— Значит, есть и другие?
— Есть. Такие же несчастные бродяги, как я. Или, лучше сказать, были. Может быть, Ксиомбарг уже добралась до них…
— Или, может быть, они добрались до Города-в-Пирамиде?
— Возможно.
— Внимание Ксиомбарг сейчас полностью поглощено событиями в соседнем царстве, — сказал Джери со знанием дела. — Ее больше всего интересует, чем кончится борьба между прислужниками Хаоса и теми, кто защищает Порядок.
— Что ж, тем лучше для нас, принц Корум, — сказал Норег-Дан. — Ведь если бы она узнала, что тот, кто победил и изгнал ее брата, находится здесь, в ее собственном царстве, где ей ничего не стоит его уничтожить…
— Давайте не будем об этом, — сказал Корум.
Они плыли все дальше и дальше по Белой реке. Уже начинало казаться, что и река, и Кровавая долина действительно не имеют конца, как не имеет понятия о времени этот мир, поглощенный Хаосом.
— А как он называется, этот Город-в-Пирамиде? — спросил вдруг Джери.
— Ты думаешь, это может оказаться твой Танелорн? — спросила Ралина.
Он улыбнулся и покачал головой:
— Нет. Я хорошо знаю Танелорн. По-моему, между ними нет ничего общего.
— Одни говорят, что он построен внутри огромной гладкой пирамиды, — сказал Норег-Дан. — Другие утверждают, что он сам имеет форму пирамиды и похож на гигантский зиккурат. Боюсь, что об этом городе сложено слишком много легенд…
— Не помню, чтобы мне попадался такой город в моих странствиях, — заметил Джери.
— А мне это напоминает легенды о Небесных Городах, подобных тому, что разбился в долине Броггфитус во время последней великой битвы между вадхагами и нхадрагами. В наших преданиях такие города упоминаются очень часто. И я твердо знаю, что, по крайней мере, один такой город существовал в действительности. Его обломки и сейчас можно видеть возле замка Эрорн, где я родился. Такие города, способные перемещаться из одной плоскости в другое, были у вадхагов в глубокой древности. И у нхадрагов тоже. Но когда этот период нашей истории подошел к концу, когда на смену вадхагам и нхадрагам пришли мабдены, эти города все исчезли, а мы даже не обратили на это особого внимания. Остатки племени вадхагов были вполне довольны спокойной жизнью в своих замках…
Он внезапно оборвал себя, не желая больше говорить на эту тему. Слишком тяжкие воспоминания она вызывала.
— Так что это может оказаться один из таких городов, — неожиданно закончил он.
— Мне кажется, нам лучше пристать к берегу, — весело сказал вдруг Джери.
— Почему? — спросил Корум. Он сидел спиной к носу лодки.
— Потому что мы, видимо, достигли и конца Белой реки, и Кровавой долины.
Корум резко обернулся. Лодка стремительно неслась вперед, а там, впереди, долина была словно разрезана огромным ножом. И с края этого гигантского разреза Белая река чудовищным водопадом низвергалась вниз, в бездну.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
ЧУДОВИЩА БЕЗДНЫ
Белая река вся кипела, устремляясь к водопаду. Корум и Джери, выхватив весла из уключин и упираясь ими в дно, направили раскачивающуюся лодку к берегу.
— Приготовься прыгать, Ралина! — крикнул Корум.
Она встала, держась за мачту. Король Норег-Дан поддерживал ее за локоть. Лодка, крутясь, понемногу выбиралась из стремнины. Корум, изо всех сил налегая на весло и почти падая за борт, толкал и толкал ее к берегу. За грохотом водопада они совершенно не слышали друг друга. Бездна была уже совсем рядом. Казалось, еще немного, и им уже не выбраться… Сквозь туман, стоявший над водопадом, Корум успел еще разглядеть неясные очертания дальних скал на той стороне пропасти.
Лодка наконец ткнулась бортом в берег.
— Прыгай, Ралина! — крикнул Корум.
Она прыгнула и упала плашмя в коричневую пыль, раскинув руки. Король Норег-Дан последовал за ней. Следующим прыгнул Джери. Лодку уже относило обратно на стремнину, и он до берега не допрыгнул. Правда, упал он на мелком месте и поспешил сразу же выбраться на берег, что-то крича Коруму.
Но Корум ничего не слышал. Он еще успел вспомнить предупреждение короля Норег-Дана о коварных свойствах Белой реки, но лодку относило все дальше, и ему не оставалось ничего другого, как прыгать в воду. И он прыгнул, плотно закрыв рот. Доспехи сразу же потянули его на дно, и он прилагал нечеловеческие усилия, чтобы добраться до берега.
Наконец его ноги коснулись дна. Дрожа, он выбрался на сушу. Белая жидкость потоками стекала с него и падала в коричневую пыль. Тяжело дыша, он повалился наземь. Покинутая лодка, крутясь, поплыла дальше. Достигнув края пропасти, она в последний раз мелькнула в воздухе и исчезла за краем водопада.