Внутри, где-то в той глубине, что зовется душой, сайентолог ощутил тень сожаления. Подумал, что, возможно, если бы не Ли Кард, эта тень была бы куда больше и страшнее… или превратилась бы в торжество. Хотя «торжество» для него понятие весьма относительное, сайентолог давно не позволял себе сильных проявлений личности, особенно на работе. А сейчас он именно что на работе. Правда, стало жаль потраченного времени: ну какого Лиса он так вкалывал, чтобы спасти эту кошачью шкурку, если Арна и сама прекрасно угробилась, без помощи со стороны?..
Правая рука девушки была сложена таким образом, словно она только что метала нож. Заметив эту деталь, Атрей немного поразмышлял еще, а потом торопливо направился к себе. Запер дверь («я сплю и не палюсь»), сел в удобное для него и недоступное европейцам сейдза, и закрыл глаза.
«Мне надо поговорить с тобой»
«Что-то случилось?» – с оттенком беспокойства отозвался голос в голове. Рука почувствовала привычную тяжесть, пальцы торопливо сжались.
«Можно ли в Коридоре умереть?»
«Как и во всяком любом месте»
«Но это же только сон»
«Теперь не только. К тому же, и во сне умирают»
«Ты можешь… показать мне?..»
«Нет. Если хочешь, отправляйся сам. Я, как обычно, тебя проведу»
«Нет, пока не хочу. Я не знаю, от чего она умерла, возможно, это все еще опасно. Мне нужно больше информации»
Он отложил собеседника, и потянулся, как обычно, без хруста. Посмотрел на белесое небо в окне, прикинул, и действительно улегся спать. Он, в общем-то, так и рассчитывал, наверстать днем, и, пока такая возможность есть, надо ею пользоваться.
====== Разрубленый узел – в ======
-Мы завтра уезжаем? – Дана застыла на пороге ванной, как очередная версия обложки «Плейбоя», созерцая комнату. Ведьмак все так же и сидел на подоконнике, где она его оставила, и смотрел в ночное небо.
-Нет – произнес он – Завтра нужно будет заняться карточками. Обналичить и распорядится соответствующим образом. В форте этого не сделаешь.
-Я готова поехать, если скажешь – немедленно предложила блондинка
-Пошлю эту скотину, пусть работает – некромант неприязненно кивнул на дремлющего сабервирма. Тем не менее, якобы спящий, он поднял голову.
-Хозяин, ты че, с дуба упал? У меня еще крылышек нету, я ж еще совсем молодой, двух тысяч не натикало!.. – рептилия поскребла лапой подбородок и просительно поглядела на Дану. Но Дана его чесать пока не стала: помнила, как к этому отнесся Фальче по пути сюда.
-Что ж, если так, видимо, выбора у нас все равно нет. Мне некого больше отправить. Разве что Атрея, но я ему не доверяю. Он наемник.
-Но он же остался в форте!..
-И тем не мене. Он – единственный, чье исполнение заданий я контролирую с помощью проклятий.
-Ага, страховка – кивнула Дана, наконец, отлипнув от косяка, и перестав изображать жуткую пародию на Мэрилин Монро.
-Дорогой, речь идет о достаточно крупной сумме?
-Это с какой стороны посмотреть – отозвался некромант – С точки зрения трех сотен созданий, так не очень, с точки зрения твоего гардероба… Ну да ты и сама слышала. Точнее, подслушала.
-А ты что же, рассчитывал, что я оставлю тебя наедине с каким-то незнакомым кренделем, который еще хрен знает что отчебучит?.. Пф-ф-ф…
-К чему был вопрос? – перебил ее размышления Фальче. Блондинка остановилась перед ним, в задумчивости созерцая, словно их только что представили друг другу.
-Если я просто так сниму со счета такую Лисову уйму зелени, это вызовет подозрение, привлечет внимание, и, разумеется, породит слухи.
-Твое предложение?
-Легенда. Надо пару вечеров поиграть какую-нибудь богатую и капризную барышню, чтобы все, кто нужно, потом смогли подтвердить: приезжала какая-то грымза, это какой же надо быть дурой, чтобы потеряться в наших краях, или вообще забрести в них… – блондинка задумчиво закурила и отошла к окну, чтобы собеседник не дышал дымом. Фальче, кажется, не обратил на сигарету никакого внимания, оставив собеседнице право черной завистью завидовать его железной воле. Она бы уже непременно сорвалась…
-Тебе что-нибудь для этого нужно?
