Магистр долго еще рассказывал бы Меллисе о ее будущих соседях, если бы двери тронного зала не распахнулись, приковав к себе взгляды всех собравшихся. Знать расступилась, готовая дать дорогу Светлейшей правительнице Аллиен-Тар. Это не мало позабавило девушку и заинтересовало, ведь свободные земли потому и свободные, что не присягают никому из правителей и даже не создают союзы или альянсы. А тут такое...
- Театр лицемерия, лжи и фальши. Не более того, - магистр хотел было сплюнуть, но видимо, вспомнив, где находится, решил, что лучше этого не делать, - Так повелось, дитя, что все эти наследники богатых родов, как звери уважают только того, кто сильнее и только его власть признают. Они понимают, что твоя тетка для них слишком сильный противник и поэтому даже не оспаривают ее властвование над Севером. Но не допусти того Боги, твоя тетушка Альмалея Айэши проявит минутную слабость или совершит ошибку, и эта толпа растерзает ее, не оставит на память о ней ничего, - старик на миг задумался, и добавил, словно нехотя, - И тебе предстоит стать такой же, уметь прятать все чувства под масками, казнить и миловать, одаривать или отбирать. И при этом, ты не должна будешь даже бровью повести. Так что учись у нее, пока есть такая возможность. Никто не знает, какую игру затеют Боги дальше. А теперь иди на свое законное место рядом с ее троном и отдыхай, как подобает молодой наследнице.
Магистр отпустил девушку, подарив напоследок добродушную улыбку и скрылся в толпе людей, готовых в любой миг отдать почести королеве. Встав слева от трона, Меллиса с сомнением в душе осмотрелась. Амальтей не появился на балу и место его пустовало. Он был конечно жутко несносным и беспокойным мальчишкой, который все время пропадал где- то, и от которого вечно были проблемы, но, он был частью ее семьи, ее кровью и она волновалась о нем. Душа в волнении затрепетала в груди, сжалась и словно успокоилась. Никто не должен видеть волнения будущей Светлейшей.
Повисшая в зале тишина уже начинала угнетать, когда оркестр заиграл торжественную, подобающую моменту музыку, приветствуя главную гостью на этом балу. Меллиса подобрала подол платья, готовая, как и все собравшиеся, поприветствовать свою королеву, властительницу Аллиен-Тар и прилегающих земель, Хозяйку Севера. Время тянулось долго, торжественный марш подходил к концу, а Альмалея не спешила появиться. Собравшиеся начинали шептаться. Неуважением считалось, заставлять гостей так долго ждать...
-Уважаемые гости моего дома, - Альмалея появилось казалось из ниоткуда, прошедшая через потайную дверь, она стояла теперь перед своим троном закутанная в черное, траурное платье, холодно взирая на всех собравшихся. Они все ей были противны, вся эта знать и послы, которые сейчас недоуменно перешептываются, не понимая происходящего. Все в этом мире было ей до омерзения противно. - В этот священный для наших народов праздник я должна принести вам скорбную весть, - в повисшей тишине Меллиса слышала стук собственного сердца. Тревога заполнила ее. Амальтей, где он? Почему его нету и почему Светлейшая в трауре? - Этой ночью, на моих руках, скончался наследник рода Айэши, благородный Амальтей Айэши, - гул пронесся по залу. Люди тревожно шептались, эльфы, каждая смерть для который была незаживающей раной на сердце, не могли поверить в это, слишком ужасным казалось для них это известие. Меллиса недоуменно воззрилась на свою королеву, словно пытаясь увидеть в ее глазах хоть что то, что дало бы ей надежду на то, что все это розыгрыш, злой и жестокий, но все же розыгрыш, - Я могу сказать с полной уверенностью, что это было жестокое и хладнокровное убийство. Мальчика, которому не исполнилось и ста пятидесяти лет, жестоко забили стражи Алтмекии. Лучшие лекари Аллиен-Тар боролись за его жизнь, но, к сожалению, даже они не смогли спасти его жизнь.
Королева сделала едва заметный жест и в зал вошли двое стражей, неся большой, обитый золотой сундук.