-Ну что ж… – Фальче вернулся к работе – Я надеюсь, я не призову эту крокозебру, или как ты ее назвала… – он не договорил. По глазам ударило слепящей вспышкой, и блондинка поспешно вообще отвернулась, спасая глаза. Вспышка длилась не долее нескольких секунд. Потом она погасла, но открыть глаза сразу же девушке было стремно. Она прислушалась, но не услышала ничего жуткого, пока…
Такой звук могла бы издать змея, если бы ей делали тайский массаж каблуками-шпильками.
-Какая мерзость…
Дана поспешила открыть глаза, и поняла, что слегка припоздала. В центре круга все так же сидел некромант, но теперь на вытянутой руке он держал… маленького полосатого крокодильчика. Тот разевал пасть с зубками-иголочками, и таращил глазки. Фальче мимоходом подумал, а почему, собственно, он призывает только малышню…
-Ты что… – Дана замялась, не зная, как это сформулировать – Ты призывал крокозяблу?!...
-Я призвал сабервирма – с отвращением в голосе ответил мужчина, держа крокодильчика на вытянутой руке за хвост. Рептилия извивалась и пыталась достать до его пальцев. Забавное созданице было размером с тощую кошку переходного возраста.
-Ты, конечно, догадываешься, что сабервирм от крокозяблы для меня ну ничем не отличается? – Дана созерцала всю композицию, не зная, ей смеяться или плакать. Фальче поднял ящерку чуть повыше, и та оказалась на одном уровне с его глазами. Высунула крохотный раздвоенный язычок и бесшумно затрепетала им.
-Крокозебра… – он снова поглядел на блондинку – Это гибрид крокодила и зебры, то есть полосатый ящер?
-Нет, думаю, крокозябла – это помесь крокодила и зяблика… Крылатое, наверно…
-Тогда сабервирм точно не оно – сделал окончательный вывод ведьмак. Дана еще раз напомнила себе, что это – не бред и не галлюцинация, и что этот товарищ действительно понятия не имеет о роли крокозябл в русском фольклоре. Так что искренне считает, что призвал мифическое нечто…
Тем часом Ирфольте аккуратно отпустил ящерку, и та ловко вскарабкалась ему на плечо, уже оттуда обозревая, куда ее зафутболила жизнь. Блондинка приблизилась, и осторожно погладила плоскую ящеркину голову. Та зажмурилась и затрепетала языком снова.
-Как ты ее назовешь? – поинтересовалась девушка, почесывая кожистый подбородок
-Крокозябла – без тени юмора, с каменным выражением лица, ответил Фальче – Как еще назвать это бессовестное создание?
-Почему она тебе так не нравится? – удивилась агент Сэдфилл – По-моему, симпатичная. Или ты ящериц в принципе не любишь?
-Не имею ничего против ящериц вообще, но сабервирм меня не вдохновляет.
-Почему?
-Потому что эта тварь мне мозолила глаза первые двадцать лет моей жизни. – Видя непонимание в глазах собеседницы, некромант вздохнул, понимая, что все-таки придется признаваться. В конце концов, он имеет дело с весьма профессиональным шпионом, у которого вызнавание всего любопытного превратилось во вторую натуру.
-Сабервирм присутствует на моем фамильном гербе – с тихим отвращением пояснил он. Дана смотрела на него все так же вопросительно, периодически хлопая ресницами. Было совершенно очевидно, что она жаждет продолжения, и пока так и не поняла, почему такая миленькая ящерка не нравится некроманту.
Тот рассеянно погладил миленькую ящерку и вкратце просветил блондинку на счет своего происхождения. Он очень не любил обращаться к данной теме, но слово «надо» придумано не нами. Привычной реакции эта новость, тем не менее, не вызвала: Дана почесала кончик носа, задумчиво поглядела в окно, и изрекла:
-Ну, ты же на трон не претендуешь, правда?
-Сдался он мне…
-Вот и отличненько, а то я так думаю, королева-трансвестит это перебор… Так почему ты ящерку-то не любишь?
Фальче только вздохнул.
====== Холодная вода – б ======
-Ну че, как твой контракт?
-Исполнен.
-Ага, я мог бы и не спрашивать… Кто тебя хоть нанимал?
-Информация по контракту запрещена к разглашению.
