-Прискорбно.
-Именно так. Разумеется, я привязан именно к ней, моей паре, но в сложившихся обстоятельствах, возможно, будет к лучшему… — Вэлэр текуче поднялся со своего места, приближаясь к собеседнику. Тот не выказывал страха, или опасения – сидел спокойно, прислушиваясь к звукам. Клэр расширившимися от ужаса глазами наблюдала, как Нао приближается в их сторону. Она не смогла бы отвести глаз, даже если бы он приказал ей это. Но приказа не было, «белого тигра» все устраивало.
-Боюсь, не смогу сказать, будто понял вас, господин Нао – покачал головой телепат – К сожалению, я не имею возможности помочь и себе и вам, считывая образы.
-Знаю – улыбнулся Нао – Я учел свои ошибки в Париже. Наверно, я должен извиниться перед тобой за тот случай, но я не стану. Ты упорствовал, а я этого не выношу. Надеюсь, сейчас ты проявишь благоразумие, и назовешь мне свое имя. – Он остановился в шаге от собеседника, глядя на него вынимающим душу взглядом. По крайней мере, Клэр казалось, что именно так. Вэлэр, искоса поглядывая в ее сторону, думал о том, как же верно он подобрал «глаза». Вообще-то у него был выбор, обслуга в «Империале» была почти вся европейской и голубых глаз хватало. Но эта девушка боялась его так отчетливо, так самозабвенно, что он поневоле соблазнился. Быть может, пользуясь ее глазами, его гость и пленник станет видеть и ее образами?.. А что, было бы недурно…
-Ну так что скажешь?
-О чем?
-О моем предложении. И представься же, наконец!
-Извините. Но я не услышал от вас предложения. Что же до моего имени, то мы уже знакомы: меня зовут Это СеКрет, и я повторял вам это раньше не менее десятка раз.
-Это твое имя?.. – оборотень немного опешил. Он недоуменно сморгнул, уставившись на гостя. Клэр, о которой он позабыл, едва не хихикнула.
-Да, мое.
-О… — Нао улыбнулся, он быстро приходил в себя от шока – Ладно. Оставим этот вопрос. Говоришь, ты не услышал предложения? А кому я битый час толкую о браке?
-Мне, но… Вы хотите, чтобы я нашел для вас вашу пару, похищенную Институтом?
-Искать не надо, я знаю о местонахождении все, что лишь можно знать. Что же касается пары… Ты правда такой наивный, или прикидываешься?
-Простите?..
-О Аматерасу… — Вэлэр вздохнул и опустился на одно колено. Так было удобнее разговаривать, да и выглядел он так импозантней…
-Это СеКрет, я предлагаю тебе вступить со мной в законный брак.
-А его вообще хоть кто-нибудь видел?!
-Ну… В медчасти говорят, вчера вечером… Попрощался, и ушел спать…
-Треворс видел его утром, он шел вниз!..
-Товарищ майор, а в чем, собственно, дело?..
Ирина оторвала взгляд от монитора, по которому лихорадочно шарила мышкой, и уставилась на вошедшего. Генерал Шафран ответил ей теплой улыбкой все понимающего доброго дедушки.
-Мы потеряли лейтенанта СеКрета – едва разжимая губы, процедила она. От ее взгляда не укрылось, как торопливо люпус поймал за хвост неуместную улыбку. Да она и сама понимала, как нелепо звучит ее заявление. Лейтенанта вообще теряли все кому не лень, и нечего поднимать такой шум, в результате окажется, что он сидит в той же комнате…
Но здесь дело было в другом. Телепат вообще исчез, его телефон молчал, а его коллеги не могли обнаружить его сознания. Дело пахло керосином.
-Не в наше тяжелое время заниматься поиском одного штабиста – заметил генерал, и обернулся к собравшимся – Расходитесь, господа. Ничего интересного не предвидится.
Народ зашумел, но не посмел ослушаться. Все ж таки генерал, не хвост собачий… Джарская следила, как они покидают ее кабинет, и бессильно сжимала кулаки. У нее фактически не осталось сомнений, что СеКрета куда-то девал сам Шафран, пронюхав о его расследованиях. Как, впрочем, пронюхал – вопрос спорный, ну да не важно. Когда они остались один на один, Ирина только прожигала его взглядом, опасаясь ляпнуть что-нибудь лишнее. А вот ее оппонент безмятежно улыбался, словно и не понимал, о чем речь.
