копьё, направленное в единственный глаз, пронзило мягкую ткань и ушло глубоко в тело моллюска. Тварь содрогнулась всей массой, щупальца забились в агонии, но она не могла отступить — собственные пищеварительные соки приклеили её к добыче.
Второй удар довершил дело. Моллюск обмяк, студенистое тело потеряло упругость. Едкие соки перестали выделяться, и опасность химического заражения мяса миновала.
Но победа была неполной. Значительная часть задней ноги зверя была повреждена пищеварительными соками моллюска. Мясо в этом месте стало серым и дурно пахнущим — явно непригодным для употребления. Пришлось отрезать повреждённую часть и выбросить её подальше от лагеря.
Зато остальная туша осталась нетронутой. Работа по разделке продолжилась, но теперь он постоянно оглядывался, готовый отразить новую атаку падальщиков. К счастью, запах мёртвого моллюска, казалось, отпугивал других претендентов на добычу.
К вечеру большая часть мяса была разделана и перенесена в безопасное место. Кости складывались в отдельную кучу — из них получились бы отличные инструменты и строительный материал. Шкура была снята одним большим куском и растянута для просушки.
Особое внимание он уделил панцирным пластинам. Они были различного размера и толщины — от маленьких, размером с ладонь, до огромных, которые могли служить щитами или даже крышей для укрытия. Каждая пластина тщательно очищалась от остатков мяса и складировалась по размерам.
Когда работа была закончена, он оглядел результаты с удовлетворением. Одна удачная охота обеспечила его ресурсами на несколько месяцев вперёд. Но главное — она доказала правильность выбранной стратегии. Вместо того чтобы полагаться только на физическую силу, он использовал разум, планирование и технические приспособления.
Баллиста сработала безупречно, ловушка выполнила свою функцию, а противостояние с моллюском показало важность быстрой реакции и правильного выбора тактики. Каждый элемент операции был звеном в цепи успеха.
Возвращаясь в базу с последней партией добычи, он уже планировал улучшения. Баллисту можно было сделать более мощной и точной. Ловушки — более эффективными. А знания, полученные в схватке с моллюском, помогут в будущих столкновениях с подобными тварями.
Фурия продолжала учить его своими жестокими уроками. Но он был старательным учеником, превращающим каждое испытание в ступень к большему мастерству.
И где-то в глубине души он знал — это только начало. Планета скрывала ещё множество тайн и опасностей. Но теперь он был готов встретить их во всеоружии разума, навыков и технологий.
Пусть примитивных, но постоянно совершенствующихся.
Ну а ты подпишись на тг автора.
Глава 3
Прошло две недели с удачной охоты на травоядного гиганта, когда он впервые увидел следы того, что местные обитатели явно считали абсолютным хозяином этих территорий. Отпечатки когтистых лап размером больше его головы, глубокие борозды в твёрдом камне, оставленные когтями при повороте. И самое зловещее — полностью обглоданные скелеты крупных хищников, кости которых были раздроблены мощными челюстями.