Работы тоже не было, уже больше недели.
Дверь не заскрипела – к чему бы ей скрипеть-то, смазанной. Арна застыла на пороге, целую секунду прислушиваясь к темноте. Нет. Здесь никого нет.
Всякое у нее бывало. Обнаруживался, скотина рыжая, в ванной, или под диваном в гостиной, влезал через окно снаружи (шестой этаж, между прочим!..) а однажды разобрал стену от соседей. Правда, потом собрал… Но от этого он не меньшая скотина… Так вот…
Было тихо. Девушка шагнула в дом, закрывая за собой дверь. Почему-то захотелось есть. Выходить второй раз в круглосуточный супер-маркет она не будет ни за что. Не только потому, что дождь, как мы упоминали, был холодный и мокрый. Еще и потому, что там, внутри, было светло, шумно и людно. Атмосфера искусственности, фальшивого праздника без веселья. Тьфу. Обойдется кофе. А быть может, в холодильнике что-то и завалялось. В смысле, что-то кроме отвратительных консервированных помидоров, которые эта рыжая тварь лопает тоннами… И которые Арна не выбрасывала в окно, ему в след, а оставляла в холодильнике, ехидно надписывая на этикетке «Лисья еда». Ведь есть же корма для кошек, почему не могут быть и для Лисов?..
Банка с кофе заняла свое привычное место на полке. Арна поплелась в ванную, сбрасывая на ходу мокрые вещи и пытаясь вспомнить, есть ли что-то не только сухое, но и глаженое, в ее хозяйстве. Кроме скатерти. Носить скатерть – это удел рыжего косплеера. А она – нормальная, между прочим. В известном смысле, конечно…
Вот что бы ей сейчас не помешало – это горячий душ. А еще лучше – ванная. А совсем хорошо – Атрей. Он хорошо массаж делает. Ну, и не только массаж. В общем, пригодился бы.
Влезая в мягкий фланелевый костюм, форвалака поймала себя на мысли, что ей совершенно пусто. Не грустно, не одиноко, и не скучно – а именно что пусто…Никак. Вообще никак. То есть вообще от слова совсем.
Арна никогда не задумывалась над абстрактными вещами типа «а зачем я живу?» или того похлеще «куда я иду?». Ее больше интересовали понятия «сколько за контракт», «новая заточка ножа» и «убить рыжую падлу». Но все-таки…
Кстати, о рыжей падле. То ли ей только кажется, то ли одно из двух – Лис злонамеренно не воспринимал ее всерьез. Нет, ну правда же… Она, можно сказать, за него и в огонь и в воду, буквально рвет кольчугу на груди (ну да, было бы еще на чем рвать… Не Линда Лаэр, конечно, но и так неплохо). А он? Прискачет, кофейку сварит, сама не заметишь, как расскажешь ему все, что беспокоило, и что хотела, и что нет, покаваит, спатеньки уложит, и сам рядом завалится. Спатеньки, блин! Герой-любовник!.. И смоется наутро, задолго до того, как она проснется. Только и останется от него на память, что взорванная стена, разрисованный холодильник, пара-тройка разбитых чашек, и еще теплый завтрак на плите. Вот что с таким прикажете делать? А? Я вас спрашиваю?
Если бы он действительно принимал ее в расчет, то и являлся бы к ней не просто так, а по делу… Ну, воспринимал бы ее как равноправного товарища по команде, что ли… Хотя он, кажется, никого так не воспринимает, трясется, как наседка – Сейлор Мун недоделанная, спасатель хренов…
Хоть раз телепортанулся бы к ней товарищ Лис с задания, так чтобы плечо очередью насквозь, в зубах добыча, на руках бессознательное тело напарника, на хвосте крупные неприятности. Вот тогда-то бы она показала, чего стоит!..
Только не телепортанется же. Не подведет под удар. Не наведет на след. И обезумевшего убийцу-шизофреника тоже к ней не потащит. Оно, наверно, и к лучшему: драться с Волком — удел самоубийц.
Арна недовольно дернула плечом, едва не стукнувшись о раму окна, на чьем подоконнике сидела. Думать о Волке она совершенно не планировала. И нечего всяким рыжим придуркам хихикать на эту совершенно, кстати, не смешную тему!.. Тоже мне, нашелся философ века: «девушка, которая любит одного, спит с другим, собирается замуж за третьего, каваится на четвертого и реально сходит с ума от пятого»… Идиот!
Да, любит она Лиса. Да, ей с Атреем… приятно. Но предлагать лейтенанту, который ничего, кроме уважения, и желания защитить, у нее не вызывает, на ней женится она давно раздумала! И Фальче ей нравится исключительно как «тушка»! Не говоря уже о Волке, возле которого Арна «без закуски не вдохнет». Этот, последний, курил свой травяной сбор ежедневно, так что у Арны нет шансов пройти мимо и не сойти с ума от запаха травок.