-Вы бы легли, поспали, Ирина Валерьевна – заметил он с, казалось бы, искренней заботой – совсем себя на работе загоняли…
-Я не устала – сказала, как выплюнула, секретарь. Припомнила утреннего посетителя и осклабилась
– К тому же, у меня есть зефирки!
-О? – Шафран приподнял седую бровь – У вас альянс с генералом Джежоли? А я-то думал, вы его терпеть не можете. Интересно, что он задумал… Лисы всегда преподносят неприятные сюрпризы, не так ли, майор?
Ирина в ответ только зашипела.
-Извините, я, наверно, не так вас понял…
-Нет, ты понял все абсолютно верно. Я предлагаю тебе стать моим супругом-хаку. Что непонятного?
-Во-первых, не знаю, разрешены ли в Японии однополые браки, но, кажется, нет. Во-вторых, вы же сказали, что у вас есть любимый человек. И в-третьих…
-Да. Что в-третьих?
-Не хочу вас обидеть, но я не испытываю желания становится вашим супругом.
-Вот как?.. Быть может, я смогу переубедить тебя, если мы… продолжим беседу в ином месте?
-Не стоит, господин Нао. Разве вы не помните, мы ведь уже говорили о насилии. – Вэлэр поглядел в это бледное лицо и закусил губу. Нет, что он себе позволяет.… Еще никто не смел указывать Вэлэру Нао что делать!..
-Если дело только в законности, то не беспокойся об этом. Есть пути, чтобы делать желания законными совершенно добропорядочным путем. Правда, для того, чтобы освоить их, пришлось влить к нам и гены темных шаманов… Но тем не менее, путь есть. Неисповедимый, как и все прочие пути – Вэлэр хмыкнул. Он сам не был уверен в том, о чем говорил, его преследовало чувство, что его собеседник с легкостью отличает правду ото лжи. Приходилось напоминать себе, что его телепатические способности заблокированы. И что на это нехитрое действие ушло немало сил и времени.
Великая Аматерасу, да женится он, в конце концов, хоть на ком-нибудь, или все так и будут выпендриваться???
-Я, конечно, испытываю к Рану сильное… м-м… влечение, но сейчас ситуация сложилась не лучим образом. Он уже, фактически, связан с другим… — Нао на мгновение закрыл глаза, усилием воли подавляя в себе всплеск ярости. Он до сих пор клокотал при воспоминании о бое, который проиграл, потому что его противник воспользовался его слабостью. И выиграл Рана, а заодно и право сделать его своим хаку.
-Существует такое понятие, как развод – заметил его собеседник. Он склонил по-птичьи голову набок, казалось бы, глядя на Вэлэра. Хотя тот и знал, его гость не может видеть ни его, ни кого бы то ни было еще.
-Ты так сильно против? – Вэлэр поднялся на ноги, глядя на СеКрета сверху вниз благодаря своему росту – У меня найдется, чем переубедить тебя!..
Клэр глубже вжалась в свой угол. Ей почему-то казалось, что ни один из упомянутых способов не придется по вкусу гостю…
-Не, ну елы-палы, ну сколько можно, а?! – Лис застыл на пороге кухни, раздосадовано бросив на пол пакет. Вот стоило на пять минут выйти за зеленью и сметаной, чтобы вернутся, и обнаружить… это…
Нет, не Ляшареля. Но вся квартира вверх дном, кафель в кухне битый, и кусками валяется на полу, часть мебели сломана и восстановлению не подлежит, а следы крови говорят о том, что кому-то опять весело жилось.
Без особой надежды Лис огляделся, благоразумно не сходя с места. Если здесь есть следы, их нельзя затаптывать. Если есть ловушки – в них не стоит попадаться. А если здесь еще есть Вонтола в состоянии конфликта со своими изрядно покоцанными мозгами…
-Белобры-ысы-ый!.. – позвал наемник, не надеясь, впрочем, на успех. Ну да, как же… Тишина была ему ответом. Великий Японский Аниматор, ну кому опять, и, главное, зачем, мог понадобиться этот несчастный шизофреник?..
-Лаола, я тебе неко-уши надеру… — наемник аккуратно перешагнул через пакет с покупками и приступил к поиску следов.
-
-
====== Мост в бытие ======
Мост в бытие
-Это у нас в крови
-Скорее уж, в каком-нибудь
другом месте. Причем же здесь кровь?
(Макс Фрай)
Перед глазами было небо. Высокое, бархатно-черное, усыпанное звездами… Нет, не черное, а темно-темно синее, с разводами млечного пути, и мелкими бриллиантами, осколками чудес. Прямо над головой сияет Южный Крест. Он особенно любил его, неясно, правда, за что, и…