-В идеале нужен бы ты: о-очень хорошо вписываешься. Но у тебя дела, если я правильно понимаю?
-Один вечер есть. Потом мне надо будет снова уехать.
-О небеса, куда на этот раз?! Ты все же хочешь отследить телепорт?
-Догадываюсь, что сие совершенно бессмысленно, но не попробовать не могу. Пусть их посмотрит Сареви, все-таки, она эльфийка, а у них магия вся немного не такая… Но уезжать мне надо будет по другому поводу.
-Расскажешь?
-А не догадываешься?
Блондинка уставилась на него с неподдельным недоумением. Дескать, ну о чем я в ваших магических штучках-дрючках вообще могу догадываться?..
-«Башня» – смилостивился над ней некромант
-Форт? – недоуменно пожала плечами она
-Нет, не он. Его местонахождение вычислит Институт, не сейчас, так скоро. И если они, скажем, снесут эту старую развалюху, мы навсегда окажемся заперты в четырех стенах.
-Жуть какая – потрясла Дана искусно завитыми кудрями – А что же делать?
-Искать новую. Пока еще есть такая возможность, вывести отряд под действием амулетов для отвода глаз. И групповым телепортом, небольшими партиями человек по сорок…
-Это до хрена работы, дорогой
-Вот что уж меня никогда не пугало, так это работа.
-Хозяин… – подал голос ящер – А, хозяин? А мы не могли бы воспользоваться вашими стенами, а? В Коста-дель-Соль дом сейчас пустует, и…
-Нет! – рыкнул на него Ирфольте – Прикуси язык!
-Ой!.. – тут же горестно пискнул сабервирм, высунул пострадавшую часть тела и принялся трепетать ею, стараясь унять боль.
-Жлой ты, хожяин – произнес он печально – А вот, помю, мой прадэдушка…
И он благоразумно замолчал, едва на него бросили тяжелый и выразительный взгляд.
-К тому же, Коста-дель-Соль совершенно не развалины, и без слухов. Черт бы побрал эти пра… ш-ш-ш…
Дана молниеносным движением закрыла ему рот ладонью, и приложила палец к губам
-Дорогой, а давай ты никого не будешь отправлять в преисподнюю, а? – взмолилась она – Нам, по-моему, и без этого хорошо… Куда ты думаешь отправится?
-Название тебе вряд ли что-нибудь скажет, но это недалеко. Сравнительно, конечно. А теперь перестань задавать дурацкие вопросы, убери куда-нибудь эту чешуйчатую скотниу, и иди сюда. У меня нет желания обсуждать политику на ночь глядя.
-Как скажешь, дорогой… Если что, твоя Крокозябла в ванной. Надеюсь, он умеет плавать…
-И получше многих!..
-…потому что там так и остывает набранная вода с пеной.
-Мамаяхочудомой…
-Ты обещал, что она не пострадает.
Вонтола обернулся на голос, прекратив свое занятие: он чистил оружие. Напарник стоял на пороге, взирая на него, как на готовый обвалиться прямо на голову потолок
-Информация не может быть проанализирована
-Арна. Ты говорил, что вероятность того, что она не пострадает… Погоди. Или это – те самые двенадцать процентов, приходящиеся на неуспех?..
-Положительно.
-У меня контракт сорвался.
-Имеются ли для этого аргументированные причины?
-Ага. Имеются. Меня все еще дергает Жиль, и требует неко на блюдечке. Голубую каемочку нарисую сам, акрилом, так уж и быть… – рыжий зевнул в кулак и потер слипающиеся глаза. Посмотрел на асассина. Сказал:
-Идем со мной.
-Сон в текущих условиях нецелесообразен.
-Просто идем со мной. Ты мне нужен.
Вонтола медленно поднялся – примерно таким же движением, каким раскладывают инженерный метр – и последовал за напарником. Не сопротивляясь, позволил ему усадить себя на расстеленный спальник и торопливо заплести седые волосы в косу, чтобы не мешали. Лис всегда жаловался, что это великолепие его щекочет во сне, и что это невыносимо. И единственная причина, по которой он еще не стрижет напарника наголо, заключается в том, что он же плакать будет…
Волк из всей этой тирады понимал хорошо, если процентов десять, но и того бы хватило, чтобы признать действия нецелесообразными. Тем не мене, Лис улегся, потянув за собой и асассина. Устроился под его неуютным холодным боком, подтягивая колени к подбородку.