-О нем будут слагать легенды
-Не сомневаюсь
-И писать книги
-Вне всяких сомнений. По психиатрии.
-И вспоминать в истории войн
-В разделе «бывает же такое!»
-Ты привередлив
-Господь с вами!..
-Никогда не был уверен, что он есть, но если вдруг и существует, то он точно не со мной
(В. И О. Угрюмовы «Некромерон»)
Дана проснулась привычно рано, и немедленно вспомнила, что теперь именно ей вменяется в обязанность будить некроманта. Потому как Атрея на местности больше нет.
Блондинка перевернулась на другой бок и вслепую пошарила рядом. Где-нибудь, да отыщется это чудо природы… Однако ее надежды не оправдались: рядом никого не было. Пришлось открыть глаза и сесть.
В комнате было пусто, зато за дверью слышались шаги. Обмотав вокруг себя простыню, Дана отправилась выяснять, что там: она органически не выносила неизвестности. Видимо, профессиональное…
В гостиной ничего ужаснее ведьмака не обнаружилось. Но этот последний сновал между книжных полок, методично собирая свои записи, которые за время его пребывания здесь успели тонким слоем рассредоточиться по всем поверхностям. Водилась за ним привычка записывать что-либо в блокнот, а потом выдирать лист. Условный рефлекс ментовской службы, надо полагать, у каждого из здесь присутствующих были «свои» профессиональные заморочки…
За ним по пятам шастал сабервирм, но его коротенькие лапки не могли перемещать его с нужной скоростью. Крокозябла успевал пробежать с полметра, а потом спешно отбегал обратно, чтобы на него не наступил хозяин. Ящерица беспрерывно трепетала языком, но Фальче не обращал на это никакого внимания, продолжая сборы.
-Дорогой?.. – Дана немного удивленно обозрела открывшуюся ей картину.
-Одевайся – вместо приветствия бросил ей темный маг – И побыстрее. Институт буквально у ворот. Этот идиот-оборотень на что-то, оказывается, годится… К тому же, я не очень надеюсь на отлучение Атрея от башни, он мог уже кому-то рассказать.
-Ты не дашь им бой?
-Еще чего! – фыркнул в ответ Фальче – После вчерашнего-то? Откуда я знаю, быть может, японец работал на них?.. Если бы речь шла только обо мне, тогда никаких проблем. Но со мною ты и еще четыре сотни голов…
-Уже четыре?
-Я сказал – одевайся, ты мне сейчас понадобишься.
Уловив в голосе собеседника тень рычания, блондинка не стала искушать судьбу: профессиональные пожарные завидовали бы тому, с какой скоростью она привела себя в боевое состояние. Что правда, справедливости ради надо заметить, что пожарным, в отличие от агента Сэдфилл, приходится одевать намного больше вещей. И среди них нет ни одной из тех, что носила Дана.
-Отправляйся в комнату японца – велел Фальче, едва блондинка снова замаячила перед ним – И проведи там обыск. Я более чем уверен, что там не найдется ничего подозрительного: он здесь все время был под присмотром, и не мог заниматься своей обычной деятельностью. Но чем Лис не шутит…
-Поняла – кивнула Дана – Обыскать и доложить. Будет сделано.
Когда за ней закрылась дверь, Ирфольте с явным раздражением поглядел на своего фамилиара.
-Что?.. – тут же ощетинился тот
-Ничего – процедил Фальче – Думаю, когда же ты уже заткнешься…
-Но хозяин, вы должны это знать! – горячо запротестовала рептилия – Как же вы будете управлять мной, если не знаете истории своего рода?..
-Я знаю – еле сдерживаясь прошипел он – Но лучше тебе и правда умолкнуть. Пока не поздно…
Повернувшись к собеседнику спиной, и не обращая более внимания на его заполошное лопотание, мужчина снова принялся за свои бумаги. Сабервирм за его спиной аж подпрыгнул. Он за свои века уже ко всякому привык, но это… Это уже чересчур. Принцип «чем хуже тем лучше» у темных магов – однозначно нездоровое явление. Это мы про характер, кто не понял.
Полковник Хьюстон с нетерпением ожидал ответа на свой запрос. Ему сегодня утром звонили и обещали «прислать кого-то» для работы, но время шло, а «кто-то» пока не являлся. Он сразу же отмел версию об участии в задании лейтенанта СеКрета, ибо тот лежал в медпункте, и к работе пригоден не был. Иначе, как пить дать, текущая ситуация бы означала, что агент давно на месте, просто полковник не замечает его…
Не выдержав гнета неизвестности, и лишенный отчетов 414-ых уже третьи сутки, глава разведки решил рискнуть. Он подал запрос в Отдел Предсказаний, с просьбой предоставить ему хорошего телепата и ясновидящего. Полковник собирался найти агента Сэдфилла, где бы тот ни находился, и узнать, наконец, что с его сотрудником произошло.
Когда его терпение уже было на исходе, в дверь постучали. Причем не рукой, явно, а каким-то предметом.
