Тридцать первый выстрел добил его — снаряды попали в открытый рот, нашли мозг.
Остальные насекомые дрогнули. Смерть гиганта подорвала их боевой дух. Они начали отступать в глубину зала, скрываясь в щелях и нишах.
Риддик не стал их преследовать. Боеприпасы кончались, а впереди могли ждать новые опасности.
Он осмотрел поверженную паровую машину. Механизм был сложным, явно высокотехнологичным. Металлические части соединялись с хитиновыми элементами, создавая симбиоз живого и искусственного.
В центре корпуса находился пульт управления с множеством кристаллических элементов. Большинство было разбито его выстрелами, но несколько оставались целыми.
Риддик осторожно извлёк их, поместил в сумку. Кристаллы могли пригодиться для экспериментов.
Дальнейшее исследование зала выявило несколько проходов, ведущих глубже в руины. Риддик выбрал центральный — самый широкий и хорошо освещённый.
Следующий час прошёл в череде коротких стычек с остатками защитников. Небольшие группы насекомых атаковали из засад, но были быстро уничтожены.
Руины оказались обширными. Зал за залом, коридор за коридором. Везде следы древней цивилизации — механизмы, непонятные устройства, покрытые пылью веков.
В одном из залов он нашёл нечто вроде библиотеки. Стены были покрыты кристаллическими пластинами с записанной на них информацией. Письменность арахнидов — сложные узоры из линий и точек.
В другом зале находился арсенал. Оружие из металла и хитина, доспехи, подогнанные под анатомию насекомых. Всё было слишком велико для человека, но некоторые элементы можно было адаптировать.
Но главная находка ждала его в самом центре комплекса.
Тронный зал. Огромное помещение с высоким сводчатым потолком. В центре возвышался трон из чёрного металла, украшенный кристаллами и костями. А перед троном, на постаменте из того же материала, лежал предмет, заставивший Риддика остановиться.
Очки.
Но не обычные. Изогнутые пластины из тёмного материала, подогнанные под человеческую анатомию. Поверхность переливалась в голубом свете кристаллов, отражая и преломляя его странным образом.
Риддик осторожно взял очки, осмотрел их. Материал был неизвестным — не металл, не стекло, что-то среднее. Лёгкий, но прочный. Внутренняя поверхность была покрыта микроскопическими узорами.
Он надел очки.
Мир изменился мгновенно.
Цвета стали ярче, контрастнее. Детали, которые раньше терялись в тени, проступили с кристальной чёткостью. Но главное — он мог видеть тепловые потоки, энергетические поля, даже структуру самих материалов.
*Древние технологии. Намного превосходящие всё, что я знал.*
Очки идеально подошли ему, словно были созданы специально. Никакого дискомфорта, никакого искажения. Только улучшенное зрение, дополнившее его мутированные способности.
Риддик снял очки, аккуратно поместил их в защитный чехол из мягкой кожи. Это был трофей, равного которому не было на всей Фурии.
Обратный путь занял меньше времени. Большинство защитников было уничтожено, оставшиеся не решались атаковать. Руины погрузились в мёртвую тишину.
Выбравшись на поверхность, Риддик оглянулся на расщелину. Голубой свет всё ещё пульсировал в глубине, но теперь он знал его источник. Древняя цивилизация, погребённая под толщей времени.
Дорога домой заняла четыре дня. Риддик шёл без остановок, торопясь вернуться к ферме. В рюкзаке лежали трофеи — кристаллы, образцы металла, фрагменты оружия.
И очки. Главный приз этой экспедиции.
Детёныши встретили его радостными тявканьями. Они выросли ещё больше, стали размером с волков. Бригид первой учуяла новые запахи, принесённые с собой.
Риддик сел у костра, достал очки, ещё раз осмотрел их в свете пламени. Древние технологии, способные дополнить его мутированные способности.
Теперь он был не просто хищником Фурии. Он стал наследником древней цивилизации, владельцем её секретов.
Голубые глаза светились в отблесках пламени.
Очки изменили всё. Ну или почти, тут уже как посмотреть. Ибо столь резкое повышение видимости для охотника значило всё. И даже больше чем может показаться не первый взгляд.
Риддик надел их на рассвете, готовясь к утренней проверке периметра фермы. Мир тут же вспыхнул новыми красками — тепловые потоки стали видимыми, энергетические поля живых существ светились ореолами различных оттенков. Но главное — он мог видеть намного дальше и чётче. И теперь спокойно мог обходить все опасности или же напротив стать и сам чей-то опасностью.