-Ее память смогла мне поведать так же и о том, что творилось в этих стенах, которые так сильно и прочно теперь пропитались скверной. Я не знаю, чем мотивировали вы свои действия. Похотью? Несомненно. Жаждой острых впечатлений? Безусловно! Но разума или здравого смысла в вашем поступке не было! Неужели вы смогли поверить, убедить себя, что, похитив наследника, останетесь безнаказанным? Я могла бы закрыть глаза на то, что вы похитили его, и ваша империя, с позволения называться так, отделалась бы меньшими смертями, но теперь, - женщина запнулась и глубоко вздохнула, собираясь с мыслями и стараясь обуздать свой гнев, - Теперь же, когда на моих руках лежало его бездыханное и изуродованное тело, я могу вам обещать, что малыми жертвами Алтмекия не отделается.
Все кончилось так же, как и началось. Не было более холода, не было страха, лишь густая пустота. Альмалея была уже у дверей, когда обернулась и прошептала, как ни в чем не бывало:
-Не пытайтесь бежать. Ведь Аллиен-Тар должен вам еще принести свои дары.
Сердце предательски сжалось, а ноги подкосились. Альтаир знал прекрасно, каких именно даров следовало ожидать, знал он, что будет лежать в оббитом золотом сундуке на белом бархате. Не знал он только одного, что тонкий, древней работы кинжал все еще торчит из столешницы, проткнув собой стопу договоров, подписанных Светлейшей правительницей.
Так началась та война, о которой будут потом слагать легенды и петь печальные баллады. Та война, которая перевернет и расколет измученный Иллион, повергнет в хаос земли, плодородные и богатые, ввергнет в отчаяние тысячи тысяч людей по всему свету.
Глава четвертая
Глава четвертая
-Лекарь! В этой деревне есть лекарь?
Они пришли на рассвете. Путник появившийся из тумана несший на своих руках подростка, совсем еще мальчишку. Израненные, в изодранных одеждах они вошли в деревню и силы наконец их оставили. Тот, что был старше опустился на колени посреди дороги и мягко опустил своего спутника. Прибежавшие на его крик жители смогли разглядеть эту странную пару. Молодой маг изнуренный долгой дорогой и мальчик нэко, которых не видели уже несколько веков в этих землях. Жители стояли полукругов вокруг гостей, но с места не двигался никто, они стояли и смотрели на то, как осторожно прижимает к себе тело маг, на то, как яростно он просит помочь ему и на то, как медленно умирает мальчик.
-Вы должны покинуть деревню. Здесь вам не помогут.
-Но, как же так?! Он умирает!
-Мы знаем, но никто не посмеет помогать отмеченному проклятьем. Вам никто не поможет, никто не прогонит, но и помощи вам не откуда ждать.
Все были слишком странно, чтобы казаться правдой. Кириэ не мог поверить в услышанное, не мог уложить в голове все мысли, которые носились с бешеной скоростью. Он знал, что люди способны отказать вот так просто в помощи нуждающимся, но никогда сам с таким не сталкивался. И все это, холодность жителей деревни, их бесстрастие и спокойствие перед чужой бедой сильнее разжигали внутри путника ярость, которую он должен был сдерживать. Еще не наступило то время, когда можно было бы открыто выплеснуть ее. И не мог он сказать, что мальчишка так уж дорог ему, что он привязался к его постоянной болтовне или несмешным шуткам. Он просто был ему нужен, живой, здоровый и полный сил.
-Вы поможете мне, сейчас, немедленно!
Жители уже начинали расходиться, когда слова были сказаны, а действо запущено. Туман тонкими нитями прильнул к земле и начал вить узоры тонкими змеями. Они переплетались между собой, стелились по почве и окружали селян, сгоняли их в кучу, как стадо, окружая плотным кольцом и не выпуская их оттуда.
-Хотите вы того или нет, но вы поможете мне. Изначально я пришел к вам как страждущий, нуждающийся, но вы отвергли мою просьбу. Я с самого начала мог взять все сам, силой, но я предоставил вам самим возможность определить судьбу. И вы определили, - маг встал и сухо улыбнулся. Его забавляло то, с каким испугом смотрят на него жители этой деревушки, затерянной в горах и лесах. Но больше всего его забавляло то, как они держались, гордо и молчаливо, как- будто не сама Бездна была готова развернуться перед ними, а простая гроза надвигалась с долин, - Мне бы вполне хватило золотого стебля, королевского цвета и свежей воды, но, если вы отказали мне в такой малости, значит вы готовы заплатить больше. И эту плату я возьму с вас.
Если никто не знает про деревню, то никто и не заметил странного мора, который в один миг выкосил все население. Этот мир все равно предстоит отчищать, так почему бы не начать сейчас, с каждым своим шагом делая его чуточку чище, ведь совсем не обязательно ждать до пришествия на север и пока соберутся все силы, не нужно ждать столь долго и терпеть всю эту окружающую грязь, которой так много скопилось в этом мире.