— Ну, как хочешь, — Крис пожал плечами. — Я дам тебе двадцать золотых, они превратятся в местную валюту и тебе с лихвой хватит на 2 дня, отведённых там. На часах, в разделе расписания появится отдельная графа — запрос помощи либо же перемещения обратно. Ну и другое — карты, прочая нужная информация. Найдёшь, посмотришь.
Я почти дрожала. Слабая надежда. Очень слабая, что она все ещё там. Живёт в квартире №122, не ходит по городу по делам, а обходит по лесам. Почти не читает газет и сидит с книгой на диване по вечерам.
— Сейчас там... 10:22, начало дня, — голубым свечением загорелся стационарный портал, Кристофер начал задавать координаты на компьютере. — Вперёд, удачи. Про правила пользовании магии ты помнишь.
Да, выучила их на зубок. Практически каждую запятую там помнила. Лишь бы быстрее попасть домой. За всё это время она уже должна была разобраться со всем и она заберёт меня. Обязательно.
В портал я буквально влетела. Услышала что то про то, что рано, но я знала как пользоваться им. Изучила всё, что можно за последние две недели. Мощный выброс энергии вперёд, в него заложить образ и не думать не о чём другом. Ни о чем.
Дверь подъезда. Табличка на нём с номером дома, подъезда, количество квартир. Потёртая временем, где-то трещины. Серая дверь с большой ручкой.
Вылетела я прямо на неё, чуть не врезавшись лбом. Отскочила — проверила карманы куртки — пачка привычных бумажек, а не этих надоедливых монеток. Там же обнаружились документы, очевидно, все нужные. Хорошо, меньше проблем Ире.
Не хитрые манипуляции с магнитным замком — ощутимо чувствовалась разница в насыщенности мира маной. Но хватает. Знакомый писк домофона, пятый этаж. Рывком вверх по лестнице — подготовка даёт знать, даже не запыхалась. Знакомая дверь. Страшно. Звонок. Повторный звонок. Звук открывания двери.
— Тебе кого? — открыла какая-то женщина, за сорок. Доведённый до автоматизма анализ не нашёл и следа магии в ней.
— А Ирина... она жила тут года три назад.
Каждое слово — свинцовая пуля в грудь.
— Не знаю, — она подбоченилась. — Я тут уже пять лет с лишним, никакой Ирины не знаю. А что? Ты не потерялась?
Я уже не слышала, бежала вниз по лестнице. Мысли в голове роили осами — где она? Что с ней? Почему тут прошло уже пять лет?
Лето дохнуло приятным ветром, когда я выскочила из подъезда и, завернув за угол дома, бросилась в сторону леса. Дорога к водохранилищу, потом вдоль и тропинка в сам лес. Небольшой.
Бетонная дорога сквозь него и девочка, бегущая в неизвестность.
Ничего не видя перед собой, я свернула на тропу, бросилась вглубь, добежала до небольшой поляны, служившей местным жителям костровищем — вместо брёвен стояла пара больших, плоских камней, непонятно как сюда попавших. Там остановилась и рассеяно огляделась — куда дальше? Сама не убегу, да и далеко не уйду. По Мирам перемещаться не умею ещё, а через 48 часов меня телепортнёт автоматически в кабинет директора. Разве что попытаться разбить часы. По сути единственное, кроме посоха в чехле на поясе, что связывало меня с тем местом, помимо отвратительных воспоминаний. Денег, что в кармане хватит на первое время а там... там разберусь. Магия при мне, кое-что умею, как минимум небольшие познания в псионике сослужат хорошую службу — не зря учила.
План ведь был идеально разработан, до мелочей — пусть Ирина исчезла, но со временем я её обязательно найду. Через посох они вряд ли смогут отслеживать, хотя стоит избавится. Закопать где-нибудь тут и сесть на ближайший автобус до большого города. Сколько у меня вообще денег? Быстрые подсчёты показали, что двадцать тысяч. Неплохо, хватит на первое время.
Я быстро сняла часы, минут пять поискала подходящий камень — вряд ли их можно будет уничтожить местной магией. Положила их на землю и со всей силы ударила по устройству.
Через секунду оказалась в кабинете Кристофера. Самого директора не было. Не успев отойти от шока, я бросилась к столу, попыталась найти кнопку включения, но быстро перепробовав все доступные способы активации, поняла, что это бессмысленно. Стол так и оставался обычным столом. Портальная стойка тоже никаких признаков жизни не подавала, на магию не откликалась. Чертыхнувшись, я оставила попытки и выскочила из кабинета, оттолкнув Лиду, секретаря академии.
Бежала и плакала, лёгкие уже начинали болеть от недостатка кислорода, ноги устали, но я продолжала бежать куда глаза глядят, как будто пытаясь убежать от этой незнакомой женщины, которая открыла дверь родной квартиры. Мне хотелось обратно домой, слышать шуршание юбки по вечерам и мягкий, поучающий голос.