Но теперь нужны были подходящие стрелы.
Обычные деревянные древки не выдерживали чудовищного ускорения. Они ломались при выстреле или деформировались в полёте. Нужен был более прочный материал.
Риддик вернулся к костям. Длинные кости ног Титана идеально подходили для изготовления древков. Он аккуратно высверлил сердцевину, получив полые трубки — лёгкие, но невероятно прочные.
Наконечники были произведением искусства. Риддик выковал их из того странного металла, найденного в пещере утконоса-медведя. Материал был прочнее любого известного ему металла, но поддавался обработке при правильной температуре.
Каждый наконечник представлял собой сужающийся конус с четырьмя режущими гранями. Форма была рассчитана для максимального пробивного действия. Такая стрела могла пробить любую броню.
Оперение делалось из перьев крупных птиц, тщательно подобранных и сбалансированных. Каждое перо было подрезано под определённым углом для создания стабилизирующего вращения.
Готовые стрелы были длиной в локоть, весили почти килограмм каждая. Массивные, смертоносные снаряды, способные сбить с ног крупного хищника одним попаданием.
Риддик изготовил два десятка таких стрел, тщательно сбалансировав каждую. Хранились они в специальном колчане из кожи, с индивидуальными гнёздами для каждой стрелы.
Первое боевое испытание не заставило себя ждать.
На горизонте появилась одинокая фигура — крупный хищник, привлечённый запахом фермы. Тварь размером с носорога, но на двух ногах, с массивной головой и мощными челюстями. Из тех, с кем Риддик предпочитал не связываться в ближнем бою.
Идеальная цель для нового оружия.
Расстояние было около ста метров. Для обычного лука — почти предельная дальность. Для его создания — средняя дистанция.
Риддик достал стрелу, вложил её в лук. Натянул тетиву, чувствуя, как плечи изгибаются под чудовищной нагрузкой. Прицелился, учитывая ветер и расстояние.
Выстрел.
Стрела исчезла в воздухе. Через мгновение хищник рухнул, пронзённый насквозь. Наконечник вошёл под лопатку, прошёл через сердце, вышел с другой стороны рёбер. Смерть была мгновенной.
Дистанция — сто метров. Одним выстрелом.
Риддик улыбнулся, разряжая лук. Теперь у него было оружие, достойное повелителя Фурии. Снайперская винтовка каменного века, способная убить любого хищника на планете одной стрелой.
Детёныши подбежали к нему, радостно тявкая. Они видели демонстрацию силы, понимали, что их отец стал ещё опаснее.
Бригид потёрлась о его ногу, глядя на новое оружие с явным восхищением. В её глазах читалось: «Научи меня».
*Скоро. Когда подрастёшь, научу и тебя.*
Риддик посмотрел на поверженного хищника. Одна стрела — одна смерть. С таким оружием он мог охотиться на любую дичь, защищаться от любых врагов.
Фурия дала ему вызов. Он ответил созданием совершенного оружия.
Теперь даже самые опасные хищники планеты должны были его бояться.
Глава 13
Лук нуждался в настоящих испытаниях.
Риддик провёл утро на импровизированном стрельбище, проверяя каждый аспект нового оружия. Мишенями служили валуны разных размеров, расставленные на различных дистанциях. От двадцати шагов до двухсот.
Первый тест — точность на короткой дистанции. Мишень размером с грецкий орех, нарисованная углём на поверхности камня. Двадцать шагов. Риддик натянул тетиву наполовину, прицелился.
Выстрел. Стрела попала точно в центр мишени, расколов камень пополам. Точность идеальная.
Пятьдесят шагов. Мишень размером с кулак. Полное натяжение на этот раз. Тетива натянулась до предела, плечи лука изогнулись под чудовищной нагрузкой. Риддик выпустил стрелу.
Звук был как удар грома. Стрела исчезла в воздухе, оставив лишь тонкий свист. Мишень взорвалась облаком каменной пыли. Когда пыль осела, от валуна остались только обломки.
Сто шагов. Мишень едва различимая на расстоянии. Риддик учёл направление ветра, температуру воздуха, даже влажность. Прицелился чуть выше цели, компенсируя падение стрелы.
Попадание. Прямо в центр.
Сто пятьдесят шагов. Предел видимости мишени. Риддик напряг мутированные глаза, различая малейшие детали цели. Натянул лук до максимума, задержал дыхание.