И что у нее за ерунда с мужиками…
Пойти, может и правда почитать чего, раз уж не думается о приятном? Хоть Толкином побаловаться? А?.. А что! «Толкин – лекарство от Лиса!» — звучит?
Эх…
Выбросив недокуренную и до половины сигарету в форточку, Арна спрыгнула на пол. Нужно пойти, и лечь спать. Утро, говорят, вечера куда мудренее. Вот и посмотрим.
Не включая свет – нафига свет оборотню-пантере? – девушка прошла в спальню. Без всяких изысков раскидала одежду по креслу, потянулась, и залезла в постель, ожидая долгого и плодотворного ворочанья на холодных простынях, под неуютным одеялом…
-Нет, это совершенно неправильные пропорции!.. – заявило тем часом одеяло, и бесцеремонно потянуло ее к себе. Потрясенная таким нахальством, Арна даже не смогла сформулировать достойный ответ обнаглевшему предмету домашнего обихода. А когда оный еще и засмеялся шепотом, предприняла попытку одновременно удушить, пнуть коленом, вцепиться покрепче и даже поцеловать. Лис откомментировал ее поступок, как «в данный момент программы выполняет другое действие, дождитесь окончания, или закройте это окно», Арна (вот они, плоды их общения!) невозмутимо встала и таки закрыла окно спальни, после чего, вернувшись на место, не обнаружила наемника там, где оставляла. Ухватив подушку за угол, отправилась вершить возмездие во имя неков, а подлец отстреливался тапками из-за шкафа…
Кажется, дождь на улице явно потеплел. А даже если и нет – какая теперь-то разница?..
И утром эта скотина никуда не делась. Дрыхла без задних ног, умудрившись сунуть голову под подушку (Арна подозревала, что виною тому шум машин на улице. Вряд ли она храпела во сне…). К тому факту, что во сне это чудовище принимает телоположения, не прописанные ни в одном справочнике практикующего йога, она уже привыкла. Просто необычно как-то: утром, и вдруг не одна… Осторожно выбравшись на волю, с некоторым трудом смотав с себя одеяло (добросовестно старался… гад ползучий…) Арна потянулась в ванную. Как известно, чему быть, того не мариновать. Захочет слинять – слиняет, будет она того хотеть или нет. Так чего ради трепыхаться? Разбить еще одну чашку из и так уже поредевшего сервиза в попытке попасть по ненавистной рыжей голове? А если попадет – что тогда? «Скорую» ему не вызовешь, у него же ни одного настоящего документа при себе нет – не то что медицинской страховки, но даже и паспорта!.. Разве что удостоверение ветерана Куликовской битвы для бесплатного проезда в трамвае…Одна надежда – дозвонится до Волка, и использовать его по прямому медицинскому назначению…
Лис на кухне занимался завтраком. Неясно и по сей день, из каких углов и щелей он понатащил того, что использовал в качестве ингредиентов, но девушке, в сущности, было все равно. Спрашивать – бессмысленно, ответ известен заранее…
-Где ты все это взял? – ожидая традиционного «это секрет», вопросила она, исключительно из принципа. Опустилась на табурет и закурила.
-В магазине – с подкупающей честностью отозвался наемник – Не на деревьях же оно росло…
-Зная тебя – могло. – Мрачно откликнулась форвалака. Она сверлила наемника немигающим взглядом, и думала о том, как у него получается улыбаться даже лопатками. А в том, что он именно улыбается, у нее даже сомнений не было. Знаем — знаем, с кем дело имеем…
-Вот, держи – как ни в чем не бывало, поставил он перед ней тарелку. Арна подозрительно принюхалась. Рагу? Жаркое? Еще что-то?.. Криминалиста бы сюда…Лис небрежно бросил прихватку на подоконник, и уселся напротив, кокетливо придержав за край фартушек. Фиолетовый, с оборочками, в узор из забавных пушистых тварюшек, не поддающихся зоологической идентификации. Арна застыла с вилкой наизготовку. Что? Что на этот раз?
-Есть дело – сообщил он совершенно обыденным тоном, словно просил передать соль. Вроде как он по три раза на дню к ней приходит с делами, так что ничего сверхъестественного в этом не усматривалось. Ну, это конечно кому как. Лису, может, и не усматривалось, а вот самой Арне очень даже. У него же на лбу написано «осторожно, стррррррашная тайна!». Во-о-от такими буквами. Лис задумчиво пригладил волосы. Вернее, попытался это сделать, но только еще сильнее растрепал. Девушку всегда поражал этот художественный бардак у него на голове. Своими собственными волосами, густыми и гладкими, она небезосновательно гордилась. Ну еще бы! Здоровые, крепкие, никакой химии…