-Войдите – отозвался Хьюстон, и в его кабинет вошло… зеркало. Его, высотой в человеческий рост, несли двое охранников, а за ними шла женщина. У нее были не достающие до плеч вьющиеся рыжевато-блондинистые волосы, и весело блестящие глаза: один голубой а другой зеленый. Капитан Светлана Фортунова, она же Светофора, старинная приятельница Рысевой, собственной персоной.
-Здравствуйте – лучезарно улыбнулась она – простите, что заставила ждать, но инвентарь пришлось проносить окружным путем: он не влез в лифт.
-Извините мою нескромность – с трудом сдерживаясь от желания завопить «что это за балаган?», произнес хозяин кабинета – Но зачем вам… зеркало?..
-А как я иначе смогу показать вам требуемое? – в свою очередь пожала плечами Светофора – Ко мне ведь вы явится, не можете, ваши сведенья секретны… – она благодарно кивнула охранникам, благодаря за доставку, и те по приятельски помахали ей уже с порога. Капитан Фортунова отличалась легким нравом, и с ней было просто договориться.
-Ну что? – она хрустнула пальцами и вопросительно поглядела на полковника – Приступим? Кого я ищу?
-Вы ищите Дану Сэдфилл – вздохнул тот, мысленно смиряясь с необходимостью еще одного провала легенды. Но на счет ясновидящей он волновался меньше: ведь она не имеет права разглашать ничего, что увидит в этом зеркале сейчас…
-А! – просветлело лицо Светланы – Эту девушку, которая так экстравагантно выглядит, что это сходит за экстремальный вид спорта?.. Хорошо.
Она приблизилась к зеркалу, и положила на его блестящую поверхность обе ладони. Закрыла свои разномастные глаза, сосредотачиваясь. По поверхности стали пробегать своеобразные туманные волны – у полковника они ассоциировались с настройкой телеантенны, и помехами, связанными с этим. Спустя минуту-другую он стал различать в туманных завихрениях какие-то очертания. Спустив очки на кончик носа, он пригляделся… и обомлел.
-Вы все знаете, зачем мы здесь.
Разговоры среди собравшихся мгновенно стихли, и все взгляды, как по команде, устремились в одну точку. Четыре с гаком сотни пытливых глаз, а зомби не в счет. Отряд собрался во дворе форта, желая знать свое будущее. Дана, оглядываясь по сторонам, поневоле поежилась. У нее, например, совсем не было уверенности в том, что Институт их не разыщет. Фальче, конечно, сильный маг, но не настолько же, чтобы переплюнуть организацию с мировым именем…
-Уходим спокойно, тихо, собранно. Ни одного конфликта. Ни одного лишнего слова. Идем на юго-восток, оставляем Институт сзади. Это ясно?
В ответ раздался согласный гомон. Ясно.
-Здесь нас вычислили, поэтому уходить надо бесследно. Здесь остается отряд зомби, который запрограммирован периодически устраивать диверсии, чтобы создать иллюзию того, будто мы до сих пор здесь. Повторяю еще раз: ни одного лишнего звука. Ни одного лишнего вздоха. Если кто-то по собственной дурости нарушит это правило и выдаст нас ИПЭ…
Некромант обвел собравшихся тяжелым взглядом, но ни в ком не увидел готовности дослушать его обещание до конца. Удовлетворенно кивнув, он, тем самым, поставил в сообщении точку.
Сзади его осторожно подергала за рукав Дана
-Что? – не оборачиваясь, спросил он
-Обыск – напоминал она
-Не сейчас. На привале.
Пальцы, сжимавшие потертую кожу плаща, покорно разжались. Дана перекинула сверток с находкой в другую руку, и отправилась на поиски своей Шанели №5. Лошадь не выказывала немедленного желания сотворить очередную пакость, но ехидное выражение ее морды говорило само за себя. Блондинка влезла в седло, положила сверток на колени, и тронула конские бока каблуками. Давай, мол, шевелись. Шанель лениво подчинилась, вливаясь в ровный поток, текущий к воротам. Обе их створки неторопливо расползлись, открывая дорогу в полузабытый реальный мир. Новая Волна хлынула из своего укрытия. Они шли ровными шеренгами, именно так, как того требовал от них некромант, не переговариваясь между собой и лишний раз не оглядываясь. Чернознаменый форт медленно таял на горизонте у них за спинами. Дана, оборачиваясь через плечо, успела еще увидеть, что на башне уже не вьется черное знамя. Как пить дать, Инесса его спрятала до лучших времен, когда у Новой Волны снова будет дом… Подумав о доме, Дана поневоле вспомнила место, которое только что покинула. Она только-только успела привыкнуть к подобному образу жизни… Ей не жаль было оставшегося там, и ставшего уже недосягаемым, Пазолини, а так же прочих изысков. Ведь безопасность не купишь. Воображение немедленно нарисовало ей портрет некроманта, и ехидно осведомилось, не считается ли за безопасность вот это. Дана от него только отмахнулась. Ну его, извращенца озабоченного… Не ведьмака, естественно, а воображение…