-Белобрысый, ты зануда!..
Вонтола не отреагировал. Прошел через комнату к столу, на котором была разбита походная химическая лаборатория, и занялся там изысканиями научного характера. Лис поглядел ему в спину, и подумал, какой бы славный мог получиться косплей, если бы не некоторые жизненные неурядицы…
-Я нашел Арну – сообщил он
-Я осведомлен о данном факте – донеслось из-за стола
-Я еще и 414-ых нашел – продолжал, между тем, Лис – Ну, понимаешь, когда в штаб заскакивал за телепортами, слышал, как Эфла на третьем этаже на кого-то орал, он сказал, что его «идиоты и содомиты» едут в Испанию… Остальное дело техники. Да, так вот…
Вонтола и не думал оборачиваться, и, кажется, был полностью поглощен своей работой. Его рыжий напарник прошелся до кухни, и там занялся готовкой. Выдалось примерно полтора часа условно свободного времени, а ему требовалось подумать. Ибо правила распространялись и на него тоже: если он сам не участвовал в выполнении контракта, то и нечего его посвящать в такие моменты, как предмет работы… Но Лис не первый год знал Вонтолу, и с его логическим мышлением научился обращаться раньше, чем толком стрелять.
Через пятьдесят минут Лис покинул кухню и вернулся в зал. Там ничего не изменилось. Наемник радостно прошлепал через помещение, и без лишних слов устроился на коленях Волка. Тот немного отстранился, не отрывая взгляда от колб, где шла реакция.
-Ты зачем чертика расчленил?
-Это рептилия
-А чего полосатая такая?
-Полагаю, это связано с ее видовой принадлежностью.
-Ты что, динозавра поймал?
-Отрицательно.
Лис помолчал, наблюдая, как тонкими слоями скальпель снимает лоскуты плоти с обрезков кожи. Скажем прямо, не слишком аппетитное зрелище, но что поделать, работа специфическая.
-А ты только ящерицу прибил, или там, в сумке, еще образцы энного количества свидетелей этого подвига?
-Контракт оговаривал отслеживание цивильного населения, и обеспечение его безопасности
-Ага, то есть, ящерица никого не лопает… А почему? Нет, ну если ей так охота, то пожалуйста, но это ж не кавайно! И мороки много…
Лис подождал, пока седой напарник отвлечется от процесса в колбах и полистает словарь. Это заняло в общей сложности секунд тридцать. Потом Волк убавил огонь в горелке. И отложил книгу.
-Отправная точка находилась в 2005 году, когда были прокляты шесть человек из горного поселения – начал Лис задумчиво – Не знаю, правда, на что прокляты, но думаю что-то вроде «чтоб вас лихорадкой побило», не помню, как это по-испански. А «лихорадкой побило» штука безумно заразная, так что рассадник болячки ты и ликвидировал… И тут как рояль из кустов, появился сабервирм! – он поглядел на напарника, к которому затруднялся применить термин «собеседник» в ожидании реакции. Закономерно, ее не последовало.
-Ты настрогал на шашлык сабервирма… – Лис снова поглядел на лоскуты полосатой шкурки. Судя по полоскам, экземпляр Волку достался тот еще.
-И за что, спрашивается?
-Этого требовали условия контракта
-Относительно сохранения жизни цивилов?
-Положительно
-То есть, если бы эти ящерки не стали нападать, ты бы их и не трогал?
-Положительно
-И на кого напали?
-На оперативную ячейку ИПЭ номер 414-КСО группа Б
-А! – лицо Лиса просветлело – Понял. Я у них на пару дней ванную оставлял, ну, помнишь, ту, что Френкель заказывал… В смысле, я это серебряное корыто покрыл обычным слоем краски, типа грим под фаянс, ну и оставил под присмотром… Они там еще и плавали, представляешь?!
Волк то ли не представлял, то ли полагал реакцию и ответ нецелесообразными, но не отозвался.
-Ладно, оно уже все равно у заказчика… – Лис задумчиво поскреб себя за ухом, и в ответ где-то за окном несильно бухнуло.
-Тьфу, опять задел… – пробормотал он – Ну и ладно, зато я научил Рана носить неко-мими! Чем не мировое достижение? – наемник спрыгнул с костлявых колен убийцы, и направился на кухню