- Мы малибанны, и этот остров — наш дом. У нас есть право обороняться от захватчиков, — он говорил со странным акцентом, но понять его было несложно. — Мы древние…
Слушая, Илбрек с саркастическим видом кивнул.
Предводитель малибаннов сразу же заметил выражение лица Илбрека. Он склонил мумифицированную голову.
- Изредка мы пользуемся этими телами, — как бы объяснил он. — Но, уверяю вас, мы не очень в них нуждаемся. Мы гордимся не физической силой, а нашей колдовской властью.
- Да, она велика, — признал Илбрек.
- Мы пришли из древности, — продолжил вождь, — и многое знаем. Мы способны контролировать почти все, что нам нужно контролировать. Стоит нам захотеть — и мы остановим восходящее солнце.
- Но почему вы так жестоки к этим людям? — спросил Корум. — Это недостойно полубогов!
- Мы караем тех, кто вторгается на наш остров.
- Они не причинили вам вреда. Они попали на ваш берег из-за неблагоприятных обстоятельств.
Рассматривая жуткие изуродованные лица малибаннов, Корум начал ощущать смутное беспокойство — многими своими чертами они напоминали вадхагов. Он задумался, не являются ли хозяева острова вадхагами, которые много столетий назад отправились в изгнание. Не они ли стали первыми обитателями Инис Скэйта?
- Для нас несущественно, как они тут оказались… и как тут появились вы. Вы пришли… они пришли — и все вы должны быть наказаны.
- Все ли, кто оказывался на ваших берегах, подвергались наказанию? — задумчиво спросил Илбрек.
- Почти все, — сказал Вождь малибаннов. — Это зависит от причин, по которым они посещали нас.
- Мы оказались здесь, чтобы поговорить с вами, — сообщил Корум. — Чтобы предложить вам помощь в обмен на содействие с вашей стороны.
- Что вы можете предложить малибаннам?
- Уход, — сказал Корум, — из этой плоскости в другую, более гостеприимную для вас.
- Мы уже имеем такую возможность.
Корум удивился:
- Вы получили помощь?
- Малибанны никогда не ищут помощи. Они используют тех, кто служит им.
- В этом мире?
- Да. Но мы устали от необходимости иметь дело с таким примитивным разумом, как ваш. И первым делом мы должны избавиться от мусора.
Глаза малибанна вспыхнули свирепым красным огнем. Люди Файана издали отчаянный жалобный вопль — и исчезли. И вместе с ними исчезла медная долина.
Корум, Илбрек и Густая Грива теперь стояли в зале с полуобвалившимся потолком. Вечернее солнце пробивалось сквозь проломы в своде и стенах, падая на истлевшие гобелены, поломанные скульптуры и раскрошившуюся мозаику.
- Что это за место? — спросил Корум у малибанна, стоявшего в тени около стены.
Главарь рассмеялся:
- Не узнаете? Ну как же, именно здесь и имели место все ваши приключения — или большинство из них.
- Что? В пределах этого зала? — Илбрек разочарованно огляделся. — Но как это могло получиться?
- Мы, малибанны, обладаем огромной мощью, и я, Сактрик — самый могущественный из всех. Поэтому я — император малибаннов.
- На этом острове? Ты называешь его империей? — усмехнулся Илбрек.
- Этот остров — центр империи столь могущественной, что все чудеса вашей цивилизации — забавы стаи бабуинов. Когда мы вернемся в нашу плоскость, откуда нас изгнали с помощью грязных трюков, мы восстановим империю, которой будет править Сактрик.
— Кто же поможет вам? — спросил Корум. — Кто-то из фой миоре?
— Фой миоре? Они просто взбесившиеся животные. Чем они могут нам помочь? Нет, у нас есть более умный союзник. И в данный момент мы ждем его возвращения. Возможно, мы и продлим вам жизнь, чтобы вы успели встретиться с ним.
— Солнце садится, — пробормотал Илбрек, обращаясь к Коруму. — Неужели здесь так быстро бежит время?
Сактрик расхохотался:
— По-вашему, два месяца — это быстро?
— Два месяца? Что ты имеешь в виду? — Корум рванулся к Сактрику.
— Лишь то, что время на Инис Скэйте и время в вашем мире имеют разную скорость. На самом деле, Корум Серебряная Рука, вы пробыли тут самое малое два месяца.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
КОРАБЛЬ ПРИСТАЛ К ОСТРОВУ ТЕНЕЙ
— Ох, Илбрек, — сказал Корум другу, — удалось ли мабденам выстоять против фой миоре?
На это Илбрек не мог ответить. Он покачал головой.
— Гованон был прав. А мы оказались дураками. Не надо было спешить сюда.