Фабула в большинстве этих произведений выстроена вокруг шлемов и капсул виртуальной реальности, предоставляющих игрокам небывалое погружение в мир многопользовательских игр. Герои, оказавшись в цифровой ловушке, носятся как угорелые, набирают крохи опыта, с трудом ползут от уровня к уровню, но непременно в том или ином виде оказываются замешаны в круговерть высокой межклановой, а то и общемировой политики.
Являясь от природы уникумами в плане математических и аналитических способностей или просто везучими парнями, они просчитывают элементарнейшие пути якобы очень сложной раскачки персонажа, которую проглядели разработчики и до которой не догадались миллионы других бывалых игроков. Ловят и воспитывают питомцев, способных не моргнув глазом порвать галактику как тузик грелку, общаются на «ты» с власть имущими и, конечно, богами.
Ха, и ещё раз – ха! Если рассматривать мои злоключения с точки зрения человека, посвящённого в тонкие материи современной развлекательной литературы, – все происходящее вполне вписывается в каноны жанра. А вот такой я штампованный попаданец!
Ситуация: «Что здесь произошло?» – наличествует. Разговорчивые неигровые персонажи – имеются. Классовую систему игры я уже обманул… Или за меня обманули! Боги со мной общаются, и даже миленький, женский персонаж нарисовался, трогательно мотивируя меня к дальнейшим действиям.
Осталось завести могучего питомца и по уши влезть в местную политоту желательно в том месте, где крутятся огромные деньги. Конечно же, в какой-то момент мне необходимо будет возглавить свой собственный клан, что будет продираться сквозь тернии к звёздам, ну или создать ситуацию, при которой, если партия в моём лице сказала: «Надо!» – весь остальной русскоязычный комсомол ответил: «Есть!»
А ещё можно остаться гордым одиночкой и вкачиваться на мобах до потери пульса. Нет, стоп! Я вам не Кирито из «Мастеров меча онлайн». Меня от бесконечного избивания монстров стошнить может. Да и вообще, ситуация непохожая. Надо ли мне быть самым-самым? Это, конечно, неплохо, – но…
– Иван. Ва-ань! Ты чего замер? – Голос японской девушки дрожал от волнения.
– Задумался над шаблонностью нашего бытия.
– В смысле? – не поняла меня эльфийка.
Кстати, вот как мы вообще разговариваем-то? Волнует меня этот вопрос всё больше и больше. Девушка, несмотря на то, что, по её словам, родилась и выросла в Японии и никогда русский язык не учила, – говорит на нём, как будто он для неё родной. Хотя, по её словам, это я говорю на каком-то там японском диалекте.
– Да неважно, – вздохнул я, разворачивая свёрток пергаментов, подобранных ещё в Гробнице Графа Лурка.
«Асарапанса лепоречхас: Смоыфэх аоыьке!» Гласил заголовок свитка. Весь текст ниже, в том числе и рукописный, выполненный золотыми чернилами, и как я уже выяснил, Богиней Эленией, содержал всю ту же непонятную буквенную конструкцию. Второй и третий пергамент, и все остальные, попавшие в сумку в день моего провала в Ортен, пестрели абракадаброй.
– Что это? – спросила девушка.
– Сообщения, которые я до сих пор не удосужился прочитать.
– А что в них?
– Не знаю. Случайный набор кириллических символов вместо слов. Не могу такое прочитать, – ответил я, показывая Касуми один из пергаментов. – Слушай, а что было в том огромном свитке, который ты получила при нашем знакомстве?
– Каком свитке? – очень натурально удивилась эльфийка.
– Большом таком, с деревянными ручками. – Звякнув латами, я спрыгнул с камня, пристально глядя на эльфу.
– Я… Я не помню. – Девушка на секунду задумалась, а затем отрицательно помотала головой. – Я точно не помню никакого свитка!
– А когда ты начала понимать мою речь?
– Когда ты орку морду бил, – ответила Касуми, на секунду задумавшись.
Как говорила Алиса в Стране чудес: «Всё чудесатее и чудесатее…» Видно было искреннее недоумение японки, появившееся в тот момент, когда я заговорил о таинственном свитке с иероглифами на обложке. Я, конечно, не эльфийский физиономист, если такие вообще существуют, но что-то мне подсказывало, что девушка меня не обманывает и действительно не понимает, о чём, собственно, речь. Ладно, этот вопрос, как и загадочное преобразование полученных мной сообщений в нечитабельную макулатуру, придётся отложить на некоторое время, а пока…