-Я поняла вас – Арна кивнула. Ну, что ж. Ее предупреждали, что ИПЭ – это та еще контора. Тот же Атрей предупреждал. Норка жаловался на кипы бумаг, которые приходится заполнять. Волк ни на что не жаловался, но ссылки на его старые рапорты угнетали.
-Что ж. Видимо, мне придется отправиться с вами до ближайшего регионального центра. Надеюсь, вы поймете, если я скажу, что не хотела бы работать с другим телепатом?
-Я пойму – мягко подтвердил он – Допивайте, пожалуйста. Вам тоже требуется составить рапорт о вчерашнем. Я как раз успею помыть посуду.
И он таки ее помыл. Святой человек.
-Это все?
-Да, хозяин. Мы прочесали везде, где вы указали. Никаких следов.
-Ясно. Скорее всего, в кабинете тоже не будет… Мне нужно кое-что проверить. Ты и ты – вниз. Приведите в чувство Тамаки. Если придет – ко мне его. Не придет – добейте.
-Слушаемся.
Вэлэр скрылся за дверью своего кабинета, только мелькнул хвост, в который он собрал свою гриву. То, что он проиграл, сомнений не вызывало. Как, впрочем, не вызывало и злости. Он знал, что время от времени приходится сдавать позиции, чтобы в результате занять нужную, и нанести верный удар. «Призрак» оказался не беззащитен, как и большинство призраков. Бывает.
Он, Вэлэр, никогда не отступался от своего единожды принятого решения. Всю жизнь он боролся за свое место под солнцем, и привык добиватся желаемого – не мытьем, так катаньем.
Он прошел по кабинету от стены до стены, проверяя амулеты. Показания обработают потом. Теперь последнее.
Присев для удобства на корточки, он легко и привычно набрал шифр. Надо кое-что посмотреть и сверить, и если данные из амулетов совпадут – это будет…
-Привет!
Вэлэр шарахнулся, рефлекторно ища на поясе нож. Из сейфа на него смотрело два веселых желтых глаза. Оные комплектовались еще более веселой конопатой физиономией, которая обрамлялась жгуче-рыжими лохмами.
-А я-то думаю, когда же ты явишься…
-Ты кто? И как сюда попал?.. – ошарашено произнес хозяин кабинета, вслепую ища кнопку вызова охраны. Убивать наглеца было нельзя – судя по всему, он слишком много знал. Начать следовало с расспросов – и уж на них-то ответы этот рыжий даст!..
-Там провода перерезаны – участливо прервал его мучения подозрительный тип, и вылез из сейфа, разминая затекшие конечности.
-Ты кто такой, я спрашиваю!
-Это секрет! – заявил невменяемый незнакомец, и, не дожидаясь ответной реакции, внезапно вспрыгнул на подоконник, а оттуда — в окно. Звука падения об асфальт не последовало, из чего Вэлэр сделал два вывода. Либо у паршивца был с собой телепортант, либо он умеет летать.
Цепляющийся за подоконник снизу, при помощи альпинистских «кошек» Лис имел в запасе еще несколько вариантов, но сообщать о них вслух не намеревался.
====== Знакомое зло ======
Знакомое зло
Наилучшее доказательство нашего
профессионального мастерства: мы живы
(М.Фрай)
-За логику
-За нее
Чокнулись. Выпили. До конца первой бутылки еще почти что далеко.
-За чтобы они поняли…э-э…все.
-Воистину.
Чокнулись. Выпили.
Арна устало откинула челку со лба. Нет, все-таки, пъянствовать с трупом – это отдельная статья. При чем неясно чего: приходов и расходов или уголовного кодекса… Впрочем, зная, чей труп – сомнения излишни.
После задания во Франции она с чистой совестью (или что там у наемников вместо нее?) вернулась в штаб Института в Днепропетровске. К своему, так сказать, координатору. Когда три года назад лейтенант СеКрет вербовал ее в Институт, она даже не догадывалась, какими проблемами это обернется. Патологически за всех и все ответственный Эфла взял ее, что называется, под шефство — хотя на дух не выносил никаких незаконных действий, и ненавидел от души всех наемников вместе взятых и по отдельности.
Здесь же, в штабе, Эфла подрядил ее на общественно-полезное дело: у него образовалась новенькая ячейка, и образовалась исключительно случайно. То есть, их вербовку никто не планировал, так уж события сложились. По крайней мере, так говорили бумажки, а бумажкам капитан ан Аффите верил. И теперь этот неразумный детский сад следовало обучать премудростям командной жизни. Для этого их куратор устроил им так называемый “допкурс” — на учебном полигоне и с условным противником. Именно этим противником он и предложил быть Арне. Та согласилась — дело выглядело несложным, и за него хоть и немного, но платили.
Но эти!... Господа оперативные агенты штабной номер 414-КСО на полигоне устроили такую феерию, что и не снилась госпоже Аэддин. Голова от них шла кругом — Лис их, что ли, воспитывал, обормотов? После такого стресса она нуждалась в планомерном лечении нервов. И капитан ан Аффите, кажется, тоже. Хотя, возможно, он просто соскучился по посиделкам в баре. Все-таки, зомби. А те, как известно, не едят, не пьют, и так далее.
Но, он говорил, в его не-жизни появилась такая фигура, как младший научный сотрудник Елена Орлова — девушка донельзя робкая и тихая, хотя и обладающая мозговым аппаратом усовершенствованного образца. Она-то и изготовила амулет под названием “вторая жизнь” — вообще-то для того, чтобы успевать довезти до больницы смертельно раненного агента, где его постараются спасти лучшие врачи и маги. Но на зомби четвертого типа он дал неожиданный эффект — позволял временно запускать некоторые жизненные процессы. Таким образом Эфла ан Аффите мог вернуться к своим алкогольным будням, как и при жизни.
Свежеиспеченного капитана бухло как-то не особо брало. Сидел мрачный (впрочем, другим его никто и не видел), периодически порывался что-то накорябать в рабочем блокноте. Арна как-то попробовала заглянуть ему через плечо (невелика трудность, зная рост капитана) однако в цифровых пометках не поняла ничего. С трудом догадалась, что это номера статей. Шифровальщик, блин…
-За дисциплину
-Ну давай
Чокнулись. Выпили.
В небольшом, уютном бистро, можно было курить, пить, клеить себе пару или делать что-либо еще на свой вкус. К вопросу о паре, девицы через столик от них двусмысленно хихикали, поглядывая в их сторону, по поводу чего Эфла бурчал себе под нос нечто сугубо нецензурное. На нее саму тоже поглядывали, но от барной стойки, и не хихикали.
Мда. Кому рассказать, что она налакалась в обществе товарища капитана ан Аффите… И ведь не поверят же. Ладно, по традиции, как велит делать в таких случаях рыжая сволочь Лис – будем рассказывать как анекдот.
Только – чшшш. Про Лиса при капитане – ни слова. Если не хотите пополнять словарный запас всякими гадостями про наемников, рыжих, лисиц, и несовершенство Вселенной, которая все вышеперечисленное допускает, вообще.
-За этот, как его… субординацию, во
-Наливай
Чокнулись. Выпили.
Это ж надо было так умотаться… И с кем? С какими-то недоумками, не прошедшими подготовки. Это что ж из них вырастет… И злость брала. Эх, если бы там, на полянке перед домом, в котором проводился допкурс, валялся хоть плохонький кирпичик… Она бы там всем показала, что камень – оружие пролетариата. И что пролетает оно по параболе, рассчитанной по всем законам баллистики, прямо в голову всяким товарищам, которые… Ладно, не будем о грустном. Ведь, в конце концов, все обошлось. Деньги ей выплатили. Даже беря во внимание ранения («Какой недоумок наносил последний удар? Бэльфегор? На ковер к куратору. Сейчас же!!! (с) капитан ан Аффите), могло быть и хуже.
-За достойное вознаграждение своих трудов
-Так точно.
Чокнулись. Выпили.
Арна призадумалась над новым тостом. Сидела, рассматривая, как играют блики темно-красного вина на свету. Пьянящее тепло разлилось по телу, и это было приятно. Хотелось сделать себе что-нибудь хорошее. Ну вот хоть капитана соблазнить, что ли… Не в ее вкусе, конечно, но – что ж делать, после Бэльфегора хотелось хоть что-то решить самостоятельно. Арна любила высоких смуглых брюнетов – а Эфла был маленьким светленьким блондинчиком.
Хотя… Может быть… Когда-нибудь… Когда ей будет особо нечего делать… Но только при условии, что она будет знать своих противников!.. Она бы попробовала еще разок…